何謂長大?

這個問題早在她剛剛出生,才剛離開鶯歌索,在星艦上接受親媽媽和那花苞頭的身體檢查,得知其生長的會比一般小孩快後,便一直縈繞在黛拉的心頭。

可惜思考了月餘,思考到現在,身上的鱗片從柔軟變至堅硬, 身高也多了些許,卻沒思考出什麼結果。

甚至是被大媽媽扛起,落到人馬小姐背上開始疾馳,風在“呼呼呼”往耳後吹時,黛拉依舊在思考。

還是沒什麼答案。

蟲娘只是看著背上沒關好的小包中,自己一顆顆精心挑選的石子散落,隨著飛速後退的地面一起遠去;就好像時光一樣,消失不見後, 便再也追不回來。

明明自己只來到這個世界一個月而已。

黛拉想嘆氣,又生生止住,因為貓媽媽說過嘆氣會讓好運溜走;又是思索,便乾脆鬆開緊緊拽著小包,讓拼命挽留的石子徹底從手中溜走。

它們墜向地面,又被從曾經的家那邊忽然傳來的可怖衝擊所彈起,又落下。

艾山山回頭看了一眼,心知剛才是列維娜和端木長官終於交上了手;可那雷暴愈演愈烈,溢流的電弧居然有幾束還超過了姬稚的腳步,情況必然不容樂觀。

雙腿微微用力,彷彿與姬稚心有靈犀,人馬娘改變了步伐與呼吸的頻率,加緊向前。

幾乎是轉瞬。

隨著那小包消失在黛拉眼中,蟲娘恍然理解了什麼叫“白駒過隙”;失去了曾珍視的東西,覺得心中開始空落落, 難道這就是成長?

黛拉對這答案並不滿意。

此時,有電弧照亮了姬稚的馬蹄,同樣讓黛拉潔白的甲殼愈發明亮。她看著自己的四隻手,明白它們和自己的家人誰也不像。

幾天之前,自己還差點被人說是“怪物”。黛拉不屑這樣的小小侮辱,只是會在思索何為成長時,去順帶思索自己到底是什麼。

左吳從來沒有避諱過和黛拉講她的由來,此前非法女王的故事更是被他掰碎了來講。

還藉助鈍子所瞭解的事,按腦海中的形式,編出了許多有些不合邏輯,卻扣人心絃地睡前故事。

黛拉當時只顧著“哦哦”驚奇,心中卻從不理解女王的一絲一毫。

她為什麼要拼了命地重返深空?

她在最後關頭,失去了全部親身孕育的同族時,到底在想著什麼?

自己長大後,會遵循著基因的規律,成為另一個她嗎?

……

後方的電光忽然停止,看來已然分得勝負。

昔日平整而幽靜的廣場已經宛如被隕石之雨深耕狠犁過,之前還能被看出有房屋形狀的廢墟此時徹底化為粉末,連同城市的地下網道一齊暴露在外。

即便在近地軌道,即使透過肉眼,也能看見地面上多了這麼點小小的黑斑。

瑪瑞卡和其麾下的逝者此時已經全被肢解, 殘存的身體組織正緩緩自行分解至虛空去,正往那抹溫暖匯聚。

端木身為靈能殿高層,當然有能力看到那抹位於虛空的溫暖;甚至在呼叫裝置支援,將專家組叫來後,他有把握將溫暖抽出,據為己有。

但不會的,因為瑪瑞卡是他朋友。

同樣,被自己摁住咽喉,引爆義肢以及體內大半神經和血管的精靈,端木平流層也不會再繼續為難,哪怕她在自己身上又添了幾條無可逆轉的傷口。

畢竟帝聯的命令是善待每一個初丹精靈,端木自認為忠誠,同樣會謹遵。

可就算如此清醒,水晶人依然不認為自己追逐黛拉的事有什麼不對。

他沒覺得不對的事還有。