第一百零二章 詭狀(第2/2頁)

趙澤一直留意著這些訊息，他心中很不安，很想查出真相。畢竟小長房如今只有他一個男丁在老家，他就有責任要為家中守住產業。出族之事他年小力薄攔不住，可下人貪墨錢財，總是他能管的事了吧？可趙煜什麼都不跟他說。他去找柳鶯，柳鶯雖然一臉焦慮，但也出人意料地叫他別多管閒事，安心讀書就好，實在讓他無所適從。

這難道是閒事嗎？

趙煜與趙澤在暴躁不安，二房這邊倒是有了意外的收穫。

自那日趙琇對家中下人提了小長房出族之事後，訊息迅速在附近街區的僕從群中傳開了，大家都對那些產業空出來的管事位子非常有興趣，就算爭不到，能擠進老宅裡當差也是好的。所以大家都爭先恐後地說出了他們所知道的情報。

有一個常與小長房的人同去一家小酒館光顧的男僕說。那些人並不是時時都在奉賢的，他們每個月總要分別到其他地方去辦幾天事。有時是去松江府，有時是去蘇州府，也有去揚州府的，聽那話頭，似乎是小長房在那邊也有產業。

縣裡的車馬行證實了這個說法，小長房的人每逢年關之前。總要僱他家的車，運糧棉到松江的大商行去交易，而不是光顧外六房的商號。但每次交易，他們都只賣掉大部分的棉花，剩下的一小部分棉花和全部糧食，則是運到南匯碼頭上裝船。同時裝船的還有其他地方運來的糧食和棉花，看那些押車的人與小長房的人交談的情形，顯然是熟人。至於船會將這些東西運到什麼地方去，他們就不知道了。

還有一個曾經跟小長房其中一個人議過婚事，但因對方被抓而婚事作罷的女孩兒則說，那與她議婚的人曾經跟她透過口風，說自己不是個地位卑下的奴僕，再過幾年就能飛黃騰達的，要是她現在嫁給他了，日後就是享福的命，不用擔心會成了賤籍。說這話的女孩子，她並不是二房的丫頭，她父親生前是外六房嫡支名下一處商鋪的二掌櫃，屬於良民階層，只因有幾分資色，家裡也有些體面，素來看不上為人奴僕的年輕人們。要不是小長房的那人曾給她看過一個牌子，說是給貴人辦事的身份銘牌，她是斷然不會考慮與對方議親的。

其他零零碎碎的訊息還有不少，綜合總述，小長房的下人行事透著詭異，而要說上頭的主人們是不知情的，又讓人無法相信。

張氏讓人去松江、蘇州、揚州等地打聽，還真打聽到了傳言中小長房在當地的產業，但根據官府的記錄，這些產業的所有人並不是小長房任何一個人。可當地的人也證實了，小長房這些管事是去管理過這些田地的，還跟當地官府的人打過交道，交賦納稅，一點含糊都沒有。

張氏心直往下沉，結合宗房那邊柳鶯的詭異舉止，她有了不好的聯想。

她開口對面前的孫兒孫女說：“這事兒你們先別管了，下去吧，我要好好歇一歇。”

趙瑋與趙琇對視一眼，都有些不解，告退出來，忍不住回頭看，卻發現祖母命人取了紙筆來，似乎在打算給誰寫信。

寫信？

趙琇隱隱約約有了個念頭，她拉著趙瑋到了院角，小聲問：“哥哥，小長房的這些管事下人是五年前才來的吧？他們都是從前家裡用過的人嗎？”

趙瑋想了想，搖搖頭：“這些人其實是四年前來的，並不是咱們家從前的舊人，個個都眼生得很。問過家裡其他人了，說是並非家人的親眷，想必是小長房後來才買的。”

才怪！小長房一房一房地往外攆人，還有空閒買新人嗎？

趙琇冷笑一聲：“只怕這些人也不是小長房的僕從吧？我就覺得奇怪了，小長房這幾年過得這麼舒服，還有穎王府撐腰，就因為他們給穎王妃送了座白玉炕屏，還有趙玦跟祖父的關係？一定還有別的緣故！賬上少了這麼多的錢，他們不可能沒發覺，除非他們從一開始就知道，卻要裝作不知。那本假賬，也不是做給他們看的！”

趙瑋詫異地看著她：“妹妹，你想說什麼？”

趙琇斬釘截鐵地說：“我想說，小長房可能在秘密為穎王府提供錢糧！”