愛麗絲與凡娜藏身到了街巷角落的暗處,她們將在這裡等待指令,同時關注建築物周圍的動靜。

鄧肯與莫里斯則來到了那棟有著黑色大門的建築物前。

建築物內很安靜——這是理所當然的,畢竟現在太陽還未升起,而這個世界的夜晚向來不適合普通人活動,大多數正常人入夜之後都沒什麼夜生活,早早入睡等待天明才是常態。

但是從深海中返回的“複製品”也會如普通人那樣作息嗎?

鄧肯抬起頭,注意到了門框一角的醒目按鈕,便伸手按了兩下。

隱隱約約的,能聽到建築物內傳來電鈴尖銳又急促的響聲——在這寂靜的夜晚,電鈴聲顯得格外突兀。

“或許我們不該在宵禁時候登門,”莫里斯摸了摸腦門,語氣中帶著些許猶豫,“驚動鄰居的話會引起懷疑的。”

“但你那位朋友很可能等不了太久,能早一點也好,”鄧肯淡淡說道,“別的就不用擔心了,引起教會懷疑或者驚動城邦當局都是生活的一部分,你應該適應作為失鄉號一員的身份。”

莫里斯張了張嘴,卻什麼也沒說出口,而這時候鄧肯又伸出手,按了兩下門口的電鈴。

終於,他們聽到建築物內傳來了一陣急促的腳步聲,伴隨著腳步聲還有什麼東西被撞倒的動靜——接著客廳的燈被開啟了,柔和的燈光透過旁邊的窗戶灑在街道上。

門鎖轉動聲咔噠響起,那扇黑色的大門開啟了一條縫,有一隻警惕的眼睛透過門縫看著外面,同時傳來了一個年輕而又緊張的聲音:“是誰?”

那聽上去是位年輕女性。

鄧肯與莫里斯對視了一眼,前者有些驚訝,後者則若有所思,並彷彿想到了什麼。

“是伽羅妮嗎?”莫里斯試探著問道,“布朗·斯科特先生在家嗎?我是你老師的朋友。”

說著,他又轉向鄧肯,壓低聲音飛快地說道:“可能是布朗·斯科特的那個學生,我聽他提起過。”

鄧肯瞭然地點了點頭,與此同時,門後面那個年輕聲音的主人在聽到莫里斯的話之後明顯遲疑了一會,才猶豫著開口:“抱歉,天太晚了,而且老師也正在睡覺,有什麼事明天天亮再說可以嗎?”

莫里斯皺了皺眉,情況跟他一開始預期的不一樣,他沒想到在布朗·斯科特去世六年之後,對方的學生竟然還住在這座房子裡,但在短暫的思索之後,他便組織好了語言:“我們到的太晚了,現在還沒找好住處——另外,伱的老師在之前給我寫了封信,是他邀請我來的。”

說著,這位老學者停頓了一下,繼續說道:“我的名字叫莫里斯·安德伍德,你的老師應該向你提起過。”

門裡的聲音安靜下來,那位“伽羅妮”似乎是在回憶和思考,又過了好幾秒鐘,她的聲音才再度響起:“那……你們稍等一下,我開啟鏈釦。”

金屬碰撞以及鎖鏈摩擦的聲音在夜色中響起,門裡的人開啟了掛在內側的安全鎖釦,房門終於開啟了,在溫暖明亮的燈光中,鄧肯看到了一個……高大且有點怪異的身影。

那身影幾乎只比凡娜矮那麼幾厘米,將近一米九的身高顯得格外醒目,而且和身材高大卻依然保持苗條的凡娜不同,這位站在門口的年輕女士渾身都能看到強壯有力的肌肉輪廓——可更令人在意的卻不只是她的身高,而是她那如岩石一般泛著灰白色澤的面板,以及面板表面若隱若現的淡金色紋路。

但除了這些醒目的非人類特徵之外,她的面容倒是與尋常的年輕人類女性沒什麼不同,甚至還顯得有些……清秀。

因為是深夜驚醒,這位彷彿石頭般的年輕女士身上只套著一件寬鬆的睡袍,褐色的長髮略顯雜亂地披散在腦後,她扶著門框,帶著謹慎審視的目光打量著站在門口的兩位不速之客。

正如鄧肯在好奇地打量她,她也在好奇地打量鄧肯——一個穿著黑風衣、戴著寬邊禮帽的魁梧訪客,衣物的縫隙間甚至看不到任何容貌特徵,只有層層繃帶。

哪怕寒霜人對“繃帶”習以為常,這位訪客的模樣也有些過於具備壓迫感了。

她的肌肉都肉眼可見地緊繃起來。

“啊,我忘記說了,”莫里斯的聲音突然響起,及時打破了這有些尷尬又有些緊張的氣氛,他轉向鄧肯,“布朗的學生伽羅妮是一個森金人——在北方城邦確實不太常見。”