“瑤兒,待我春闈歸來,我帶你再登龍眠山可好?”

“好。”

“待你我有了孩子,我們一家三口每年都來登高。”

“瑤兒,我們第一個孩子叫若靄可好?靄靄祥雲,瑤玉和鳴。”

“好,就叫若靄,我很喜歡。”簡瑤眸中氤氳水汽,若蒸騰霧靄。

.........

康熙三十一年十月三十,今日是簡瑤十六歲生辰。

“瑤兒,試試看這扳指。”

張廷玉將一枚羊脂玉扳指套在她右手大拇指。

簡瑤摩挲溫潤的扳指,扳指上還攥刻了幾朵她喜歡的純白山茶花。

“回頭我也做個扳指給你。”簡瑤禮尚往來。

“咿,姑娘好眼力,竟看出是我們公子為您親手做的扳指。”

青荇見縫插針替公子邀功。

“啊,太貴重了,我不能收..”簡瑤瞬間覺得拇指上的扳指燙的心慌意亂。

“瑤兒,你我之間不準如此見外。我的都是你的。”

張廷玉含情脈脈,俯身吻她的額發。

青荇和羨蓉匆忙轉過身迴避,羨蓉嘴角的笑容全然不似青荇真切,甚至帶著疑似苦澀,她知道姑娘在騙張公子。

“生辰快樂,瑤兒。”

“瑤兒,明日我將前往京城,年關將至,我需提前走訪京中親友,來回需半個月,我給你帶禮物,你想要何物?”

“你在家練習騎射,驚帆留給你,待驚霧馴服好,我再將它送來。”

張廷玉輕撫坐騎驚帆,將瑤兒抱到馬背上,為她牽馬。

張廷玉的坐騎是純血的黑色汗血馬,價值不菲,簡瑤自是不敢收下,於是推脫道:“你騎驚帆去京城正好,還能快些回來。”

“你買的我都喜歡,隨便買什麼都成,距離新春還有兩個月,怎地十一月就要去?”簡瑤隨口道。

“十二月中旬之後,朝廷開始放春假,許多相熟之人要回鄉過年,需提前去拜訪。”

“我一會親自做些糕點,你路上吃。”

自從孩子們能獨當一面之後,簡瑤鮮少需要親自做糕點。她心中百感交集,終於能毫無牽絆,隨時離開了。

“瑤兒,看靶!”

簡瑤平穩坐在馬背上,挽弓射箭,正中靶心。

她的騎射和劍術,以及字跡都是張廷玉所授,不得不說他的確是個優秀的老師,短短一年時間,她竟小有所成。

第二日一早,簡瑤在城門口送別張廷玉,他愈發離不開她,最後她踮起腳尖吻他,他才戀戀不捨離去。

青荇幾個隨從一路上跟隨公子星夜兼程趕路。

從未見過公子如此急迫,恨不能插翅飛到京城,從前公子都會乘坐馬車一路遊山玩水,最少半個月才能抵達京城,可今次不到五日,就抵達京師。

張廷玉回府邸沐浴更衣之後,門房來報,說國子祭酒鄂拜家的公子鄂爾泰與戶部尚書富察·米思翰之子李榮寶前來拜訪。

才過一會,又說湖廣總督年遐齡之子年羹堯也來了。

“快些請進來。”

幾人交情匪淺,年少時皆為四貝勒的伴讀哈哈珠子。

濃眉大眼的富察李榮寶一身武人束袖,腰間佩刀的刀柄橫於腰後,剛從禦前帶刀侍衛下值。

年羹堯青衫落拓,著一身銀狐皮端罩,面冠如玉,一雙瀲灩桃花眼盈滿笑意。