安頓好,幾人早已經饑腸轆轆,隨便在路上買了一點包子饅頭吃了。

便尋去五湖布莊。

一路問人,來到了一條最熱鬧的集市上,老遠就看到五湖布莊幾個大字,是一家很大的店。

盛二妹很激動,就要上前去問情況。

被棉娘勸住了。

謹慎起見,他們分頭去這條街上的其它店裡,先打聽打聽是什麼情況。

心裡先有個數。

然後才好去五湖布莊裡。

二郎與二妹一個小隊。

棉娘與三妹一個小隊。

分頭去問。

棉娘她們進了一家雜貨店,先是買了一些日常用的小東西,贏得了老闆的好感。

然後,就開口打聽情況。

“掌櫃的,聽說你們隔壁布莊最近鬧出了人命,是真的嗎?”

那雜貨店老闆道,“是的,前幾天的事情,好好的小夥子,說沒就沒了。”

“到底是個什麼回事兒?”棉娘低聲問。

雜貨店老闆搖頭,“說是後半夜裡鬧強盜,我也不太清楚……”

“那強盜只搶了布莊嗎?你們就在布莊旁邊,可有強盜上門來偷東西?”棉娘道。

雜貨店老闆慶幸的表情,“沒有,就只打劫了五湖布莊,我們都沒有強盜上門。”

“那真是幸運了,老闆一看就是吉人天相。對了,那鬧強盜了,都殺人了,守布莊的小夥計肯定會叫喊呼救吧,你們周圍有人聽到嗎?”

雜貨店老闆被問住了,“這個沒有聽到,我當時就在後院住著,沒聽到啥動靜。後來我問了周圍的人,他們也說沒聽到,可能那些強盜是用了什麼手段?一進門就把小夥計給宰了還是什麼樣的,不太清楚,官府的人也來問過,我們也不敢打聽多的。”

“原來如此,我們也就是好奇,隨便打聽打聽罷了。”

雜貨店老闆道,“嗯,反正這個世道亂得很,現在入室搶劫殺人也很多,出了那事之後,我們都把店鋪的門加厚了,也怕鬧強盜呢,半夜被人殺了都不知道。”

棉娘她們在雜貨店裡打聽得差不多了,又換了另一家。

這次也進了一家布店。

沒有五湖布莊那麼大,就是兩個小門面,一面賣布,一面賣成衣的。

棉娘買了一匹白棉布。

然後又與掌櫃的套近乎。

就問了五湖布莊的事情,“我們家以前買東西都是在五湖布莊裡買的,現在那邊出了人命,也不敢過去買了,就在你們店裡看看,沒想到,這花色布料品種也挺多的,特別是這印染的圖案栩栩如生啊!”

掌櫃的受了這誇贊,心情高興。

“那可不,他們五湖布莊就是名氣大一點罷了,有上下幾層樓的店面,我們是小店,但我們自己有專門的染坊,在縣城裡,別家都找不出我們店裡的印染圖案來著……”

“對了,掌櫃的,你可知曉他們布莊為什麼發生了命案?外頭都說,他們店裡有好布料,引起了強盜的注意,所以,才去搶他們的?”

掌櫃不爽,“他們有個屁得好料子!還不是與我們店一樣的進貨渠道,都是省城裡進回來的,他們自己故弄玄虛罷了。我偷偷跟你說,他們布莊經常有奇怪的人出入,不像是什麼正經做生意的,你以後來我們店買東西,就是對了,料子都是一樣的,價格還比他們便宜多了。”

棉娘挑感興趣地問,“什麼叫不是正經的店?他們五湖布莊還有別的什麼不正當的營生嗎?”