第248章 會後(第1/2頁)

三更的巡檢司後衙。

夜空中掛著半圓的月亮，清冷的月輝溫柔地籠罩著正院的牆頭屋簷。院子裡靜悄悄的，只有牆角勤奮的促織姑娘還在奮力鳴叫。幾隻雀鳥正在書房門前不遠處櫟樹上的小巢裡半睡半醒，書房裡的熒熒燈光雖然照不到它們的家，卻仍然讓它們警覺不已。書房門外站著的初五，此時也如這些鳥兒一般，倚在門欄上頭一點一點地打瞌睡。

忽然，敞開的窗戶裡傳來聲音，驚醒了門外的初五，也嚇得鳥兒們驀地睜開了眼睛。

只見一個修長的身影走到窗邊，拍了拍榻邊杌子上正託著頭閉著眼的人，說道：“小松，你快伺候你家少爺回房睡吧，明早再來聽訊息。”這身影正是初一。

小松睜開眼，愣怔抬頭，神魂還未歸位，榻上的呂同卻猛地翻身坐起來，睡眼惺忪地問道：“幾時了？”

“快丑時了。”

呂同抹了一把臉，道：“怎麼莫大哥他們還沒回來，不會是路上出事了吧？”

雕花隔斷另一頭，梨木書案邊的沈大人，還在奮筆疾書，聞言，頭也不抬地答道：“橫山彎到這，騎馬，雖然，不到兩時辰，但不知他們何時動手，且山路不能跑馬，白日裡下山，都需近一時辰，何況夜路？你困了，就先回去吧。”

呂同搖搖頭：“既然已經快丑時了，那想必是快回來了。再說，回房我也睡不著。”

沈大人瞅了瞅他臉上的睡痕，揚揚眉表示懷疑，卻也沒再多話，而是放下筆站起身來，走到掩在博古架後的書架邊，挑出一本書，又緩緩走回桌邊。

他剛開啟書看了兩頁，門外就傳來了聲響，接著初五說話了：“爺，莫爺他們回來了。”

不一會，兩個身著勁裝的健壯男子風塵僕僕地走了進來。

“情況怎麼樣？”沈大人放下書，還沒開口，呂同就搬著張凳子坐到書桌邊，目光炯炯地看著來人。

來人其中一位年歲不及而立，絡腮鬍子，濃眉高鼻，正是初五口中的莫爺莫啟，他旁邊那位比他年輕兩三歲，則是四大護衛裡面的另一個叫盧七的。

“將近天黑時，打了一場，死了幾個人，橫山彎那邊的寨子被他們收了。不過，那寨子也不大，約莫不到五十人，是馬懷德領著人去的，有近百人。”初一為兩人端來茶，莫七接過茶盞一飲而盡，又道，“確實如陸五斤所說，那些人手上的武器很規整，不知是從哪裡弄來的。可惜，陸五斤沒出現，我倆沒能捎回他們裡面的訊息。”

沈大人瞭然頷首，問道：“路上可是出了事，怎地耽擱到現在？”

莫啟咳嗽了一聲，面上有些微微發紅，道：“我倆下山時，碰到何豹頭的人，未免打草驚蛇，我們在繞了個圈子，耽誤了近一個時辰。落霞山很大，不熟悉的人很容易迷路。我倆雖然去過橫山彎，但趕上天黑，我們走叉了一條路……”

沈大人不在意，只神情嚴肅地問道：“你二人今日，看過他們的戰況，如何評價，咱們此前的計劃可要調整？”

莫啟收了窘態，正色道：“無需調整。目前，咱們還是集中力量，把人手儘快訓練出來。前幾日招來的六十來人，我與老七他們兩個又挑選了一遍，挑了三十個出來做前鋒，這三十人，大人你這邊再查背景，需要多久？”

沈大人道：“初招進來時，已洗查過了，你將名單給我，我再著人去查一遍。”

呂同插嘴道：“這個簡單，咱們挑的幾乎都是在碼頭做過苦力的，身家也複雜不到哪裡去，只要著重查那專程從鎮外趕來的二十餘人就好了。莫大哥，你不會那麼巧將那二十人全選中了吧？”

幾人又談論了一番部署，直到雄雞初鳴時才散去。

隨著形勢的變化，散漫的呂同也悠閒不起來了。小松被抓壯丁去幫忙練兵了，巡街的事就剩他一人管著，他也不敢太大意，開始正兒八經地幹起活來了。

……

話說，自從美玉姑娘在利來茶館唱過小曲後，確實有慕名來聽曲的茶客，王掌櫃於是安排了巳中與戌時兩個時間段，讓美玉隨性唱上兩刻鐘，反響雖不如預料中火爆，卻也很不錯。

利來茶館的小曲一出名，滿春院的媽媽麗娘不樂意了，提出要加錢，王掌櫃想著自己的後手還沒搞定，還不敢得罪滿春院，又派江寒去協調。最後，麗娘看在曾掌櫃的面子上，同意兩家每日各給美玉加五十文。

又過了兩日，徐先生真的請動了兩位彈詞師父，定好每隔一日來店裡彈詞，報酬是一百五十文。

這花銷比單獨請一個美玉要貴，且不是天天駐場，王掌櫃當即就有些不樂意。但在宋耀祖與徐先生的合力遊說下，又被拉著去東鎮的茗園茶樓現場聽了一回，回來就毫不猶豫地點了頭。

到了七月十六這日，江寒揣著一兩多銀錢將美玉送回了滿春院，委婉地道：“這一個月來麻煩美玉兩頭跑了，今日是我們茶館活動的最後一天，明日我沐休，媽媽不妨也讓美玉姑娘好好休息兩天，待過些時候，或許還要再請姑娘去店裡呢！”

雖然王掌櫃卸磨殺驢，剝奪了她參與利來茶館活動決策的權利，她很想就此不管了，但她心裡始終覺得王掌櫃他們如今的狀態，非常像她以前——隨便拍腦袋，動不動就想當然。並且，在她看來，那什麼彈詞與唱曲根本不用二選一啊!

凡事留一線。

她還是按王掌櫃的吩咐，別把話說死了，免得以後被揪去收拾爛攤子時太難做。

作為滿春院的媽媽，麗娘若是沒點識人的功力，也混不到如此地位了。她只瞥了眼江寒含著胸，笑得有些過頭的臉，就冷哼一聲道：“江家小哥，你不用為難，我家美玉如今在落霞鎮上也算是小有名氣了，這還得多謝你們茶館。”她瞟了眼一旁文靜坐著的美玉，又道，“媽媽我以前還真是太忽略這丫頭了，沒想到她還有這般本事！這樣最好，媽媽我也不用發愁何時才能從這丫頭身上撈回本了。茶館那種地方，終是與咱們身份不符的，以後她就留在滿春院，專門給大堂裡的客人們唱小曲了！”

好嘛，她現在總算能考慮到後路問題了，這後路卻被對方生生堵上了……

江寒腦中忽然閃過，王掌櫃愁眉苦臉地催著她趕緊想辦法的場景。

希望這樣的場景再也不要發生。

……