第049章 楚熊貲仇鄰 齊小白親盟(第4/5頁)

楚王熊貲乃世之強主，精悍剛毅，謂之柔柔纖女，直是無甚興趣，而見貞貞烈女，則見興趣盎然，回顧息殿席宴之上，兩人生死對決，其膽識謀略，天下女子，無出其右，遂決意非其不娶。

無獨有偶，陳姬息媯亦察出其此項性格缺陷，寄意利此以償心中所謀，自入楚地便閉門不出，使之楚王無得相見，以此吊系楚王心意。

時過月餘，楚王熊貲大擺筵席迎娶陳姬息媯。拜過堂，敬過茶，而至洞房花燭夜，兩人分著龍誕鳳服，隔案而坐。

趁著酒意，楚王熊貲壯膽起身，緩緩走向床頭，意行好事。

陳姬息媯正座床頭，沉聲攔道：“事已至此，妾已想得明白，終究是為楚王之人，然妾亦非隨便之人，王欲強來，妾定血染洞房！”

楚王熊貲聞言止步，言道：“娘子非為隨便之人，寡人亦決非輕浮之人，敢問如何可得伊人芳心！”

陳姬息媯爍目直視其面，毅言道：“息君亡於面前，社稷失之我手，時下妾之所想，無非是為替夫復仇，為民請願！楚王身受劍芒已償其過，然蔡候攛掇之罪未加懲處，唯請我王滅蔡以釋我怨，而得賤妾專諸事君也！”

聞其此說，楚王熊貲聲聲大笑，回言道：“即非娘子有言，寡人亦將取蔡！”說罷，於案取得一簡空卷，提刀篆言：“弘武治世，楚王敕命，授令尹彭仲爽掛帥出征，領軍三萬伐蔡，師出無由，令旬日之內攻取蔡邑全境，務必執拿蔡候來見！”

文畢，楚王熊貲奉書遞與陳姬息媯，隨言道：“娘子滿意否？”

陳姬息媯不復與言，雙手接過詔文書簡，懷抱胸前如獲至寶，隨之徐徐躺平於臥榻之上，楚王熊貲行進關簾入帳，遂成魚水之歡。

次日，王出巡事，陳姬息媯即著心腹攜楚王詔文書簡前往息地，傳詔令尹彭仲爽起兵伐蔡，並著信使另行囑託，著其起兵之時，打起息師椽旗，以慰王后思念故土之情。

驗過詔文真偽，令尹彭仲爽當即應諾領命，送走信使即入軍營點卯清糧，以承行軍之需。

秋七月下旬，令尹彭仲爽帥楚師入蔡，不到半月期間，連下蔡室十餘城，進而領軍直逼蔡都上蔡。

話說這彭仲爽，本為申邑人氏。公元前688年，楚王熊貲引兵伐申，彼時彭仲爽是為申室大將，沙場數番交手，給予楚王熊貲帶來不少麻煩。後為楚王熊貲使計俘獲，因念其才不忍加害，遂召入楚室而用之。彭仲爽既而感念楚王不殺之恩，先助楚王徵取申邑，後又輔政接管息地。期間多立功勳，楚王熊貲遂廣地予爽，其家世為楚大夫，後又因其治理息地有功，擢升為令尹，是為楚史長河中，為數不多非楚國宗族之令尹。

大軍臨城，蔡候姬獻舞登城查視，“息”字椽旗映入眼簾，即知楚軍犯境，乃為息人使之釁仇也！

眼目下，以上蔡些許薄弱兵力，根本無法抗拒楚室數萬精兵，念及自身本無逆楚之舉，加之又是楚室盟邦，許得息人怨恨出了便罷，不至於毀人宗廟，蔡候姬獻舞遂效前般，引之文武百官開城相迎，舉國投誠。

令尹彭仲爽行將上前，與其照面完成交割，隨即領軍開進城區，安定好城中防務，即循王詔押蔡候姬獻舞還楚郢都。

戰報先於令尹傳至郢都，楚王熊貲喜而執書前往見陳姬息媯，不料為其拒之門外，遂堵門惑而問日：“娘子所求，寡人盡皆照辦，奈何冰顏待我更勝曾從前？”

陳姬息媯於屋對曰：“吾一婦人，忍辱負重，而事二夫，今已事成，既弗能死，其又奚言？”說罷，自咬舌跟，斷之說話之能。

楚王熊貲急令醫師救之，過之刻餘悻悻而走，自此兩人極少會面，及至生得堵敖及成王，陳姬息媯亦未復與楚王熊貲言得一語。

絕得美人羈絆，楚王熊貲遂可全身心投入政事，而今蔡息並歸與楚，入主中原再無障礙，遂欲烹殺蔡候祭旗，揮師北林制霸天下。

時有郢城令鬻拳，楚室宗族後裔，楚王熊貲敬其忠誠，授以大閽之職，使其主管楚都郢城防務。

聞得楚王欲殺蔡候，郢城令鬻拳隨即上表諫日：“聞君欲烹蔡候姬獻舞，臣謂我王深感得不償失，是以奉文上閱冒死諫阻，王欲殺之蔡侯，是弒螻蟻般簡單，然其一死，中原諸侯勢必懼而合盟，其時聯軍南下護蔡，楚將以一敵百，徒生無盡麻煩，楚入中原之途，亦將更加艱難。臣謹審時度勢，深覺我王之舉弊大於利，雖可解一時之恨，但將使楚陷入危局！”

楚王熊貲見表，遂召郢城令鬻拳入殿覲見，如面即問日：“鬻卿可知蔡囚如何辱寡人乎？”

郢城令鬻拳回日：“屬下不知！”

楚王熊貲怒日：“寡人亟欲縱其還邦冰釋前嫌，不料蔡囚惱羞成怒，兼之大鬧公堂，咒日王后詭計多端，寡人不義，此等逆臣該殺否？”

郢城鬻拳隨言拱手勸道：“似此確實該殺，然其性命關乎社稷運數，輕易殺不得！楚室方才踏入中原腹地，我王即用如此殘忍手法，將之被俘虜公候殺害，必將引得中原諸侯群。若我隱忍一時之氣，赦免其罪，並與之結盟，如此既得盟友，又可示頤諸侯，成楚仁德之表，豈非一舉兩得？國事當前，還請我王剋制情緒，以期鑄就不世功業！”

縱觀天下局勢，楚王熊貲亦知郢城令鬻拳方才所言，確是利於楚之佳法。然蔡侯如此辱沒自己，楚王熊貲終難消卻心頭之恨，遂罔顧郢城令鬻拳勸誡，執意烹殺蔡侯。

郢城令鬻拳見其執迷不悟，一時急敗壞，然又別無他法阻其烹蔡，遂一咬牙拔出配劍，懸其肩頸之上，耿言道：“臣今寧可與王同歸於盡，亦不願見之我王失信於天下，以壞楚室基業！”

楚王熊貲謂其忠直不阿，即時幡然醒悟剔厲前行，隨之改口言道：“寡人知錯矣！”說著，即令撤下油鍋，赦免蔡候欺君之罪，不日與之行盟，縱還蔡邑。

聞得此言，郢城令鬻拳方才棄劍拜倒於地，叩首言道：“王上能納臣議，實乃社稷之福也！然為人臣者脅君從事，亦是為大不敬，罪大當誅，懇請我王賜死！”

楚王熊貲知他氣性率直，並無無意責怪於他之意，遂慰道：“寡人知汝一片赤城，敢於犯顏直諫，戒我之錯者，楚僅鬻卿一人也，功莫大焉，豈敢問罪！”