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朔州城,市集。

換了主人,但日子還得過。

只是這集市,透著一股子怪味兒。

草原的羶氣混著漢人的汗味,還有隱約的血腥被風一吹,時有時無。

幾個穿著普通綢緞,操著南腔北調的“胡商”,在攤位間轉悠,眼神卻不怎麼看貨,淨往人堆裡瞟。

“老闆,這皮子不錯,咋賣啊?”一個矮胖商人拿起一張狼皮,手指頭卻悄悄指向旁邊幾個正在巡邏的阿詩勒部士兵。

攤主是個本地老漢,縮了縮脖子,低聲道:“客官看著給,看著給……如今這世道……”

“這世道咋了?我看挺好嘛,城裡還發糧呢!”矮胖商人笑呵呵地,眼睛卻眯成一條縫,“聽說那位新主子,端王爺,是個大方人?”

老漢乾笑兩聲,不敢接話。

另一個高瘦商人湊過來,壓低聲音:“老哥,給句實話,這城,守得住嗎?咱們這批貨,要是砸手裡……”

老漢警惕地看了看四周,嘴皮子動了動,沒出聲。

旁邊一個賣雜貨的小販,卻忍不住插嘴:“守?守個屁!沒看城牆上天天拉人去修修補補?我聽說啊,那端王就是借了阿詩勒部的兵嚇唬人,等朝廷大軍一到,他拍拍屁股就回草原了!”

“真的假的?”矮胖商人眼睛一亮。

“那還有假?我表弟就在府衙裡當差,聽裡頭人說的!端王爺正跟可汗商量呢,說是搶夠了就走,朔州這燙手山芋,誰愛要誰要!”小販說得唾沫橫飛。

幾個“胡商”對視一眼,眼底都藏著一絲不易察覺的精光。

……

原太守府,現帥帳。

周允端著一杯茶,聽著手下的彙報。

“主公,那幾個‘胡商’,已經跟城西張老財搭上線了。”一個穿著阿詩勒部服飾,眼神卻精明銳利的漢子低聲道。

他是周允收編的原朔州守軍中的一個百戶,名叫陳默,心思活絡,被周允提拔上來負責城內情報。

“張老財?那個前朝的老舉人,家裡囤了不少糧,這次被咱們‘開倉放糧’動了乳酪,心裡不爽?”周允嘴角勾起一抹冷笑。

“正是。那幾個胡商,打聽的都是咱們的兵力部署、糧草虛實,還有主公您……是不是真打算長駐朔州。”陳默答道。

“鳳琴刖的探子,動作挺快。”周允放下茶杯,“看來她還沒被氣糊塗。”

“主公,要不要把他們……”陳默做了個抹脖子的手勢。

“不必。”周允擺擺手,“留著,還有用。”

他站起身,走到地圖前。

“既然他們想聽故事,我們就給他們編一個好故事。”

周允手指點在地圖上,“放出風去,就說本王與延利可汗因分贓不均,起了齷齪。”

“再透露一點,阿詩勒部內部也有不少將領反對久留朔州,思鄉心切,吵著要回草原過冬。”

“重點強調,本王勢單力薄,壓不住這些驕兵悍將,已經萌生退意,準備帶著心腹捲了財寶,找個由頭就撤回草原,把朔州這爛攤子扔給延利可汗。”

陳默眼睛一亮:“主公這招是……欲擒故縱?”

“不,這叫戰略欺騙。”周允笑了笑,“鳳琴刖疑心重,你把真話說給她聽,她未必信。但你把一個‘合情合理’,符合她對我‘廢物紈絝’刻板印象的假訊息餵給她,她反而容易上鉤。”

“她巴不得我趕緊滾回草原,別給她添亂。這個訊息,能讓她放鬆警惕,也能讓那個急功近利的王有誠,更加輕敵冒進。”

“屬下明白了!”陳默領命,“這就去安排!”