他年輕的時候也是國家隊選手,但因為天賦有限,並未能成為絕對主力,只是勉強入選國家一隊,跟隨華乒大部隊一起拿過一些團體賽和雙打比賽的獎牌,這些榮譽放在外協會當然值得供起來當做傳家寶,但是放在華乒這種地方,基本上就跟沒拿差不多。

如果要做個類比的話,他當初的地位比如今的嚴平安、方曉波和鄒正宇還要低一等。

但當時整個華乒都面臨瑞典老瓦的壓力,在世界範圍內並沒有形成絕對性的統治力,所以華乒的球員們反倒比現在團結,大家儘量不內耗,擰成一股繩一致對外。

再後來蔣天生年齡漸長,實力上已經無法提升,完全失去了對外作戰的能力,而當時華國乒乓方興未艾,無論乒超還是乒甲都並未成形,不存在離開國家隊去打職業聯賽這條路,於是他面臨著轉行的問題。

華國體委對國家隊乒乓球員還是有優待的,因為他們畢竟為國家榮譽立下了汗馬功勞,這時候蔣天生有兩個選擇,第一是直接轉為國家隊助教,從此成為類似公務員的存在,吃皇糧,包分配,後顧無憂。

第二是在體委的安排下就近選擇一所帝都的一類大學,掛個號,拿個大學研究生文憑,然後去體委相關部門掛個職,同樣是一輩子衣食無憂。

但蔣天生都沒選,他主動給當時的華乒領導提交申請書,申請轉為陪練。

當時華乒也是初創不久,並沒有完善而明確的陪練一職,只是球員之間偶爾會互相模仿外國選手的打法,來做相互訓練。

是蔣天生第一個主動闡明瞭何謂陪練,並且自己去做第一個專職陪練。

從今以後,他將再不去打任何比賽,也不會有任何人在新聞中聽到他的名字,他只待在國家隊基地,陪各種選手打各種風格的針對性訓練,他將是真正的無名英雄。

這份申請書讓華乒領導很震驚,也很感動,他們找蔣天生來談話,談了一下午,最終他們被蔣天生說服了。

蔣天生是熱愛乒乓的,但他覺得自己實力不足,眼光不夠,還沒有資格當助教,強行去當的話,會誤人子弟。

至於拿文憑這條路他壓根就沒想過,因為他覺得自己這輩子無論如何也不能離開乒乓球。

於是他最終成了華乒一名陪練,從歲一直陪到歲,他雖然實力不算太強,但對各種打法卻都很精通,尤其擅長模仿其他選手的球路風格,所以,後來華乒教練組一致公認“小蔣”是咱們國家隊最好的陪練,沒有之一。

谷熃&ltspa&gt他是華乒有史以來在職時間最長的陪練,陪了整整年,而其中長達八年的時間內,他都在不斷模仿老瓦的打法,到後來,據隊內跟他打過球的人說,他打得已經有老瓦至少七分神髓了,他若是去打世界大賽,說不準以三十多歲的高齡還能拿幾塊獎牌回來。

但全世界沒有任何人知道華乒基地裡藏著這麼一個人,蔣天生也並不想把自己的故事告訴任何人。

老派選手的純粹是當代年輕人很難想象的,他是真正意義上的無名英雄。

他見證了乒超和乒甲的建立,也曾經有很多人來邀請他去打聯賽,但他全都拒絕了。

值得一提的是,年輕的蔡國棟也曾經享受過蔣天生的陪練,當時的蔣天生已經是華乒國家隊內最好的陪練,而蔡國棟只是一名新人。

他們建立了深厚的個人友誼。

再後來,蔣天生年齡太大,必須退役了,華國體委和華乒教練組為了感念他的付出,直接把他送到了鄂北省隊副總教練的位置上。

誰都看得出來,這是在為他鋪路搭臺。

果然,三年後,原先的總教練退休,蔣天生直接接任,隨後一干就是近二十年,直到今天。

這十多年裡,他兢兢業業,為國家隊輸送了不少的人才,直到王超出現,他開始連續碰釘子。

最初是兒子蔣龍壞了事,欺負了王超,導致王超臨時起意,離開市隊,前往乒甲。

——沒錯,蔣天生一直是這麼認為的。

在他看來,如果不是蔣龍逼得王超沒辦法,王超應該會沿著市隊省隊國家隊這條路前進,因為這才是華國乒乓球員晉級的正道,至於打職業聯賽,那是失去了追求的球員為了賺錢而去做的事情,目標不夠純粹,信念不夠偉大。

賺錢哪有為國爭光重要?

為此,在王超去黑桃之後,他幾乎天天罵蔣龍,罵得蔣龍後來都不敢回家吃飯。

因為過於懊惱,他把蔣龍每年下基層選拔苗子的資格給無限期停掉了。