七 九角(第2/2頁)

“哇~”菱角撲到哥哥懷裡，放聲大哭。

他們往巷子裡一間木屋走去，那是他們的家。

阿曉提起地上的籠子，跟在後面。

在木屋內，菱角坐在牆角的小凳上，啜泣著。

“阿曉，你就暫時先住在這裡吧。”陸木說。

這間房子不大，用粗麻席子隔成了兩間臥室。陸木指著其中一間臥室，對阿曉說：“我大部分時間會在軍營裡，你就睡我的床。”

雖然和妹妹同住一屋，有些不方便，可是暫時也沒有別的辦法安置這個異鄉人。

兩個四、五歲的小孩從門口探出頭，問道：“姐姐，菱角姐姐怎麼啦？”

他們是部落的孤兒。父母或者得病、或者在狩獵中被大獸吃掉，失去雙親的小孩會被安置在部族同姓氏的親人家中。菱角家也領養了兩個小孩，他們住在隔壁阿婆家，菱角在照顧他們的起居。

她去部落裡拿來肉食，給這兩個孤兒做飯、洗澡，還要到山上採桑紡織。

雖然母親早亡，但有父兄的庇護，菱角每天忙碌的工作，內心卻感到安心。她會哼著採桑曲，開開心心的忙碌著。

現在，父親不在了，只有哥哥一個人可以依靠。萬一哥哥......她只能祈求祖先保佑，保佑一家人平平安安。

阿曉在一旁看著，從菱角的眼淚中感覺到一種悲傷。

這就是失去親人的情緒嗎？和我失去阿夏時那種感覺一樣吧......

第二天，部族的人在先祖留下的開山大斧前祭祀，然後，一名老女巫用陶罐端著水，用菝草沾著水灑在出行的首領們身上，口中叫道：“願祖先的神靈保佑你們，平安歸來......”

蚩尤他們將迷谷枝放入腰間，跨上馬，在送行民眾注視的目光下，往炎帝部落而去。

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陸木家。

隔壁老阿婆從門口說：“族裡要分肉了，菱角啊，你還不去啊。”

兩個小孩說：“菱角姐姐，我餓了。”

陸木和阿曉在這裡陪了菱角一天，他們看著這個女孩抹乾眼淚，開始工作。

她要照顧這兩名孤兒。

“阿曉，你陪她一起去吧。”陸木怕妹妹情緒不穩定。

“好。”

在村子中心的空地上，壯漢們把一頭頭野獸剝皮，切下一塊塊肉來，分配給各家各戶。

九黎大酋長蚩尤規定，狩獵得來的食物，由每家按人口分享。在物資缺乏的原始時代，這是一種原始公有制。

菱角分到了五份肉，用鹹草繫著，阿曉幫忙提在手裡。

“你叫什麼？”菱角問道。

“阿曉，我叫阿曉，這名字還是你父親起的呢。”阿曉說完，覺得自己好像說錯話了。

果然，菱角微微一怔，眼淚水又在眼眶打轉。

她看了一下阿曉，說：“你身上臭死了，衣服也那麼髒。你去河塘裡洗個澡吧，我把我哥哥的衣服給你，你這身衣服等一下拿給我，我幫你洗乾淨。”

阿曉低頭看了一眼，自己的衣服沾滿血漬，身上全是屍山中那些不知名藥水混合著屍體的味道。

“嗯，是很臭。”阿曉說。