……

時間緩緩流逝。

上午。

小路上。

泥濘的地面一路延伸,沒有人在這種地方修建石路,即使是熱鬧的町街也是泥土地面。

路兩側生長著野草,圍牆與零零散散的一層半住宅在兩側坐落著。

一前一後兩個身影正緩緩行走在道路上。

“上泉先生…武道館是什麼意思?”

狛治跟在尚泉奈的身後,他盯著尚泉奈腳上穿著的特製“足袋”,心中隱隱有些疑惑。

此刻的尚泉奈,重新戴上了斗笠,兩隻鎹鴉也乖乖的蜷縮在他的懷裡。

“狛治。”

走在前面的尚泉奈突然喊了一聲狛治的名字,他語氣雖然輕緩,卻直擊狛治的內心:

“你,想變得強大,對吧。”

狛治微微一愣,他抬頭看向尚泉奈的後腦勺,緩緩點了點頭:

“…嗯,沒錯。”

雖然不清楚這位幾乎無私幫助自己的“醫師”,是為何知道自己的想法的。

但在見證了父親如同奇蹟般站起來的畫面後,狛治也就對尚泉奈時有時無的奇幻感感到習以為常了。

——他帶我去找武道館…是因為自己想要變強的想法嗎…?

但是,武道館的話…

狛治想到了想象中,規律十分繁多的戒律內容,就像奉行所秉持著的規則一樣。

並且,還要花錢。

錢,因為老爹的病情,藥的價格,已經在年幼的狛治心中已經種下了根。

雖然老爹已經在逐漸康復,但這絲毫改變不了狛治想要省錢的本能。

就在狛治內心思來想去的時候,走在身前的尚泉奈再一次緩緩說著:

“理由呢。”

什麼?

狛治怔了一下,他粉色的睫毛定住,眼神微微下垂的看著尚泉奈的後背。

理由?

似乎是沒得到答案,尚泉奈再次重複了一遍:

“你想要變強的理由,是什麼?”

——變強的理由…!

在這一瞬間,狛治的腦海中閃爍過了數個想法。

但當他想要張口回答的時候,卻發現,自己的理由在現在看來,似乎有一些難以啟齒。

為了在藥店買藥時不被唬弄。

為了在回家的路上守好身上的財物與藥材。

為了逃脫奉行所的追捕。

為了…

狛治的眼神微微有些空洞。

不,不是這些。

似乎是察覺到了什麼,尚泉奈站定腳步,轉過頭來,看向身後不知不覺間自己停下腳步的狛治。