騎馬行進又不需趕時間,就這樣又走了一個多時辰,遠遠地看到一家好似新開張的客棧立於路旁。於是一時興起,驅馬奔到客棧門前。本著自己愛喝酒的性格,就打算進去看看。

店小二遠遠看到賀聰騎馬而來,急忙走出門口,說道:“這位客官,您有什麼吩咐?”

“先將我的馬餵飽,好好照顧它。”賀聰說道。

“沒問題,客官先裡面請。”店小二一面招呼他,一面將賀聰引進店內。

賀聰緩步踏進店,找了一張靠近窗戶的桌前坐下,然後將包袱和刀取下放好。此時,那店小二又剛好走了過來,看著賀聰說道:“客官,小的已經將你的馬安頓好了,客官可想吃點什麼?”

賀聰想也不想地說道:“把你們店裡最好吃的拿出來,再給我拿壺酒來。”

這店小二聽賀聰說後並未動身,而是上下打量了一下他。賀聰不知道他為何如此打量自己,哪裡知道那店小二是在懷疑他是否有錢付賬,於是也盯著那以店小二。

那店小二於是道:“客官,不是小的看不起你,我們店的酒菜很貴的,你可有這個……”店小二用手比劃了一下錢的手勢。

看到店小二的手勢,賀聰才恍然大悟,心中不悅道:“噢……你是問我是否有錢吧?”說完,伸手從包袱裡拿出一錠銀子,重重地放在桌上,說道:“這些夠不夠?”

店小二見到銀子頓時滿臉笑道:“夠了、夠了,是小的眼拙,畢竟我們做的是小本買賣,還請客官多多包涵。”

“趕快給我上酒菜就行了,少說些費話!”賀聰也懶地與他計較,腹中早已飢餓,所以催促道。

“好的,客官你稍等片刻,你的酒菜馬上就來。”說完,他快步走進後廚。

賀聰趁此打量著客棧周圍的環境,雖說這店不大,此時也是滿滿的人在吃飯。看他們的打扮大都是普通百姓,沒有武林人士的裝束。

這時老闆娘出來看到賀聰後到是十分熱情,忙端出茶具,過來給賀聰倒了一杯涼茶。

賀聰旅途勞累、口乾舌燥,端起那杯涼茶就要喝。那老闆娘忙搶過那杯涼茶道:“小客官切慢!”

這老闆娘回身掏出了一把秕穀殼,放入茶杯之中,這才將水遞了過去。

秕穀殼就是穀子殼,大多都是用來作為枕頭中的填充物來使用的。賀聰看那老闆娘如此舉動,頓時心中不快,覺得是對他的一種輕視。但是無奈,礙於實在是口渴非常,於是只能硬著頭皮將茶杯接過,一點一點地吹開漂浮在水中的穀子殼,將水喝下。

那老闆娘非常自然地說道:“我家的水涼,我看你滿頭大汗、勞累非常,如果你直接大口飲用,那麼一定會傷及你的脾胃,說不好還會鬧肚子,會影響你趕路的。故而我在你杯內撒上一把穀子殼,縱使你再如何口渴,也會將穀子殼吹散,一口一口地喝下去。如此自然不會對你的身體,產生不好的影響。”

賀聰聽後恍然大悟,更是極為汗顏。原來老闆娘此舉,並非是看不起他,反而還是為他著想。僅僅是往水中撒了一把穀子殼,便防止他喝傷了身體,這不禁讓他感嘆道,這位老闆娘真的是大好人。

喝完水後,不多時,他要的酒菜全部上齊。賀聰看後放開胃口,開始狼吞虎嚥地吃了起來。

這時又從外面進來幾人,其中一人腳還未跨進門就大聲道:“老闆娘,你開新店也要懂得規矩,怎麼還不交錢?這可是保護費喲!”為首的叫囂之人,讓人一看就知是當地的混混無賴。

只見老闆娘迎了出來,這老闆娘是一位約莫十八九的玄衣少婦,略嫌瘦削,看起來唇紅齒白的,說話細聲細氣。雖說不能算是美若天仙,但也是靈秀眩目,久現則緣深。她十分平易近人,尤其下巴微翹有鬥,一顰一笑之間更加悅目。但她卻是一身白紗,體態嬌柔,見人總是羞羞答答,低垂臻首。這時她誠惶誠恐的回答道:“不是我不交,小店剛開業才沒幾天,著實拿不出這些錢來。”

混混無賴中的那為首之人卻顯得十分特別,人長著一副山羊鬍子就更顯得另類,他的衣著也更顯得奇特。他一個大男人穿的衣服卻竟然是花花綠綠的,十分刺眼。這人滿臉淫邪笑意,他搓了搓手,臉上洋溢著猥瑣的笑容便伸手向那老闆娘摸去。

老闆娘身形弱小,被他嚇得一個勁地往後退。那山羊鬍子混混則更顯得開心,忍不住地說道:“美!美極了!修短適中,纖織合度,肩若削成,腰如約素,真是太美了。哈哈!也正因你長得漂亮,我已寬限了你幾天。今天已是寬限期限。如果再不交的話,你就破壞了我的規矩,那可就別怪我用下三濫手段!”他邊說邊眯著色眼好似流覽一條剝了皮的待宰羔羊,涎著臉兒,賊忒嘻嘻地又說道:“我知道你想說什麼,在這個亂世,你不如跟了我,保你吃香的、喝辣的,也保你逍遙自在。”

老闆娘搖頭苦笑著回道:“公子爺!請再寬限我幾天,只要有了錢,我就先會給你們。你大人有大量,就放過我這小女子吧!”

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另一個混混不悅,不等她往下再說,便道:“讓你交錢你就交,哪來的那麼多廢話?既然交不起錢,那就別開了!”

為首的混混嘿嘿一陣冷笑,說道:“我丁某對於‘錢財’二字,雖然看得極重,但對於你已經是大義之舉。若不是因你是個美似天人的絕色女子,我早就勃然動怒,辣手相加了。我話已至此,你可不要敬酒不吃、吃罰酒。那就不要怪我反臉無情。”他說著便把手一招,身後的幾人便搶向前來,便想要將這店攪得天翻地覆。

老闆娘聽得大吃一驚說道:“不能、不能,難道你們竟要……”

賀聰見此實在無法容忍,便緩緩站起身來,目光森冷如電地在那幾人身上仔細打量一番。喜怒不形於色地,佯裝毫不在意地上前淡然說道:“幾位公子,請高抬貴手,放這老闆娘一馬。既然你們想要錢,那就說個數,這銀子由我來付就是了!”

老闆娘見此可急了,便以一種極為驚奇的目光,向賀聰打量幾眼。秀眉微揚,忙上前攔住賀聰說道:“這位小兄弟!這可不是你該管的事,他們人多是我們惹不起的。你快走開!姐姐謝你了!”

那個為首混混見賀聰是個少年,可全未將他放在眼裡。於是白眼一翻,陰惻惻狂叫道:“你是哪來的不識好歹的小兔崽子?你又算是哪根蔥?敢情是活得不耐煩了,居然膽敢來壞我好事,想當個大俠也不稱稱你是幾斤幾兩,否則那可是先得把命留下的。既然你想替老闆娘付錢,好吧!你有多少,我就要多少。把銀子拿出來!及早獻出,免找無趣!”

看到這種情景,店裡所有的人都不由得替賀聰捏了一把冷汗。那老闆娘十分緊張,急的是兩眼淚汪汪的,她拉住賀聰不讓他撐頭。她知道所謂民不與官鬥,民不與惡鬥。她心裡害怕,依偎著賀聰身後,雙手緊緊地抓住賀聰的衣袖。