之後的一路上,過路人的交談之聲裡,這類的言談也比其它的要多。

再至下一座城池之時,水銀就在馬車上聽見城門口的吆喝聲。

“募兵啦,募兵啦!今年到了歲齡,還沒有服兵制的趕緊來報名啦。每個來報名的,都可以領二兩銀子、一斤米糧回家,以後,每個月也能領到,還發你吃、發你穿,家裡人的日子就會好過啦。”

“這位大人,小人現在報名,就能馬上領到銀子嗎?二兩?真的嗎?”

“當然是真的,來來來,在這兒填上你的名字和家住在哪裡,父母家人叫什麼名字,填完,馬上就能給你銀子,還可以再領一斤米糧。”

“那太好了,小人這就填。不過……大人,小人們會被分到哪兒去當役啊?”

“那我就不知道了,到時候統一操練,再往各個地方發唄。哎呀,那些你不用操心,去哪兒,都有月銀,擔心什麼?”

“也對,那小人填。填完就能把糧食拿回家了。還有錢。”

“小人也……”

而另一邊,又傳來一個少年人的聲音。“大人,你抓我做什麼?我才十六,不滿十七呢。我不要現在就去當兵!”

大人回覆他。“現在募兵制的年齡改啦,滿十六就得去,不去也得去。你趕緊去登記!再磨蹭,等強行招募的時候,沒銀子、沒米糧,還得有頓打!”

“怎麼就改了啊?這咋能說改就改啊?還讓不讓咱老百姓活了啊?”

四周議論、吵嚷之聲頓起。

水銀聽著馬車外的嘈雜聲響,一時又感覺,馬車有點兒被堵住了。

她知道,因延國崇武,帝王又喜歡四處劫掠、征伐,故,延國每位成年男子,都要在17歲至20歲之間,服兵制。

即:全民皆兵制。

最短的,一年方可回。

這規制是早年間就有的。

只是,現在是十月初,本不該是正常募兵的時節,更不該忽然就改了年齡……

水銀輕輕揉了揉大拇指,腦子裡飛快地琢磨起來。

至晚間下榻客棧後,她讓畫眉找掌櫃的要了些生肉,餵食了金雕。

子時,悄悄地放飛了一隻。

第二日,四人照常上路。

兩名護衛,並沒有發現籠子裡的金雕少了一隻。

因為,鳥籠子提在外面的時候,都會罩塊黑布,防止人來人往的驚嚇到它們。

況且,金雕晚上並不愛活動,籠子又被水銀當寶貝似的總是不離身旁,他倆就更不會察覺到這等微小之事了。

而被放飛的老白,的確不愛在晚上亂跑。它飛出去之後,東張張、西望望,就想找棵高高的大樹睡會兒。

可是,它想起了主人那急切的眼神,又低頭看了看自己腳踝上綁著的物件,長長地“唳”叫一聲,衝進了黑暗。

它得快去快回,老關還在等著自己回來,比賽誰飛得更快呢。

……

“大將軍,您快看,那是金雕嗎?為什麼是白色的?”

一名兵士指著他們的頭頂上空、一隻高高盤旋的大鳥叫問道。

水柏抬頭望了一眼,就收回了視線,踹了那兵士一腳。

“以後別說你在咱捍山鎮當過兵,這大山裡的邊關,見到只金雕還這麼大驚小怪。”

兵士“嘿嘿”笑著撓頭。

“金雕金雕,多為金色,沒見過白色的嘛。”

另一兵士也抬頭看,抬著抬著,放不下來了。