第1章 鏢局變故(第1/3頁)

疆壤萬里，北風不絕。

荒野裡萬獸蟄伏，天地間闃然無聲，大雪飄飛，凌寒透骨。昨夜，中原上迎來了今年的頭一場雪。

天尚未亮時，遍地就已塗抹上了一層厚厚的霜粉，秋日裡的蕭條淒涼，亦埋在了皚皚白雪之下。

滄州北部，藤原城。

長街安安靜靜，南正街的“賈記”早點鋪掛上了兩盞燈籠，細高的煙囪頂黑煙滾滾，鋪老闆使火鉗撥了撥爐中的碳火，火勢瞬間一旺，煙囪頂上黑煙不多時就開始變青變淡了。

鋪子老闆娘將手中屜籠放在蒸汽騰騰地大鍋上，轉過身忙去提灶上的茶壺，為剛剛在坐下的那位客人斟茶，連日來，這位客人總是在灶火燃起的時候來到早點鋪，然後選一處靠牆的位置坐下。他每次都會點很多東西，每次都將頭上的斗篷帽壓的很低，也瞧不清他模樣如何。

老闆娘為人熱情好客，常與顧客拉家常，她的生意經如此，一旦與人熟絡了，常客就多了一個。

她對眼前這位客人也是如此，只可惜客人每次只敷衍兩句便不願與她多說，這讓她總覺得自討沒趣，常言道“來客是財，得罪不得”，但老闆娘按耐不住自己的好奇心，想瞧一瞧這位令她自討沒趣的客人究竟長得是什麼模樣？杯中的茶水已然斟滿，老闆娘還沒有注意到——她正努力地想看清楚斗篷帽下的那張臉究竟長得什麼樣。

茶水潺潺地溢位茶杯，順著桌子滴滴噠噠流在了地上。

“茶滿了。”

那客人蒼老幹枯的聲音如九幽惡鬼一般，聽得老闆娘頭皮發麻，她驚叫一聲，忙將茶壺提開，拿起挽在手臂上的布帕將溢水擦掉，嘴裡慌道：“對不住，對不住……”等她再抬起頭，襯著角落裡照到的微弱燭光，見到了一雙冷漠如刀的眼睛正盯著自己。

那張滿是褶皺的醜陋的臉上，一道自左眉骨至右下顎的疤痕赫然映在了她的眼中，老闆娘心中懼怕，一時間分不清眼前是人是鬼，愣在原地說不出話來。

“還有事嗎？”那人冷冷道。

老闆娘顫顫巍巍道：“沒……沒了。”

那客人並不在意老闆娘的失態，也不在意她投來的異樣眼光，只是盯著對面掛著“振遠鏢局”牌匾的院府大門一動不動——他在等人。

第一籠包子蒸熟的時候，天已矇矇亮起，只是今日雲層深厚，天色仍顯的暗沉。

街上的行人越來越多，買早點的人接二連三，遠處還有三五個孩子在雪地裡追逐打鬧，整個世界緩緩地甦醒並逐漸熱鬧起來，唯獨早點鋪的角落裡坐著的這位客人始終是一動不動。

終於，正街上駛來一隊馬車。

那隊馬車自南正街而來，徑直駛入了振遠鏢局，與此同時，坐在角落裡的老者也動了，他拿起桌上的茶杯準備喝一口茶，寒冷的天氣裡，茶水早已冰涼，一直在旁觀察他的老闆娘正欲詢問是否要換一杯茶時，卻見那杯送至對方嘴邊的茶水已然冒起了騰騰熱氣，待長街上的那隊人馬徹底進了鏢局，這位客人放下茶杯，丟下一錠銀子，起身快步離去。

漫天飛雪，遮天迷地。

這場雪已經持續到了深夜。

振遠鏢局深處一座簡潔的別院內，一位婦人的聲音自亮著燭光的屋內傳出，語氣略顯擔憂，道：“振南，會不會是出了什麼事情？”

屋內一位男子嘆息一口，沉默片刻道：“我瞧老丈修為高深莫測，應該不會出事。”說話之人邊說邊拉開屋門走了出來。

他身披長裘，走向牆角的木柴堆，低頭拾起木柴，又道：“他沒見到我們，總會回來尋我們的。”彎下腰拾起幾塊大木柴抱在懷裡，回頭寬慰道：“倒是你，不要那麼操心啦。”

此人是振遠鏢局的總鏢頭楊振南，與他說話的婦人是他愛妻寧昭君。

十日前，鏢局裡來了一位古怪的黑衣老丈，這位老丈將一隻半大不小的盒子交給他，說讓鏢局將盒子送至清翡江上游的沼澤之地。那沼澤之地兇獸橫行，處處兇險，方圓十里杳無人煙，楊振南本很為難，但鏢局近年來的生意不景氣，鏢局上下幾十張口要吃飯，思慮不久便應承了下來，但他表示只能送到沼澤外圍的虎止山北郊，那裡是距沼澤之地最近的地方，再往深處去，他們是絕不敢進去的。

本來按照規矩，既然要接鏢，只要價錢合適，客人要求送到的任何地點，鏢局是一定要去的，從沒有聽說價錢合適的情況下，還討價還價的情況。沒想到那老丈欣然答應，給鏢局留下了一袋金葉作為定金後就離開了。隔日，楊振南率隊啟程，數日後，他們翻過虎止山，來到山北面與沼澤之地接壤的地方。

一行人在那裡足足等了三日不見老丈前來取鏢，惹得大夥兒心中打鼓，眼看再過幾日就要落雪，倘若再不回去，天上下起雪來，一旦被雪封了山，他和他那十幾號夥計就得凍死在這冰天雪地之中。楊振南害怕再等下去會出岔子，於是第四日一早，他即便吩咐眾夥計開始返程，大夥兒害怕降雪，連夜趕路，不敢停歇，總算趕在大雪落下前進入了藤原城的地界，最終在今日一早回到了藤原城。

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婦人手中捧著一件正在縫補的灰色長裘走到屋門前，道：“也不知道怎麼，自從你接上這趟鏢，我心裡就一直髮悸。”

“我這不都回來了嗎？”楊振南迴頭看著妻子寧昭君微微一笑，道：“走了幾十年的鏢，再大的困難都熬過來了。這種情況咱也不是頭一次遇見，你就不要擔心啦。”

夫婦二人說話間，卻沒發現栽在院子北角的那株垂柳頂上，一個與夜色相融的黑色身影正一動不動的聽著他們的對話。