凜冬,寒風呼嘯。

伊稚斜頭戴狼皮帽,耳畔垂掛著兩條兒臂粗的絨尾,站在高地上,眺望冬季遼闊而荒蕪的草原。

“去劫掠鮮卑各部的人馬回來了,有一支漢軍護持鮮卑,和我們數次交鋒,互有勝負。

我們沒什麼損失,但劫掠的收穫也不多。

和出兵相抵,遠不足以讓我們度過冬季。”大當戶攣鞮柯說道。

他是伊稚斜出身的攣鞮氏當下的主將之一。

雖然近年多次戰敗,但匈奴畢竟曾盛極一時,底蘊頗厚,良將精兵仍不在少數。

攣鞮柯掃視荒原,有些慶幸的道:“好在今年沒有下大雪,凍硬的草地,仍可策馬。”

能騎馬就能擴大狩獵範圍,一定程度上緩解各部的窘境,尋找食物,不至於餓死。

伊稚斜有些意興闌珊,回到了王帳。

能用的辦法都用了,眼下這個冬季,剩下的只有幹挨著,等到明年春暖。

還有三個月!

到了四月草原就會綻放綠意,牛馬也會重新變肥。

伊稚斜忽然感覺到面前的虛空,出現異常,有黑氣如水溢位。

苣都分化的那個身影,幽靈般又一次來到伊稚斜面前。

“漢在對西域以南的身毒用兵,我草原各部兵馬,趁勢出兵往西去,漢不會再有餘力阻擋,可以去劫掠獲取西側土地上的物資,緩解冬荒。”苣都說。

“出兵消耗太大了。”

伊稚斜一口拒絕:“若不出兵,雖拮据些,還能勉強過冬。

出兵若再被那霍去病算到,阻截一次,消耗的糧備會讓我們無法度過這個冬天,將有大量人口因為飢餓而叛逃,去別的地方尋找更豐茂的牧草,或者求存。”

“這個冬天……我們已沒有支援出征的糧草。”

在種族興衰的關頭,伊稚斜真正放下了過往的成見,看向苣都,道:

“你回來吧,族內現在需要一次大勝,劫掠周邊各部,哪怕不是打漢人,打其他部族也可以。你回來,怎麼用兵隨你,只要能搶到足夠多的糧草,提振士氣。”

苣都黑氣流轉的身影沉默片刻:“伱出帳往北看看。”

伊稚斜有些疑惑,從帳內出來,往北眺望。

入目的情景,讓他身軀一震。

夕陽下,有一支隊伍,人馬綿延數里,驅趕著大車。

隊伍最前方,有一支匈奴人護持的騎兵,居然還有一頭肥壯奔跑的巨熊。

“那是我的寵物米莎,是我征服北方土地,養大的冬熊。”

苣都的身形緩緩消失:“兩個月後,我會為匈奴帶來一場大勝,以報答當年大單于對我的養育。”

伊稚斜的父親老上單于攣鞮稽粥,是苣都的養父。

能被苣都真正尊為大單于的,也只有老上單于。

“你看見的這支隊伍,來自極北之地,是我征服的部族。

他們帶來的物資,足夠王部安然過冬,又或者按我所說再次出征。你自己決定。”

————

犍陀羅城,中央經場。

孔雀神鳥縱身飛撲,急抓霍去病。