一種……弱小但奇妙的力量,在抗拒著自己對這具軀體下達的命令。

甚至在嘗試將自己從軀體中驅逐出去。

這股力量似乎從一開始就存在,只是當自己產生想要前往寒霜的念頭之後,這股抗拒之力才愈發明顯起來。

鄧肯驚奇地停了下來,儘管那股反抗之力始終存在,他還是慢慢挪動腳步來到了殘骸邊緣,低頭看著平靜下來的海面。

他輕聲開口:“我以為你已經消失了——通常來講,在心臟停止跳動之後,靈魂都會很快離開的。”

隨後他安靜下來,感受著那股微弱但固執的力量,在片刻的沉默之後,這具軀體的嘴唇蠕動了兩下:“離開……”

鄧肯微微閉上了眼睛。

漂浮著油汙的海面上,這具軀體的倒影突然被一層幽綠的火焰籠罩,倒影中那副因大火與爆炸而面目全非的面孔在火焰中抖動了一下,化作鄧肯·艾布諾馬爾威嚴低沉的面容。

“你好,”海水倒映出的鄧肯注視著站在海燕號殘骸邊緣的那副軀體,平靜地打著招呼,“我想這樣我們可以交談的更容易一點。”

那面目全非的軀體筆直地站著,貝拉佐夫殘存的一點意識死死盯著海水中倒映出的面容,盯著那些幽綠瀰漫的火光,他的嘴唇蠕動了兩下,再次發出單調執著的聲音:“……離開。”

海水的倒影中,鄧肯若有所思:“……你不是讓我離開伱的身體,你是想讓我遠離寒霜?”

貝拉佐夫的軀體沉默著,這具理論上已經完全死去的身軀仍然直挺挺地站在那裡,拒絕著返回寒霜的命令。

“……你是第一個反抗的——至少,是第一個反抗力度大到能夠讓我有所察覺的,”鄧肯平靜說道,“但你應該能意識到,這微弱的抗拒並沒什麼意義,你只是在快速消耗你的靈魂罷了,而這最多隻是拖延了我幾秒鐘。”

貝拉佐夫仍舊沉默佇立在那裡,彷彿已經死去——但那半睜半閉的眼瞳中,仍有一點殘餘的亮光。

“……我收回我剛才的話,你的抗拒有意義,”片刻安靜之後,鄧肯嘆了口氣,“安心離去吧,我並不是寒霜的敵人——我來這裡,是為了幫助你的城邦和同胞。”

隨後他沉默了幾秒鐘,注視著那安靜佇立的軀體,短暫思索之後才輕聲開口:“援軍來了。”

貝拉佐夫的軀體輕輕晃動了兩下,或許是鄧肯的話真的產生了作用,也可能只是那殘存的固執靈魂終於消散殆盡,這魁梧的身軀最後一次抬頭看向遠處的城邦燈火,緊接著便直挺挺地仰面倒下。

鄧肯坐了起來,略略整理一下身上那些燒焦的布條,接著看向自己的雙手。

那股微弱的反抗力量已經消失不見了。

一道旋轉擴散的火光突兀地出現在他身旁,一陣拍打翅膀的聲音從火焰形成的旋渦門扉中傳出,體型龐大的骸骨鳥衝出旋渦,在附近的海面上盤旋著。

而幾乎同一時間,山羊頭的聲音也傳入了鄧肯腦中:“其實您沒必要跟他‘談判’——那只是一個弱小的凡人靈魂。”

“弱小,但值得尊重,”鄧肯一邊說著,一邊向旁邊伸出手,艾伊便立刻飛到他身旁,熊熊燃燒的幽綠火光化作門扉,在他身側升騰,“我前往寒霜,接下來主要精力也會放在那邊,失鄉號由你掌舵。順便告訴愛麗絲,讓她準備一些繃帶和一套大衣,隨時等著我的命令。”

靈體火焰轟然擴散,鄧肯的身軀與火焰融為一體,並在下一秒化作艾伊身旁升騰的火光,隨後一道流星般的光焰便自海面上騰空而起,在夜空中筆直地飛向了寒霜方向。

……

同一時間,在溫暖的南部海域,由精靈統治的技術城邦“輕風港”。

此刻仍是深夜,城邦大部分割槽域還籠罩在無邊夜幕下,然而在輕風港的東部邊緣街區,一種朦朧而溫暖的光輝卻仍舊照耀著所有的建築與街道——那些富有精靈風情的優雅尖頂塔樓和屋脊高聳的房屋如同沐浴在霞光之中,房屋間垂墜的藤蔓和狹窄地塊間生長的樹木亦在光輝中顯得鬱鬱蔥蔥。

這現實夢幻交織的一幕,甚至會讓人忍不住聯想到精靈那些古老典籍所記載的上古年代,那些交纏在森林之夢和奇幻故事間的風景。

這般反常的景象當然不是這座城邦中自然的風景——籠罩在東部街區上空的溫暖輝光,來自輕風港附近的海面。

一座如同小山般的、散發著無盡金光的幾何結構體正靜靜地漂浮在這座精靈城邦附近,儘管其最大邊界距離城市仍有十幾海里的距離,它所釋放出的奇妙光輝仍舊足以影響到小半個城邦。