席間,叔父舉杯,“上了沙場,大郎切記要眼觀六路耳聽八方。但凡不妥,先避開再說。”

眾人皆出言附和。

陳堡卻沒舉杯,他看著這些衣冠楚楚,渾身富貴氣息的親人,突然生出了些陌生感來。

氣氛一下就冷了,陳勉乾咳一聲,“大郎。”

“祖父。”陳勉說道:“若人人都是如此想,那此次大戰必然大敗。”

“讓那些人去送死吧!”陳堡的嬸子說道。叔父笑道:“大郎該想想自家為何而戰。”

“那些不是人?”陳堡目光炯炯的看著嬸子,“他們也是爹孃養的,他們也在為國浴血奮戰。為何他們能死,我不能?”

嬸子一怔,“咱們家自然是不同的。”

“有何不同?”陳堡說道:“祖父當初曾說,讓我跟隨長威伯。長威伯讓我如何,我便如何?”

“難道長威伯讓你去死,你也去?”嬸子捂嘴偷笑,但眼中不滿之意很是濃郁。

眾人都笑了。

陳堡卻認真點頭。

“是。”

“他真那麼說?”叔父問。

“長威伯說,大戰之前,先把自己當做是死人。向死而生,方有生機。”

陳堡起身,“當這個大明面臨危機時,總得有人去為他做些什麼。我能做的不多……”

陳堡緩緩看著這些親人,“唯有以赴死之心,去護衛這個大明,去……護衛你等!”

“祖父,我累了。”陳堡告退。

身後一大家子愕然。

……

第二日,陳堡去告別祖父。

“不要在意他們。”陳勉看著這個孫兒,“老夫還沒死,他們管不到你的頭上來。”

“是。”

“另外。”陳勉猶豫了一下,“若是……”,他看著神色平靜的孫兒,“昨日你叔父問你為何而戰……你自家如何想的?”

管家在側,彷彿看到了傳承,不禁熱淚盈眶……當年陳勉的父親臨去前也這樣問過陳勉。

——你為何而活?

陳勉的回答是:為了陳氏。

陳堡看著祖父。

“為大明而戰!”

……

兵部從各地調集的人馬不少,蔣慶之帶著人四處校閱,當看到那些人樣子時,不禁怒火勃發。