時間是二零一八年農曆九月二十四日,公曆十一月一日。

再過七天,就是立冬日與寒衣節。

當天中午,葉北收到了一份新的任務通知。奇怪的是,它不是簡訊也不是電子郵件。而是一本書。

葉北宅邸,大門前。

午後的太陽無精打采,它照在葉先生身上,為既濟靈衣增上幾分熱力。

他的身後站著玲希和陳小五兩位天樞招募的臨時工,還有閨女。

他站在快遞郵箱前,猶豫了很久很久,都沒敢去碰文書。

——書籍用一條細繩綁住,暗紅色封皮上有八個防撞古銅角作為裝具。

葉北會對這本怪書如此忌憚,是因為它的味道。

“簡直和泡在酸菜罈子裡幾百年的陳年姨媽巾一樣……”他用著奇妙的比喻:“光是湊近了聞一聞,我就快吐出來了。”

陳小五跟在葉先生身邊,身上全副武裝,是老幹所對付殭屍那一套。

五哥:“說得你好像聞過一樣。”

葉北離這天庭神將遠了那麼幾分,免得被友軍誤傷。

葉家閨女皺著眉,湊上前嗅了嗅文書的味道。

“嘔——”

然後乾淨利落地吐了。

阿嬛舉手投降:“不行!我受不了!”

由於陳富貴和王玲希兩位同志收到的都是協作外包合同,他們得從葉哥這兒查探主要的任務資訊。

幾人商議無果,玲希丫頭大大咧咧沒心沒肺的,也不怕危險,主動出面把這邪乎的文書從郵箱中拿了出來。

丫頭與書籍接觸時,只見噼裡啪啦的電火花從她手掌中冒出,靈獸的退魔靈力與書本上的莫名邪能在做鬥爭。

最後封皮上的繩索斷成兩截,算是為這本陳年古物開了封。

葉北:“什麼情況?”

丫頭撓著頭,抓著在場唯一一位女性,抓住葉家閨女當做好閨蜜,心有餘悸地問:“我不會把它搞壞了吧?小侄女呀?”

阿嬛也是一副小烏鴉撓頭的樣子,迷糊地解釋著:“這玩意來自西方,雖然我出過幾次國,對黑魔法略知一二,但也沒到精通的地步呀……我看你就是在為難我小貓咪……還有啊!為啥你突然就變成我姨了?”

幾人面面相覷,不約而同看向小五哥。

陳富貴接過書籍,清了清嗓:“咳咳!小五哥的玄學知識小課堂開課啦!”

眾人一聽,從葉老闆家裡抽來板凳,坐在門戶前的泥坪子裡,準備聽課。

首先,小五給幾個學生展示著封皮上的字樣和花紋。

“封面的材質是風乾的羊皮與硬杉木,用縫紉機油和福爾馬林做為防腐手段,非常精良的工藝。”

封面的字樣英文直譯為《指南》。

小標題上是大小寫混用的字母。

【J?Doolb(杜爾布】

小五哥解釋道:“看起來它很像是姓氏,實際上是暗語,鏡詞為blood(血)……”

葉北同學舉手:“陳老師,是血的意思!這次咱們要去對付吸血鬼嗎?”

嬛婍嫌棄道:“難怪味道這麼噁心……”

“聽我說完呀……”小五哥給幾個心急的好奇寶寶展示著【J】,“這個J字頭,轉寫為盧恩語是【jēra】,意思是‘收成、收穫’。”