隴西,雍城。

慶功宴上,眾將歡聲笑語,對楚王的讚美、誇耀自己的武功……不絕於耳。

酒足飯飽之後,樂毅擦擦嘴,肅然拱手問道:“大王——”

“我軍何時班師?”

周圍的眾將都搖晃著腦袋,試圖讓自己清醒起來……那些酒醉的將軍們也都努力張開耳朵。

這一戰,打得痛快!

大家已經迫不及待想要班師回國、享受國人的夾道歡迎和歡呼聲了。

三軍士卒肯定也歸心似箭……

眾目睽睽之下,只見主位上的熊午良笑意吟吟,慢悠悠地開口道——

“班師?”

“寡人什麼時候說過要班師了?”

眾將為之一怔……幾乎轉瞬之間,不少神志還算清明的將軍都精神大振!

還有仗打!

原來在咱們偉大楚王的眼裡,這一仗還沒打完……還有更多的軍功!妙!妙哉!

熊午良悠然道:“我軍軍糧仍然充足,三軍上下損失不大,更兼士氣正盛……為什麼要班師?”

“何況,寡人還有仇沒報。”熊午良說罷,衝著一旁侍立的小黑揮揮手,小黑會意,快步走向一側……不消多時,一面碩大的地圖便立在中間。

熊午良拔出腰間平南劍,向著地圖中間的某處一點,冷笑一聲——

“既然敢做出頭鳥,就要做好捱打的準備!”

“是時候推倒這個腐朽的怪物了!”

平南劍所指之處,碩大的黑字赫然醒目——

‘周’!

……

周人和楚人之間的恩怨情仇,已經積壓得太多太多了。

近些年來,周王室式微,開始了‘抱強者大腿’的弱國苟活策略——除了今年搞了這麼一出‘號召天下各國討伐熊午良’的好戲之外,基本沒找過什麼別的茬。

但!遙想當年周王室鼎盛的時候,真是沒少欺壓咱們楚人!

楚國的起源可追溯到西周初期,那時候楚國的先祖鬻熊協助周天子滅商,立下了汗馬功勞,卻沒能得到應有的封賞——這是仇怨一;

鬻熊的曾孫熊繹得到了楚國的第一個爵位,成為開國之君,但僅僅是個子爵……遠不如其他那些跟著周人南征北戰的功臣同袍,這是仇怨二;

即便如此,楚國仍然盡心盡力,對天子盡忠、進貢……遵循周禮。

但由於楚國地處南方,被中原諸侯輕視為‘蠻夷’……周王室也輕視楚國。在那次著名的盟會之中,楚國國君因為身份低微而被拒之門外,為大殿內的中原諸侯們看守火堆!

在今後的無數年裡,這都是楚國後輩歷代國君心中難以磨滅的傷痛和恥辱。

這是仇怨三;

後面周昭王時期,周王室屢次南征楚國,此仇怨四也。

周宣王時期,周王室繼續討伐楚國,此仇怨五也。

楚武王時期,楚國逐漸強大……楚武王曾經請求周王室提升楚國的爵位,但被周人拒絕並羞辱——楚武王憤而稱王,正式挑戰天子權威,此仇怨六也;