關靖嘿然一笑:“將軍莫非忘了袁本初的出身了?”此一語,公孫瓚糊塗了,他捋著鬍鬚,笑道:“袁本初的出身?”嗤之以鼻,“呵呵,他不就是仗著他四世三公的出身,覺得高人一等嗎?怎麼,這又有什麼大不了的?”關靖笑道:“當然沒有什麼大不了的,可將軍你想想,以他這高貴的出身,他能容得下像張燕這等黑山賊子嗎?別的不說,自他入主冀州後,就一直大力提拔任用世家豪強,打壓那些寒門子弟,更別說像黑山這般賊寇了。想來若非是他要忙著對付我等,只怕早就拿黑山開刀了。而我們,只需利用這點,就完全可以將黑山拉到我們這邊來。相比於黑山的將來,我相信他張燕絕不會糾結於之前我們兩家之間的誤會,自然是肯發兵相助的。”

公孫瓚聽來,眼前一亮,計較了片刻,隨即問道:“關長史此言倒是有理,然則以何人為使?”

關靖向前一拱手:“關某不才,願意出使黑山。”

相對於渤海這邊公孫瓚與袁紹雙方緊張的局勢,陳諾所在的昌國要安靜許多……

田楷,他自退守昌國以來,貌似鐵定了決心要守城到底,不管陳諾如何挑戰,他都是不肯輕易出戰。陳諾,並沒有因為田楷無賴的舉動而有任何的氣惱。相反,他倒是靜下心來,在昌國城下紮下營盤,圍城不走。

田楷之所以決心據守昌國,無非以下兩點:

一,昌國城池高大,城內糧草堆積充足;

二,總以為劉備會隨時領兵回來救他,到時可內外夾擊,擊走陳諾,隨時翻盤。

總的來說,田楷的第一點信心可能還是有的,不然他也不會將軍隊堅決的拉進了昌國城中,而不是順勢南下去投靠陶謙。不過,對於第二點,隨著日子越久,音信的漸杳,他自己也漸漸沒有了信心。

“劉玄德,你說過是要來的,你可千萬不能失信於我!”

當田楷再次在城頭之上,舉目瞭望南面時,城下的陳諾其實一眼就從他臉色裡看出了他的想法。他哈哈而笑,笑聲故意送到昌國城頭。田楷聽來,眉頭一豎:“是什麼人在笑我?”這笑宣告顯是爭對於他,當他在驚異之下循著聲音找到城下的陳諾時,不覺一怔。他鼻子一哼,當下冷聲問道:“你笑什麼?”

“你又看什麼?”陳諾說得極其的乾脆,反問了他一句。

“我看……”田楷正要將心裡想法說出,但隨即住口:“我為什麼要說?”陳諾聽來,搖頭道:“那我……又為什麼要告訴你?”說著,自轉過身來,一句不搭理,就要走開。城上田楷看來,微微一愣,心裡雖然有氣,卻並沒有立馬撒出來。陳諾,走了兩步,突然一回身,長聲與田楷說道:“對了!田將軍你如果是在等劉備訊息,我看你還是不要浪費表情了,他是不會來救將軍的。”

“哼!”

田楷當然不肯相信。他能相信嗎?不能!他之所以一直堅持到現在,最大的原因是期盼著劉備臨走時與他的承諾,盼望著他的兵馬隨時能夠趕過來救他。就算有時候因為沒有看到劉備,不免要失望,但他絕不會去想劉備會負他。因為,他現在唯一能夠依靠,唯一能夠寄予厚望的,也只有劉備其人了。

“絕不會!劉玄德絕不會負我!”

田楷在心裡這麼叫著,並沒有理會陳諾,也即帶著人下城去了。田楷剛剛一走,陳諾又即轉過身來,看了一眼昌國城頭,輕輕一搖頭,嘴角含了笑意。說起來,他圍昌國而少有采取強攻,除了不願消耗太多戰力,看到更多的死亡,則是希望借在昌國休整的一段時間,以好整頓兵馬。連連大戰下來,趕走了陶謙,圍住了田楷,怎麼說也收攏了不少的兵馬,是急需時間來消化的。當然,還有一個原因,既然他能夠明白劉備是不會發兵過來,而就算過來他也必半路攔之,是以田楷坐困此城,外無救援,就算城內有糧草也絕對支撐不了多少時間的,就算他不去攻,田楷也遲早崩潰。

既然這裡一切都不著急,他陳諾又何必要去著急呢?

倒是數天前,因為泰山出了一批黃巾,接連數萬的人馬兵臨東平陵城下,陳諾不敢大意,於是分出一部人馬給趙雪,讓趙雪帶著去剿匪。當然,這是趙雪第一次單獨帶兵,又是面對的數萬黃巾,他為了保險起見,刻意將朱靈和潘璋兩個調到她身邊,讓他們輔佐她。相信,他三人平時聯手就不錯,這次也定然能夠建功。

當然,趙雪去時,被典韋抓過來的糜家小妹糜貞,亦跟隨者趙雪去了東平陵。這樣一來,陳諾暫時也不用考慮如何安排她了,小小松了一口氣。自然,東平陵的事情有趙雪在處理,昌國這邊則有他親自壓陣,青州所有能擺在明面上的問題暫時都有人來解決。而渤海那邊,因為他的‘讓還印信’,也有了新的訊息。

袁紹,沒有再提印信之事,反而借陳諾青州所立的戰功,爵其為陳國亭侯,算是嘉獎。外面人多有不知道的,自然覺得不錯,也只有陳諾手拿著那方‘陳國亭侯’的印綬苦笑不已。當然陳諾很是樂意接受這亭侯的‘爵賞’,但為了表示謙虛,自然還得推讓再三,直到功夫做足了,這才勉強笑納了。

“陳侯!”

“陳侯!”……

自有了爵位在身,部下們見到陳諾,那是一個勁的‘侯’著,陳諾先也是不習慣,不過聽得多了,耳也就順了,倒也沒有覺得不適應。這之後不久,徐州那邊的戰局傳到了陳諾耳裡。

“陳侯,陶恭祖與劉玄德回了徐州後,立即組織兵馬對臧宣高等進行反擊。臧宣高等不支,被陶恭祖擊走。這之後,陶恭祖又與劉玄德聯軍,反攻臧宣高於東海,臧宣高再次大敗。目下,臧宣高他們雖然退回了開陽城,而陶恭祖他們也並沒有要放過臧宣高的意思,立即又組織了兵馬大舉圍攻開陽城,臧宣高不敵,唯有堅守此城……”

聽到徐州方面臧霸的訊息,陳諾眉頭緊緊一皺。雖然臧霸遠在開陽戰場,但那邊戰場的得失卻是關乎著他青州的利益,不能不插手。陳諾想到這裡,當即作書一封,又讓人傳來高順,吩咐高順帶上他的書信,並一隊人馬去開陽戰場支援臧霸,且吩咐:“信交給陶恭祖,若他識趣自然退兵,若不然……哼哼!”

也沒有多說,只讓高順此去徐州一切謹慎小心,高順領命去訖。