在倫敦塔的高牆深院中。

初升不久的太陽照出塔樓的陰影,蓋住路燈與獸欄中的文物石獅雕像。草坪上的投石器在訴說著時光的故事。

喬木先生坐在下水道入口的半圓形圍欄下,默默抽著煙。

一枚染血的小紙人在喬木的腿邊蹦躂著,興高采烈地指認出任務目標。

他凝望著不遠處,站在陽光下咧嘴大笑的蘇星辰。

他們相距不過十步,卻感覺分別了十年。

喬木的斷臂完好如初,星辰的鐵手鋥光瓦亮。

一個高大,一個矮小。

一個溫柔,一個殘忍。

蘇星辰:“為什麼不跑了?”

“因為我不能違揹我的【天性】。”喬木指著下水道:“我有潔癖。”

陰影中,星辰看不清喬木的表情。

原本他的視力很棒,但是在與蘭花螳螂的交鋒中,他付出的代價不止一臂一腿,還有失血性失明帶來的眼疾。

“你給老潘準備禮物了嗎?”星辰問:“再過幾天就是寒衣節,我還不知道該送點什麼給他。”

寒衣節,又稱冥陰節,與清明、中元合稱三大鬼節。

喬木:“寒衣節當然要送衣服了。”

蘇星辰:“要給你準備一套嗎?”

喬木:“算了吧……”

蘇星辰:“因為野獸不需要衣服嗎?”

喬木:“你還是那麼聰明。”

看清星辰的手腳時,喬木的表情稍有動容,面露驚訝。

星辰從口袋裡掏出了一個小盒子,是隱形眼鏡的保溼盒。他將眼中的鏡片取了下來,妥善地保管在盒中。

他問:“很意外?”

冰冷的鋼鐵食指朝向喬木的腦袋,星辰揭開了指帽,從中能看見彈頭反射出熒光。

喬木神情中隱有怒火,語氣逐漸變得偏激。

“為什麼?!”

星辰:“什麼為什麼?喬,我會變成如今這副模樣,你該捫心自問,而不是問我。”

“為什麼?”喬木攥緊了拳頭,咬牙切齒:“為什麼你還是沒有魂威?反而用這副醜陋的殘軀來見我?”

砰——

“你的審美有很大的問題。”星辰的指尖冒著青煙。

喬木的腦門開出了一朵血肉之花。它整體呈素白色,從眉心到後腦貫穿傷的兩處傷口,開出兩朵山玉蘭。

肥碩的花肉葉瓣裹住了喬木的腦袋,修復著腦部損害,讓他找回了意識。

“我想找到生命的真相,星辰,為什麼你依然是個凡人?明明你已經經歷過無數次生死一瞬的考驗,解開了無數個難如登天的謎題!你心中的勇氣可比天上耀眼的晨星……可是,為什麼你還是沒有魂威?”

喬木眼中的求知慾與好奇心在熊熊燃燒。

“從小我就很好奇,如此傑出優秀的你,為什麼會變成一個人見人惡的離群異類,明明你的天賦與才能都讓我刮目相看,直到天樞機關的人找上你,我才像個吊車尾,靠賣弄人情的伎倆才勉強跟上了你,搭上了這列通往靈異世界的班車。”