曹操得知劉備要前來投他,領著一隊幕僚早早的等在了許昌城外。

在劉備丟失小沛一路北逃的時候,曹操便已經得知,劉備會來到許昌投奔於他。

假若劉備不來,曹操很難找到藉口向徐州出兵。

劉備既然來了,便猶如將徐州拱手送到曹操面前,曹操又怎會不親自出城前來迎接他?

雖說已是想到劉備會十分狼狽,可曹操卻從來沒想過,劉備竟會狼狽至此。

追隨劉備的只有百餘名衣甲殘破的兵士,包括劉備和關羽、張飛在內,也是一副狼狽不堪的模樣。

在劉備的隊伍中,還有著兩個女子。

那兩個女子雖然穿著錦緞的華服,騎在由兩名兵士牽著的戰馬上,可她們的神色卻很是萎靡,就好像已經好多天沒有好生歇息過一樣。

站在許昌城門外,遠遠看見劉備一行來到,曹操和郭嘉相互對了個眼神,跨步朝劉備走了過去。

一眾幕僚和留在許昌並未前往淮南征討袁術的將軍們,見曹操向劉備走了過去,也連忙跟上。

“玄德公!”與劉備還有一段距離,曹操就雙手抱起拳,朝劉備拱著說道:“某已在此等候多時!”

見曹操迎了上來,劉備連忙翻身下了馬背,快步走向曹操。

還沒到曹操近前,他已是泣不成聲,抱起雙拳深深躬下身子,大哭著對曹操說道:“曹公救某!”

早就聽說劉備愛哭,卻沒想到他竟是剛一見面就放聲大哭,曹操也是愣了一下,連忙伸手扶住劉備的手腕對劉備說道:“玄德公莫要如此,且入城說話。”

被曹操攙扶了起來,劉備淚流滿面的對曹操說道:“那呂布突襲小沛,備兵少將寡,險些為其戕害……”

“玄德公受苦了!”輕輕拍著劉備的脊樑,曹操安慰著說道:“到了許昌,玄德公便如到家一般,且入城好生將養兩日,爾後某再與公商議呂布一事!”

得了曹操這句話,劉備雖是止住了哭聲,在與曹操一同往城內走的時候卻還是一邊走一邊抹著眼淚。

劉備入了許昌的訊息很快傳到了洛陽城內的劉辯耳中。

心知劉備一旦進入許昌,徐州一帶便再不會安穩,劉辯連忙將徐庶、龐統和已經在賑災完畢返回洛陽的賈詡喚到府中。

洛陽王府前廳內。

劉辯端坐在首座,在他的下首依序跪坐著徐庶等人。

同樣已經得到劉備入許昌的訊息,徐庶等人在來到王府之前就已是曉得劉辯召喚他們為了何事。

坐於廳內,仨人的視線全都投向了上首的劉辯。

環顧著徐庶等人,劉辯眉頭微微蹙著,向仨人說道:“想來三位也是曉得劉備投了曹操。”

劉辯果然提及此事,徐庶抱拳應了一聲說道:“我等也是方才得到訊息,那劉備早先在徐州曾與曹操為敵,如今又去投了曹操,想來已是走投無路……”

“本王並不介意劉備如何。”徐庶的話剛說完,劉辯就接過了他的話頭說道:“本王真正擔憂的,乃是呂布!”

“殿下可是擔心那呂布守不住徐州?”已是看出劉辯對徐州戰事很是關心,徐庶接著對他說道:“假若曹操擊破徐州,爾後便可趁勢奪下淮南。我大秦軍隊如今缺少糧草無力南征,只能眼睜睜的看著曹操得逞。”

面朝徐庶等人坐著,劉辯點了點頭卻並沒有說話。

“曹操得了淮南,必定揮軍北征,與袁本初之戰必不可免!”先是略微沉吟了一下,隨後徐庶就對劉辯說道:“袁本初麾下兵精馬壯,屆時殿下……”

“曹操挾天子以令諸侯,袁本初原是不承認當今陛下的天子之位,有本王從中斡旋方才預設。可袁本初至今並未向陛下稱臣,而且也從不向陛下納貢,曹袁之間必有一戰!”環顧著徐庶等人,劉辯接過了話頭,先是簡單分析了曹操和袁紹之間早晚會有一戰,接著又說道:“眼見就要到了秋收,秋收之後大雪封路,大軍雖有軍糧卻仍是無力出征,本王很是擔憂那呂布……”