手臂一涼,接著脖頸那裡劇痛……

香客踉踉蹌蹌後退,捂著脖頸,苦笑道:“若知曉你刀法如此了得,我們兄弟……不該來。”

孫重樓問:“誰派你等來刺殺少爺?”

香客嘿嘿一笑,“天下人。告訴你家少爺,他得罪了天下人,遲早會死無葬身之地……”

長刀掠過。

人頭飛了起來。

“好臭,腥臭難聞。”夏言的聲音傳來。

接著蔣慶之和他轉了出來。

地面躺著兩具屍骸,鮮血流淌一地,甚至還有一副雜碎……

而少年護衛持刀而立,皺著眉頭在思索著什麼。

夏言變色,“果然來了。”

“石頭,想什麼呢?”蔣慶之知曉遲早會有這麼一天。

孫重樓抬頭,“少爺,這人說你得罪了天下人。”

“害怕了?”

“沒,我很是歡喜。”

蔣慶之苦笑,“歡喜什麼?”

孫重樓是真的歡喜,“能殺好些人。”

……

“長威伯與夏言在觀中游覽,刺客扮作是香客悄然潛入。幸而長威伯身邊的護衛機警,斬殺了刺客。”

黃錦看了一眼閉目的嘉靖帝。

“慶之可有損傷?”嘉靖帝開口。

“說是沒有。”

“那個護衛倒也不錯。”嘉靖帝難得誇讚人。

黃錦說道:“那護衛是長威伯從蘇州府帶來的,也是個少年。”

“那些人無處不在。”嘉靖帝幽幽的道:“慶之不肯對那些人低頭,他們必然會視他為朕的幫手。朕在西苑中,那些人尋不到機會。慶之在宮外……”

黃錦心中發寒,“陛下,要不,出動諸衛清剿?”

“清剿什麼?”嘉靖帝冷笑,“這個天下,有人的地方就有那群人的存在。他們在地方說一不二,掌控著無數人口與錢糧……

當年太祖皇帝被那些人視為草頭王,不肯為他效力。以太祖皇帝的果決,也只能另闢蹊徑,不能動用那支虎狼之師去清剿他們。

如今他們勢力更為龐大,而大明軍隊……”

嘉靖帝的聲音漸漸微弱,“若是朕動用大軍,這大軍可會聽從朕的旨意?且若是動了大軍,你以為那些人會束手待斃?”

黃錦聽的脊背汗溼。

“讓慶之來,另外,讓那個少年護衛也來。”

……

“少爺,這便是皇宮嗎?”

孫重樓好奇的左顧右盼。

帶路的內侍想告誡,可一回頭,就迎上了蔣慶之看似平靜,卻帶著冷意的目光。