金籠

金籠

姜姝妍的寢殿外多了十二道鐵鎖。

南檸端著藥碗進來時，看見女帝赤足站在窗前，手腕和腳踝都纏著細細的金鏈——華貴，卻掙不脫。鏈子另一端釘死在龍床柱上，長度只夠她在殿內行走五步。

姜姝妍沒回頭。窗外正在下雪，宮人們忙著掃去禦道上的積雪，就像掃去她存在過的痕跡。

”哥哥今日又殺了誰？”她突然問。

南檸手一抖，藥汁濺在鮫綃帳上，暈開一片褐黃。昨日有宮女多嘴議論廢帝近況，今早被發現在井裡泡脹了；前日內務府送來一批新衣，其中藏著條繡有崔氏家紋的帕子，繡娘當場被杖斃。

”……太醫院的陳院判。”南檸聲音發顫，”他、他堅持要給您請脈。”

姜姝妍輕笑出聲。陳院判是崔以辰的故交，怕是察覺了太子之死

”崔以辰呢？”

”奴婢不知……”

藥碗突然被掃落在地，瓷片四濺。姜姝妍揪住南檸衣襟，金鏈嘩啦作響：”說實話！”

”在…在詔獄最底層的水牢。”南檸哭出聲，”新帝每日親自去審，今早回來時靴子上全是血……”

姜姝妍松開手，踉蹌退了兩步。她腕間的金鏈突然繃直，在雪白肌膚上勒出紅痕。多可笑啊，這鏈子還是去年崔以辰送的——當時他說”願陛下歲歲平安”，如今倒成了囚她的枷鎖。

夜半驚雷時，姜姝妍從噩夢中掙紮醒來。

冷汗浸透中衣，她下意識去摸枕邊——那裡本該有崔以辰睡前放的安神香囊，如今只剩冰冷的金鏈。

”做噩夢了？”

床幔外突然傳來溫潤男聲。姜司臣不知何時來的，正就著燭火批奏摺，朱筆在摺子上勾畫的聲音像極了血滴落。

”哥哥不如直接殺了我。”姜姝妍盯著帳頂的蟠龍紋。

姜司臣輕笑。他掀開床幔坐下，身上還帶著雪松香——崔以辰愛用沉水香，兩人氣息天差地別。

”還記得你七歲那年嗎？”他指尖撫過妹妹汗濕的鬢發，”也是這樣雷雨夜，你嚇得鑽到我被窩裡……”

”然後先帝罰你在雪地裡跪了一夜。”姜姝妍冷笑，”因為儲帝、皇子不可過分親近。”

燭火噼啪一跳。姜司臣的手頓在半空，陰影中他的表情晦暗不明。半晌，他忽然從袖中取出個物件——

一支沾血的櫻花簪。

姜姝妍呼吸驟停。這是她及笄時崔以辰所贈，政變那日還簪在發間。

”崔以辰讓我轉交。”姜司臣將簪子放在枕邊，”他說……”

”說什麼？”

”說讓你好好活著。”姜司臣起身吹滅蠟燭：“崔以辰必須要死，如若不然姝妍，死的就是你”。

”哥哥！求你…...”她跪在地上抓住龍袍下擺，像個絕望的孩童，”我以後都聽話…...”

姜司臣蹲下身與她平視：”記住，這是你任性的代價。”

當殿門重重關上時，姜姝妍腕間的金鏈終於被掙斷。碎金嵌進血肉裡，她卻感覺不到疼。

黑暗中，血珠滾落在鴛鴦枕上，像極了合巹酒裡沉浮的相思豆。