第009章 周鄭互交質 宋衛陷內患(第1/5頁)

公元前720年，春二月己巳日，天現異像，無風無雨日現盈虧，三川大地盡遭黑夜吞噬，驚慌氣息籠罩人群，兵者止戈，民者閉戶。

鄭公姬寐生引群臣城上檢視，見狀問由於祭足道:“卿觀此像，何以至如此？”

祭足引經回道:“日者，陽之精也，王道之表。王道有失，致陰有所乘，故蝕。陰者，月之華也，失暉而弊日，陽虛而不克，故現此像！”

鄭公姬寐生聽完輕點其頭，繼而問道:“卿知天象，此象主何意？”

祭足見問，先是舉目望天，繼而府首捻指為卦，末了掐指回道:“臣觀此天象，日遭侵蝕而有餘暉，應主周王大限將至，命懸一線正處遺留之際！月遇日，失暉而暗，剋日而自損，周易有言:月徵陰，陰主女，陰虛而女虧，應主女主有恙，然能剋日者，此女定是非富即貴，莫如是王室後宮貴妃，便是公卿諸侯夫人，臣以周易為卜，得卦象大凶，恐是周室有變！君上需及早大算，以防不測！”

鄭公心有不解問道:“此話怎講？”

祭足為其釋道:“君上身為周室公卿，然久未侍立王側，朝臣關係已然淡薄稀疏，周王在世之時，還能念君前恩，一朝仙逝，新王即位，鄭室助周之功便成過眼雲煙，其時定分削降君上職爵，分權其它公卿王孫，此勢君上不可不查也！”

鄭公聞言，面色頓顯肅穆說道:“孤亦深為此事自責，自孤即位至今，因邦中內憂外患，瑣事纏身以致孤未能侍立君側，以進為臣之職。現邦中內患已除，外亂勘平，孤可盡輔佐周室，然如卿所言，值此王室新舊更替之際，孤如何能獲新王信任，委以重任，卿可有良策助孤？”

祭足當下於袖中取出竹書一卷遞於鄭公回道:“臣早已料知此事，因討滑之事，未能面奏君上，臣便作此書簡，將臣所思盡刻於上，以供君斟酌！”

鄭公姬寐生取過竹簡翻看一陣，而後合起書簡如獲至寶，申手輕拍祭足肩膀大喜道:“好個換質挾王，祭子大才，此計甚妙，明日孤便起身入周面王！”

祭子受寵若驚連應道:“吾君明斷！”

此時，日已復盈，光芒萬丈撒向九州，晴空萬里之下，一場權謀風暴應運而生，其時將洗禮神州，以致改天換地。

次日，鄭公姬寐生以探視為由，入周面王，車架直奔洛陽而去。

周王姬宜臼重病不起，無法朝中接見鄭公，宣其臥房相商，鄭公踏入房中，濃重藥味撲鼻而來，只見周王蓬頭垢發躺於床上。

鄭公姬寐生徑直走向床前，欲待行君臣大禮，周王姬宜臼抬手將其打斷，即而輕搖其手，貼身侍從會意，搬來座椅子擺放塌旁。

鄭公上前就座。

周王姬宜臼氣息微弱細聲說道:“鄭公此次前來，當不僅為探望寡人之故，敢問鄭公所為何事而來？”

鄭公看著病床上週王瘦弱軀體，頓身惻隱之心，語速緩和道:“此前來探望王上之際，確有一事，臣百思不得其解，還望王上為其指點迷津！”

周王姬宜臼側目望向鄭公，強睜雙眼說道:“鄭公但說無妨！”

鄭公供手說道:“謝王上，臣無禮矣！”說罷，收回雙手，低頭思慮一陣即而說道:“自桓公依始，鄭室三代皆為周臣，桓公護王而故，武公驅戎勤王，臣則據守洛邑東北門戶，以保王畿無虞。此乃臣之本分，臣不敢居功，臣對周室之忠心天日昭昭。然近日坊間傳言，王上欲奪臣職，臣聞之，心如秋霜降之！敢問王上，臣何罪以致王上如此待臣？”

聽罷，周王姬宜臼強行起身而不得，鄭公上前一把扶住，放其半身靠臥病榻上，隨後侍立一側。

周王姬宜臼一陣咳嗽大聲喘息，繼而說道:“坊間傳聞不可信，鄭公無需憂心。鄭室三代大恩，寡人豈能忘卻，只是近來一載有餘，鄭公忙於邦內事務，極少現身王畿。朝中無人替寡人人分憂，近來寡人身體欠佳，無法理事，幸得虢公忌父相助，朝中大局方才得以穩定，不期流言飛至鄭公耳裡！”

聽其緩慢說完，鄭公姬寐生回道:“既如此，臣有一策，可另謠言不攻自破！”

周王姬宜臼問道:“卿速言來！”

鄭公姬寐生獻策道:“坊間傳言君臣不和，無非君臣失信所致，若以信示之天下，則謠言自破矣！古有託妻獻子以示誠，今我臣君何不效仿之？君有愛子狐，臣有長子忽，換而養之，質子而取信。”

周王姬宜臼老而病重，然心智未泯，鄭公姬寐生所說乃是首開先河，君與臣換子亙古未聞，若是答應，君臣關係不復存在，猶如二王相商，大周顏面無存。若不答應，先王前車之鑑歷歷在目，鄭公如申侯一般引戎洛，周室亡矣！

權衡箇中厲害，兩重之中取其輕，以子換國似是唯一選擇。無奈中周王姬宜臼回道:“便依鄭公之言！”

鄭公拱手應道:“吾王明斷！”

待其說完，周王姬宜臼輕搖其手，侍從服侍其休息，鄭公會意彎腰施禮而退。

次日鄭公姬寐生領王子狐而回，祭足攜公子忽往洛。

回鄭路上，鄭公姬寐生對王子狐說道:“孤觀天象，周王將不久於人世，其時汝願為王乎？”

王子狐天生膽小，一路低頭不發一言，見鄭公有問，顫抖道:“此事當由父王定奪，吾不敢僭越！”

鄭公見此子懦弱，不願與其多說，當下發話道:“此事就此說定，汝身為太子，即位為王，理所當然，其時孤亦會助汝一臂之力，登上天子王座！”

王子狐見鄭公說得如此決絕威嚴盡顯，一時盡無言以對，一路之上再不言語，更不敢與鄭公四目相望。

周鄭換質不覺轉眼一月有餘，王子狐自入鄭便閉門不出，因懼怕鄭公姬寐生威嚴，寢食難安身形日見消瘦。

反觀公子忽則不然，打出替父任職旗號，入周後便與王室重臣周公黑肩同朝輔政，不覺中習得一身施政本事。

然換子而養一月有餘，至三月庚戊，周王姬宜臼因病重而逝，為王五十載，後人諡其平王。

天不可無日，國不可無君，儲君嗣位立成周室王畿頭等大事，周平王姬宜臼生有三子，長子姬洩體弱多病英年早逝，幼子姬武年少性急難當大任，唯餘王子狐歲過中年性平溫順，身居太子之位，如若為王，亂世之中於周最為有利。

然此刻王子狐正為質於鄭，周室公卿大臣一時難以拿定主意。