楊梅和馬季禮等馬仲興挑了水回來,就提著祭拜的東西往山上去了。

她此時還不知道,她的秀才兒子馬叔明,正坐著僱來的馬車往西河村來呢!

馬叔明來西河村不是偶然。

他這個人向來目的性很明確,知道自己想要什麼,便會循著這個方向去努力爭取。

馬叔明在羅院長那兒得到了老祭酒的一些資訊,知道了老祭酒是西河村人。

如今榮退回到故里,回到了西河村的祖宅居住。

馬叔明剛好想起來外祖母楊氏的生忌到了,尋思藉著祭拜姥姥,順便去拜訪一下老祭酒。

多往他老人家跟前湊,多刷幾回臉熟,老祭酒說不定就鬆口收他為弟子了呢!

他想好後,就行動了起來。

一早向羅院長請了假,收拾妥當便從縣城僱了馬車,直奔西河村而來。

等馬車抵達楊老漢院門口的時候,楊梅母子仨已經到了墓前了。

誠如楊老漢所言,叢生的雜草已經被清理乾淨了,零星冒出來的新草並不難處理。

楊梅都不用自個兒動手,倆兒子手腳麻利就把新草都拔了。

石碑上的字已經退了漆,一片斑駁。

楊梅從帶來的揹簍裡拿出紅油和綠油,將石碑上的字一點一點的填上色。

他們母子仨在這邊忙活著,絲毫不知道,早在他們到來之前,就已經有人在不遠處的老樹樁後面守著了。

此人不是別人,正是老祭酒楊霄。

今日是楊桂芝的生忌,老祭酒早早就讓家裡的僕人備好了祭拜的一應用品。

可他不敢趕在楊氏的子女後輩前面提前來祭拜她。

東西備好了,還放在家中。

老祭酒之所以帶著老僕先到山上來蹲守,就是想要看一看,認一認,他和桂芝的女兒,長得是何模樣?

老祭酒做夢也沒有想到,這個人會是他所認識的馬娘子!

當他看清楚楊梅那張臉的時候,內心一陣撲騰。

緊張、激動、愧疚等情緒糾纏在一起,如同海浪一波又一波的侵襲著他的心房,彷彿要將他從頭徹底淹沒了一般。

難怪!

難怪他第一次見馬娘子的時候,就有種似曾相似的感覺。

現在他總算知道為什麼了。

因為馬娘子的長相與桂芝年輕的時候,竟有五六分相似。

老祭酒腰背不自覺的佝僂了起來。

他雙眸裡氤氳著霧氣,扶著樹樁的手,抑制不住的顫抖。

造化弄人啊!

如今這般局面,他要如何與馬娘子相認?

眼淚從老祭酒的眼眶裡滾落下來,像是斷了線的珠子。

老僕見狀緊忙送上帕子。

老祭酒接過來,用力的揩了揩眼角。

“先下山,別弄出動靜!”他囑咐老僕。

老僕就是老祭酒之前提到的老廖。

老廖跟隨伺候了老祭酒小三十年了,主僕倆的感情非常深厚。

但他年輕時與楊桂芝的陳年舊事,發生在楊霄上京趕考之前,所以,老廖對此並不知情。