第三百二十章 二十二號流程(第1/2頁)

通往機械艙的最後一條走廊悶熱而昏暗，令人心煩意亂的機械振動和轟鳴聲就像要鑽進人的腦髓般無休無止，牆壁上的燈光似乎遇上了氣流不穩的問題，燈罩中的火焰搖晃閃爍。

但所有這些，都比不過越來越強烈的違和感與緊張感所帶來的壓抑，以及思維漸漸撕裂所導致的眩暈。

貝拉佐夫控制著自己的腳步，控制著自己的表情。

越是靠近海燕號的最深處，他就越是讓自己的步履平穩，表情如往常一般冷靜。

有船員在走廊中停留交談，他們穿著古怪的皮質……“外衣”，臉上的面板褶皺堆疊，聲音聽上去像是嗡嗡的噪音。

貝拉佐夫向他們走去，他的頭腦告訴自己，這幾名船員是自己手下計程車兵，但他回憶不起這些人的名字。

“將軍？”一名士兵迎了上來，好奇地看著貝拉佐夫，“您有什麼吩咐？”

“只是來檢查一下機械艙的情況，”貝拉佐夫表情平靜地回應著陌生計程車兵，“留在自己的崗位上。”

士兵注視著他，隨後行禮，後退：“是，將軍。”

貝拉佐夫從這些人中間穿過，邁著平穩如常的腳步，他能感覺到，這些士兵的視線在自己身上停留了一會，但很快就轉移開了。

他們真的是自己計程車兵嗎？他們真的是海燕號的乘員嗎？他們是那隱匿之物？亦或者是某種爪牙？他們注意到了嗎？或者已經心生警惕？下一秒……這些記不起名字計程車兵會朝自己撲過來嗎？

貝拉佐夫將所有的思緒都壓在心底，直到抵達機械艙的入口，開啟了那道並未上鎖的閘門。

更加刺耳的機械噪聲撲面而來。

蒸汽核心正在全功率執行，球型容器中醞釀著驚人的澎湃動力，複雜的管道系統在機械艙的天花板上嘶嘶作響，巨大的連桿和齒輪在艙室盡頭的鋼鐵框架中飛快運轉著。

機器執行的十分歡快，甚至……歡快到有些狂熱。

就好像一個躁動的靈魂，在推動著那些沉重的鋼鐵齒輪急速旋轉，推動著這艘船以極限的速度駛向文明世界的城市。

蒸汽管道傳來的嘶嘶聲中彷彿都混雜著呢喃模糊的低語。

貝拉佐夫身體有些搖晃，但很快他便穩定下來，邁步朝著蒸汽核心的方向走去。

一名牧師正在閥門前搖晃薰香，他突然轉過頭，看著正走進機械艙的將軍，其胸口彆著的教會徽記似乎染上了一層油汙，讓上面的神聖符號顯得模糊不清。

“將軍？”牧師好奇地投來視線，“您怎麼突然來這兒？這裡的……”

“我來看看……蒸汽核心的情況。”貝拉佐夫說著，目光落在牧師手中的薰香爐上。

這小肉球在空氣中輕輕搖晃著，上面睜開了一隻蒼白的眼睛。

他又抬起頭，看向那些正在執行的蒸汽機關，以及那些嘶嘶作響的管道系統。

從蒸汽管道中逸散出來的氣體泛著血色，飛快旋轉的齒輪邊緣模糊而扭曲，似乎有什麼東西正寄生在這套龐大的機器裡，用它充滿惡意的靈魂取代了原本神聖的蒸汽。

機器已經被汙染，正處於褻瀆狀態——這個念頭在貝拉佐夫腦海中浮現了一秒鐘，但緊接著便隨風而去。

可他仍然走向了蒸汽核心的控制檯——哪怕這龐大的“鋼鐵心臟”此刻在他眼中一切正常，他也慢慢向控制檯伸出手去。

“將軍，”一名身上蹭著油汙的機械師突然從旁邊走來，伸手擋在控制桿前，“您可別碰這些，機器有時候也是很脆弱的。”

貝拉佐夫抬起頭，看了機械師一眼。

後者只是眼神平靜地回應著他的目光。

但突然間，這名機械師的嘴唇蠕動了幾下。

貝拉佐夫略一皺眉，從機械師的唇形中讀出了幾個單詞——

“機器中邪，無法關閉或破壞。”

貝拉佐夫怔了一下，緊接著便看到機械師側過身，一邊擺弄那些操縱桿一邊微微蠕動著嘴唇。

“牧師不可信……情況失控……二十二號流程。”

二十二號流程？

貝拉佐夫心中一緊，但很快，他便知道自己該做什麼了。

機械師比任何人都瞭解這艘船的“心臟”。