向新咀嚼著這兩個字,很快就想放棄——左吳的名字在他的語言中,這兩個音節都要幾乎消失;這讓向新又成了牙牙學語的兒童,沒重複幾次就舌頭髮酸。

年輕人只能放棄:“好的,我儘量記住……對了,我還沒問你們是什麼人?”

“天外來客,”左吳言簡意賅:

“向新,無論如何,你們的聚落中應該流傳著一些故事,有沒有主題是環境劇變,或者像我們一樣,主題是天外來客的部分?”

“我想也許是有的,可我也只是聽爺爺說‘也許有’,想來是爺爺小時聽祖輩講過幾句,幾句而已,他也不記得了,”

向新搖了搖頭,又往他在那團陰影前的爺爺面前看了一眼:

“我該稱呼你為‘左吳’,還是‘天外來客’?又或者‘天外來客’這個詞是你們的統稱?‘天外’和‘客’又是什麼意思?”

“我爺爺……是因為知道了你們的故事,才會一直是這樣嗎?這些詞語是不是一種詛咒?”

名為向杜實的老者掀開了自己孫子的維生面罩,只因想驗證燃燒是否需要空氣;

在此之前,向杜實破壞過維繫整個聚落生存的核心,放跑了寶貴的氣體和水,只為了培養青苔,以及尋找他所認為的“可燃物”。

整個星球空氣稀薄,任何火焰都點不著,只有核心內部還能燃燒;老者拿著的“可燃物”就是從核心取出,他以為只要加了空氣,就能火苗出現在核心之外。

老者甚至沒搞清“可燃物”的定義究竟是什麼。

想到這裡。

向新抿嘴,咬了咬牙,看著自己的爺爺投身光子木偶宛如無邊無際的黑暗帷幕;又低頭看了眼充當地板的格柵,彷彿聽到下面無數被放棄的嬰兒骸骨在哭。

求知是否是一種詛咒?左吳沒有回答,向新也沒有問他。

此時。

遠處的姬稚朝左吳做了個手勢,聚落核心處的破損已經被修補好,用的是向新從未見過的材質。

從未見過?

年輕人恍然驚覺,又摸了摸自己的臉,和其餘所有人一樣被配發了面罩;海量的新鮮空氣源源不斷在充入他的肺,可向新還是覺得大口呼吸是一種奢侈。

為什麼?自己覺得無比寶貴的東西,天外來客會擁有這麼多?

為什麼天外來客看自己的眼神這麼奇怪?是憐憫?還是覺得自己丟棄嬰兒的行為太殘忍?

為什麼……?

向新不自覺的按住自己的喉嚨,總覺得有種情緒會朝心中噴湧而出。

不知不覺間。

年輕人面向左吳,捂起眼睛:

“左吳,天外來客,請告訴我,我為什麼會排斥、怨恨你有這麼多的空氣和水,明明是你把它們分給了我們?”

“為什麼我會怨恨你沒有早點過來?這樣我可以少扔掉幾個分不到維生裝置的孩子?”

左吳偏頭,結合醫療機器人的報告,他為向新做出了肯定的答覆:“我想,你的這種情緒叫‘嫉妒’。”

“我討厭這個詞,這是不好的東西嗎?……等等,”

向新愣了愣,又反覆咀嚼著這個單詞,有些疑惑:“這個詞的讀音和我語言中其他詞語的讀音有些>>

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不一樣。”

“沒錯,”左吳點頭: