419 備一份厚禮(第2/3頁)

喬央只當至多是幾百兩的事，便欣然道謝應下。

聽到醫棚二字，湛侍郎便好奇地問了幾句。

聽罷，不禁歎服道：“喬祭酒教女有方……令郎的才名，在下也多有聽聞，您家中這一雙兒女，假以時日，必然都將大有作為啊。”

喬央連連笑著擺手：“哪裡哪裡……”

湛侍郎又誇讚起他教匯出來的學生——江都常刺史。

提到這位常刺史，湛侍郎眉間的皺紋都展開了不少。

戰事是最耗銀子的，但人家常刺史，此番抗擊倭軍，卻做到了“以戰養戰”——

倭國此番求和，必要耗費極大代價，上貢補償是免不掉的，常刺史又親自去取求和書，豈能便宜了倭國？

再有東羅，此番易主，也得常刺史相助，來年上貢數目必然也格外可觀……

他們幾個戶部的老東西，已經私下敲過算盤了，大致估摸著，江都此戰，刨去損耗，必然還能很有些富餘。

試問這樣的武將，怎能叫人不喜歡呢？

此時，面對這位武將的老師喬祭酒，湛侍郎便很不吝於讚美之詞。

喬祭酒卻很難專心享受這份讚美，太傅在棋盤上忽然越殺越兇，他急於應對間，加之炭火太旺，已經有些汗流浹背了。

直到湛侍郎又說起同樣在外的其他武將。

免不了要提及康定山造反此等叫人頭痛之事，而後待說起韓國公李獻時，這頭痛便再次翻倍。

“韓國公此去，已有半載了吧？”眼看著要輸了，認命的喬央反倒騰出了心思來搭話。

“是啊。”湛侍郎嘆氣：“這半載間，先丟洞庭，又失嶽州……如今只盼著荊州務必守住。年前應當無礙，荊州一帶如今嚴寒且多雨雪，卞春梁大軍暫時不敢攻來。”

喬央委婉地問：“聖人……便沒有其他示下嗎？”

雖說勝負乃兵家常事，武將在外領兵，半載間無所成也是常見，但洞庭和嶽州是在李獻手上丟掉的，而荊州又這般緊要，怎能放心依舊盡數交予李獻之手呢？

雖說李獻是聖人自家小輩，聖人用起來自然放心，但事關國邦安危，聖人應不至於這般主次顛倒吧？

“聖人已有安排。”湛侍郎道：“在等肖旻肖將軍回京。”

肖旻早前奉旨離京前去平亂，平的乃是慶州一帶的幾處亂象，多是些當地豪強糾集流民帶來的禍患，而今被悉數平定，肖旻已在回朝的路上。

“待年節稍作休整，來年初，肖將軍應當便會奉旨趕赴荊州了。”湛侍郎道。

喬央稍稍放心了些，這位肖將軍，是與歲寧一同打過徐正業的，據說為人沉穩謹慎，是個值得信任的人物。

喬央便道：“如此，只盼著來年能有轉機……卞春梁之亂一日不除，京城便一日難安啊。”

距京師僅有一千二百里遠的荊州，此刻也已入夜。

常歲寧在黃水洋大敗倭軍的捷訊，早幾日已傳至荊州軍營內，被李獻以“動搖軍心”為由，嚴令鎮壓，不允士兵私下議論。

此刻，偌大的軍營中一片死寂，冒雪守夜計程車兵，神情麻木而緊繃。

縱是近日多雨雪天氣，他們也未曾停下操練，李獻欲借年前天氣惡劣，卞軍無法攻來的間隙，加緊操練麾下兵士。

在他看來，他之所以會敗給卞春梁，最大的原因便是麾下兵士鬆散無能，若是姨母當初肯將京中三萬玄策軍交給他，他必然早已將卞春梁擊潰！

但他此刻沒有提要求的資格，姑母對他已經失望不滿，不可能將駐守京師的玄策軍交給他。

離京前，姨母曾允諾，只待他擊敗卞春梁，于軍中立下聲望，日後便可將玄策軍順理成章交予他手，可如今……

想到“軍中聲望”四字，李獻眼前閃過的是一張稚氣初褪去的少女面龐。

黃水洋之戰，讓常闊之女再次聲名大噪，那將星轉世的愚蠢傳聞，竟愈發洶湧，已然無人不知無人不曉……

身處久戰不順的逆境之中，李獻一向喜怒不形於色的眉間已有遮掩不住的戾氣顯露。