第三百七十七章 驚聞(第1/2頁)

曹太太的異狀，遲鈍如張氏都發覺了，不由得問：“這是怎麼啦？可是身上有所不適？”

曹太太乾笑：“我……我沒事，多謝趙老夫人關心。”似乎想要矇混過去。

曹太夫人卻不打算在張氏面前替媳婦遮掩：“她心裡不自在著呢。你道那奉了逆賊之命，攜毒上瀛臺的人是誰？正是她那兄弟方奕山！剛得訊息時，我都嚇了一跳。若不是皇上對我們家泰和信任一如往昔，我都不知道我們家是不是會受連累呢！”

張氏這回真是嚇了一大跳：“怎會這樣？！”看向曹太太，曹太太的眼圈都紅了。

她與方奕山是同父異母的姐弟。她是元配之女，方奕山是填房之子，她從小沒少在繼母手底下吃苦頭，出嫁時曹泰和還未發跡，只是個小小武官，在方家那等書香名門看來，曹家絕不是門好親事，但她的繼母還是把她嫁過來了。她跟孃家的關係一直不太好，跟嫡支那邊的來往反而更多些。直到曹家發了達，方家卻日漸式微，她在嫡支堂兄弟姐妹們的勸說下，跟孃家兄弟來往得多些了，又把女兒送去方家女學求學，這才維持了情面上的交往。在她心裡，無論她對那個兄弟有多少不滿，他依然是她的孃家人，如今孃家人闖出了這麼大的禍，叫她如何不難受？她更擔心的是，方奕山連累了他自個兒的家小不要緊，萬一連累了方氏一族，連累了曹家，那豈不是糟糕透頂？！

曹太太低頭暗暗抹淚，張氏見狀便同情地嘆道：“怎麼就那麼糊塗呢？即使不為自己的前程著想。也該想想家中的妻兒。那些逆賊已是窮途末路了，能苟延殘喘便是大福氣，他原該遠著些的，為何要跟那些人來往？為何不上報朝廷？皇上對方家不薄啊，他怎能做出這等不忠之事？難不成是為前些時候被貶斥而心生怨懟？可那本就是他犯錯在先，皇上從輕發落，已經是恩典了呀！”

曹太太哽咽道：“誰知道他是怎麼想的？我已經外嫁多年。跟他們夫妻來往也不多。並不清楚他心裡都在想些什麼。若早知他跟逆黨有關係，我早就告訴我們將軍了！”

張氏聽了又嘆氣，問曹太夫人：“上頭可定了要如何處置？”

曹太夫人搖搖頭：“人是已經死了。據說是半夜裡官兵與逆賊打起來的時候，死於亂兵之中。但他的罪行確鑿，就算死了也沒用。若是皇上寬仁，願意看在方家先祖的功勞份上。從輕發落，那大概只有他一家子遭殃。若是皇上動怒。要好好發作一番，只怕方家上下都不得安寧。我們家算是走運了，因泰和參與剿逆，立了功。徹底跟這門姻親撇清了干係，否則也要脫層皮呢。我已經囑咐過他們，不要跟方家太過親近了。當心惹禍上身。”

張氏能理解她的顧慮，緩緩點頭。

趙琇聽到這裡。不免為方仁珠擔心。方崇山貶了濟寧知府，本以為一家人從此能得享太平了，沒想到會被族人連累。但願她不會受罪。不過遲些日子那場聚會，只怕她沒有了來遊玩的心情。

提起方仁珠，趙琇不由得留意到，曹蘿竟沒出來見客。她小聲問：“曹姐姐今兒怎麼不見？”

曹太夫人聞言一凜，皺著眉看向兒媳。曹太太的表情有些僵硬：“她還要上學……”曹太夫人沉下了臉：“我早吩咐過，你們暫時別跟方家來往太多，你怎的還要將她送去方家上學？方家出了這樣的事？哪裡還有心思給姑娘們上課？你是糊塗了麼？！”

曹太太又紅了眼圈，起身低頭回答：“媳婦只是擔心他們還不知道我兄弟的事，因此就打發了個心腹的婆子過去說一聲。無論有什麼變故，他們也好早日想想應對之法。”

曹太夫人瞪了她一眼，吩咐下去：“趕緊打發人去方家，把姑娘接回來！”婆子們應聲去了，沒過多久，就有人來報：“姑娘回來了。”

曹蘿提前從方家回來了，看著臉上還帶有幾分驚惶之色，勉強冷靜地給祖母、母親還有客人張氏行了禮，又與趙琇問了好，方才坐下。

趙琇有些擔心地走到她身邊拉起她的手：“曹姐姐，你臉色不好，這是怎麼啦？”

曹蘿惶惶然地掩飾：“我沒事。”

曹太夫人嘆了口氣：“你只管說吧，趙老夫人跟琇姐兒都不是外人。”

曹蘿一聽，眼淚就冒出來了：“我在方家大舅舅那裡，瞧見官兵過來把舅母、表哥與兩位姐妹帶走了，舅舅家的下人嚇得在那裡哭，不知該如何是好。其他族人也都慌慌張張的。大舅母和三舅舅下令所有人嚴守門戶，不得出行，然後就讓我趕緊回來了。”

曹太太忙問：“我讓陳媽媽跟你過去，陳媽媽可見過你舅母了？”

曹蘿點頭：“見過了，可是舅母叫我出去，我不知道她們在屋裡說了些什麼，就聽到舅母一直在哭。二表姐以為是我們害舅母哭的，生氣地把我和陳媽媽趕出來了，我只好到大舅舅家去。先生剛到，還沒上課呢，官兵就來了。”她害怕地問曹太太：“母親，到底發生什麼事了？”

曹太太閉口不語。