上海外灘,凌晨三點十七分。

念青站在廢棄天文臺的屋頂,青銅劍懸在身前,七個光點組成勺狀指向黃浦江對岸。自從返回地球,這把劍就變得異常活躍,時常自行指引方向。

“就在那裡嗎?“她輕聲問,劍身微微震動回應。

三天前從時空裂隙歸來後,念青一直在追蹤那“九朵白花“——李雯的克隆體姐妹。青銅劍顯示其中三人藏身於浦東某處,而今晚她終於鎖定了精確位置。

夜風拂過,念青下意識摸了摸後頸的植入體——這是白芷臨行前給她的天工族聯絡器,能與青雲界和天工族母星保持跨世界通訊。此刻植入體冰涼沉寂,說明星河和明辰那邊尚未有重大發現。

“該行動了。“她對自己說,縱身躍向相鄰建築。

青銅劍賦予的不僅是力量,還有某種超越物理法則的移動能力。念青的每一次跳躍都精準落在預想位置,彷彿重力對她格外寬容。七分鐘後,她停在一棟看似普通的寫字樓前。

“幻象。“念青眯起眼,青銅劍的光點照射下,寫字樓表面泛起水波紋,露出真實樣貌——三角會的地球據點,外牆覆蓋著與映象明辰相同的紫色晶體。

更令人不安的是,三個身影正站在樓頂等她。即使隔著百米距離,念青也能認出那與李雯一模一樣的輪廓。克隆體們穿著白色制服,眼中紫光在夜色中格外醒目。

“俞念青。“中間那個克隆體開口,聲音透過某種擴音裝置傳來,“我們等你很久了。“

念青握緊青銅劍:“你們知道我會來?“

“灰鷲大人預見了所有可能性。“右側克隆體抬起手,掌心浮現全息投影——顯示念青從踏入上海到此刻的全部行動軌跡,“包括你故意暴露行蹤引我們現身的計劃。“

被反算計的感覺如冷水澆下。念青強自鎮定:“那他也該預見這個——“

青銅劍突然光芒大盛,一道金光直射樓頂。但攻擊在距離克隆體三米處撞上無形屏障,濺起紫色火花。三個克隆體同步抬手,某種力場將金光折射向四面八方。

“沒用的。“中間克隆體搖頭,“你的每次攻擊,我們三人能同步預判並抵消。這就是為什麼灰鷲大人選擇我們作為你的對手。“

念青額頭滲出冷汗。她原以為克隆體只是普通特工,沒想到竟被改造成了專門針對守護者的武器。更糟的是,青銅劍剛才的試探證實了她們的說法——三人的意識完全同步,形成完美的防禦網路。

“你們想要什麼?“她拖延時間,暗中尋找突破口。

“不是我們想要什麼。“克隆體們異口同聲,“是李雯留給你的東西。“

全息畫面切換,顯示出李雯臨終場景。但這次的角度前所未見——是從李雯自己的視野記錄的!畫面中,瀕死的李雯注視著年幼的念青,眼中滿是克隆體不該有的母愛。

“記憶鏈。“左側克隆體機械地說,“我們九人承載著她分散的意識碎片。只有全部連線,才能獲得完整資訊。“

念青心跳加速。這就是“九朵白花“的含義?李雯將記憶分散儲存在克隆體網路中,作為最後的保險?

“如何連線?“她直接問。

克隆體們對視一眼,突然同時扯開衣領,露出鎖骨下方的介面——與念青後頸的植入體完全匹配!

“你需要物理接觸我們所有人。“中間克隆體解釋,“但警告你:跨意識連線極度危險。李雯的記憶可能覆蓋你的個性。“

風險顯而易見,但念青別無選擇。劍魂碎片的資訊不完整,而虛空之門開啟只剩四天。她需要知道柳如霜當年隱藏的全部真相。

“帶路。“她收起青銅劍,降落在樓頂。

克隆體們露出詭異的微笑,紫色眼瞳中閃過一絲念青熟悉的金光——那是李雯決斷時的眼神。

三角會據點內部比外表更加陰森。牆壁上爬滿脈動的紫色血管狀結構,天花板懸掛著晶體化的繭,每個繭內都漂浮著人形。念青強忍不適,跟隨克隆體們深入建築核心。

“你們不是俘虜?“她試探地問。

“既是也不是。“克隆體A回答(念青暫時這樣區分她們),“灰鷲大人給了我們自由意志,但必須服從某些核心指令。“

“比如阻止你獲得完整記憶。“克隆體B補充,“又比如確保你在七天後抵達虛空之門。“

這個矛盾讓念青困惑。灰鷲既是三角會長老,又似乎暗中幫助守望者?她想起那個被刻意掩蓋的徽章紋身,心中隱約有了猜測。

核心房間是個標準的實驗室,中央放置著九個培養艙,其中六個已經啟用,各漂浮著一個沉睡的克隆體。她們看起來比嚮導三人組年輕些,像是二十歲出頭的樣子。