他看到數學規律在時間的盡頭坍塌,失去控制的古老恆星撕裂成無數燃燒的碎屑殘骸;

他看到一艘船在黑暗中漫無目的地航行,那船殘破不堪,近乎破碎,它在黑暗中游弋,彷彿執行著永恆的探索任務,又彷彿只是來自某個遙遠時空的倒影——那艘船有些眼熟;

而後,他又看到了一個靜靜漂浮在無邊虛無中心的龐大事物。

那是一個彷彿用灰白巨石雕刻而成的巨大王座,王座周圍的根基已經支離破碎,一具沒有頭顱的軀體端坐在王座上,在黑暗中維持著永恆的緘默。

這趟“旅途”即將抵達終點——

不知為何,泰德·里爾心中突然閃過了這個想法——他就彷彿跨越了時間的規律,提前看到了自己會在某個地方停下。

然後,他便在一個地方停了下來。

這似乎是一小塊支離破碎的地面,似乎有一個人……或者別的什麼東西,籠罩在陰影中。

那裡有一小堆熔融的、看不出模樣的殘骸,那個像是人類,卻又有著詭異半身結構的身影就倚靠在殘骸上,如同一個在永恆歲月之前便戰死在此計程車兵,微微抬著手指向某個方向。

泰德·里爾的心智不受控制地被這個身影吸引了——和這片混沌空間中無數的龐大事物比起來,這個身影顯得格外普通、無害。

但就在他準備向前邁出一步的時候,一股巨大的警兆卻從心底炸裂,讓他猛然間停了下來。

而緊接著,他看到自己身旁出現了一個隱約、虛幻的大門。

那是他此前召喚出來,卻又不知何時“遺失”了的傳送門。

泰德·里爾瞬間摒棄了一切猶豫,強行拋開了看向那個身影、探索這片未知之地的衝動,轉身猛然衝向那扇虛幻的大門。

穿過大門似乎只用了一瞬間,又彷彿歷經了一個世紀的混亂漂流,泰德·里爾這輩子都沒想到自己召喚出的傳送門竟會帶給自己如此撕裂的感受——而在理智的搖搖欲墜中,他模模糊糊地聽到了有聲音從耳邊傳來……那是人類說話的聲音。

“我抓住他了!船長,我抓住他了!”

一個嘶啞的嗓音在喊叫著,聽上去興奮又得意。

一股拖拽的力量從胳膊傳來,泰德·里爾在渾渾噩噩中感覺好像有誰抓住了自己,正把自己奮力拽到什麼地方,他聽到了海浪起伏的聲音,感覺到冰冷的海水浸泡著四肢,一股蠻力把自己從水裡拽到了船上,粗暴地扔在硬邦邦的地面。

“我抓住了!這個在黑暗邊緣飄來飄去的玩意兒……對,是個人!這玩意兒是個人哎!”

是誰在喊叫?如此粗暴無禮……不像是城邦中的人,聽上去很陌生……

“他好像還暈著呢……做個人工呼吸?哎臥槽,突然還有點緊張……哎不對啊,船長,我不會喘氣兒……我平常喘氣的動作都是為了配合氣氛……要不試試?”

到底是誰?

泰德·里爾艱難地思考著,開始“重啟”自己的感知和身體每一處的神經,他努力喚醒著自己,然後儘可能地睜開眼睛。

在黑暗中,一些模糊晃動的輪廓終於開始清晰起來。

他看到了那個喊叫的傢伙——他看到一張臉,正以極近的距離貼在自己面前。

那是一具醜陋的乾屍,一張驚悚駭人的、彷彿就快要腐爛掉渣的乾屍的臉。

這乾屍正俯下身來……

泰德·里爾瞬間感覺自己還不如回亞空間。

&nbsp本章完