第007章 東海起波瀾 中原興刀兵(第4/6頁)

莒子淡笑回道:“爾不西去，向地豈能併入莒籍？為此，莒軍將士死亦得其所，有何不值！”

向顥輕言回道:“自古弱肉強食，邦國之間亦不在外，孤敗得無話可說，此戰只為向國百姓，然今日一戰，爾邦將士折其許多，吾邦百姓亦是死傷無數，已是有違孤之初心，今只問爾得向地能否善待城中百姓，倖存士兵可否准許卸甲歸田？”

莒子見其如是問已知其有獻城之意，於是心誠回道:“孤得空城何用？爾若獻城歸降，爾所提孤皆可應允，並可做保向地仍由爾官轄。”

待其說完，向顥仰天長笑:“亡國之君豈有言面生存於世，地下還當藉由面見向人先祖。爾不負今日所言，孤便可長眠九泉矣！”

莒子與其戰之晝夜，對其心生敬意，見其如是說便斬釘截鐵回道:“君子一偌，此生不逾！”

向顥收回目光低頭輕言道:“如此甚好！”

說罷，抽出配劍自決於城上，城中百姓聞之無不悲痛欲絕。

莒子進城中，謹遵城前之約與民秋毫無犯。

安民撫傷，安置妥當向城事宜已是月後之事，後又令向顥之子原大夫向章為向城令，溪翀輔之治軍。

隨後便攜君後向姜，領軍還都莒父。

春秋亂世，此方攻城方停，彼地掠地又起！

極人無禮之舉，魯公姬息始終無法釋懷，一直尋機報復，覬覦莒人干涉一籌莫展。

此次莒子親征向人，為其提供良機，姬息急召大夫羽父及司空無駭商議。

魯公姬息寢宮，羽父、無駭階下站立，姬息下問對極之策，問及目前伐極是否得當，羽父出而道:“前者，有莒護之，未敢輕動刀兵，今時局有變，莒子親征向地，一時難聚兵馬助極，此乃伐極之良時也！”

姬息聽完面向無駭說道:“司空怎看？”

無駭見問開口回道:“臣以為大夫所言極是，當下伐極甚為恰當，若君上信得臣，臣願為往之！”

姬息聽完大喜，起身雙手輕撫無駭雙肩笑道:“甚好！如此便有勞司徒，孤在曲沃靜候佳音！”

君令頒下，司空無駭親往軍營點兵，出動兵車五百乘，費芩父輔之任副將，領軍三千前行補路修橋，無駭親領大軍壓後，一行浩浩蕩蕩開往極城。

極君得信連夜修書莒子，然此時莒子正於向城腳下激戰，極候極生無奈只得求助西北戎人。

為確保說動戎人出兵助己，極候極生親往說之。

到得戎人營帳，極生面對戎主葛裡疾抱拳施以一禮，開門見山道:“魯人恃強凌弱，舍禮出師伐極。極戎遠近皆無紛爭，可謂世代交好。今極人有難，孤屈下前來求助，望借一兵相助！事後孤應糧草千石，黃金百鎰以供軍資，望戎主務必應允！”

先前戎人請盟，魯公拒之，戎主心中甚為不悅，然魯地皆於中原腹地，出師伐之則有孤軍深入之險，經鎬京之亂後，中原各諸侯皆起防戎之心，戎人大軍出師，必遭群起而攻之。

現極人求助利在眼前，又可伐魯以出胸中悶氣，正中葛裡疾下懷，當下便應下極生所求說道:“咱家最很以大欺小者，區區小事包在咱家身上，極候寬心便是！”說罷，便吩咐下屬擺上酒食，叫來歌姬邀極生共賞。

兩人籌光交錯，交戰之事早已忘卻腦後。

約過半旬，無駭帥軍攻至極城，於城外三十里紮營，無駭召眾將議事。

中軍大帳內，大小將領十餘人圍聚軍案商議明日戰鬥事宜。

兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。

眾將商討多時，至夜方散。

次日，無駭帥兵擺陣極城城外，三百戰車齊列身後，緩慢行向極城。

極候極生城上觀去，只見戰車排列整齊穿過城前土丘，傳令騎兵來回穿梭期間。

待到城前一箭之地， 極生出令弓手射住陣腳。

無駭壓住大軍，上前喊話:“吾乃魯人無駭，極人無禮奉命伐之，此乃戰書，以期城前一戰，以決生死！”說罷，將書卷邦於箭頭，開弓射向城頭。

極生拔下釘於城頭之戰書，回道:“眾父辭世，魯公不與小殮，此為禮乎？無端出兵吾境，亦為禮乎？孤言之世人所不敢言之言，倒成無禮之舉也，理從何來？為彰天道，孤於汝一戰，見爾等有來無回！”說完，轉身下城，披掛上馬，引兵出城迎戰。

無駭駐馬陣前，只見城門緩緩開啟，極生一馬當先，引千餘甲士魚貫而出配列陣城前。

因無重型戰車衝陣，極生所領皆為長矛盾甲勇士，上陣便取守勢排出雁行陣，以城門外中心半圓圍之，如此，剩可追之，敗可退還城中。

見狀，無駭令旗一揮，戰鼓齊鳴，首戰百輛戰車衝陣，人喊馬嘶撞向敵陣，激得塵土飛揚。

大軍殺將過去，不但未見敵軍穩固陣腳以滯敵，反見極生讓出陣門，以供戰車驅入。

無駭久經沙場，從未見過如此排陣，心知中計，忙令鳴今收軍，然為時以晚，百將戰車皆以進入極生陣中。

只見陣門緩慢關閉，極生親自督戰加固陣腳。