第二三二章 淘金者(第1/2頁)

1680年6月18日，臨淄府，金都縣（今澳洲巴瑟斯特市）。

金水河畔（今流經澳洲巴瑟斯特市的麥誇裡河），七名身材敦實的漢子揮舞著鐵鎬、鋤頭奮力地刨著佈滿碎石的地面，挖掘片刻後，他們會時不時地會停下來，蹲在地上，將刨出來的石頭捧在手裡，拂開上面的泥土，仔細地觀察。

“孃的，這都挖了五六天了，一塊金子都沒發現，倒是把咱們累的像條狗一眼。張頭，是不是該換個地方呀？”陸志淵扔了鐵鎬，一屁股坐在地上，大口地喘著粗氣，豆大的汗水不斷地往下滴落。

“才五六天就耐不住了？想發財，就得沉住氣。”張恩勝停下手裡的活，伸手抹了一把額頭上的汗水，抬頭看了一眼他們所在的這處山坡，“這裡距離官家劃定的金礦核心圈非常近，再努把力，說不定就挖出一大坨金子。到那時，咱們兄弟幾個可不就發了！兜裡揣上幾千上萬塊，到臨淄買套大房子，給妻兒老小每人弄一身綾羅綢緞，過上那些大商人的豪奢生活，那才叫享受人生！”

“張頭，兜裡揣上幾十塊，都已經非常沉甸了。你說要在兜裡揣幾千上萬塊，豈不是要把荷包都給撐破呀！”洪偉平笑嘻嘻地說道。

“你他孃的真笨！”張恩勝嗤笑道：“銀元太過沉甸，你就不曉得都換成金圓券？那玩意，可不就跟銀元一樣嘛，在任何銀行都能兌出足額的金銀。”

“說實話，我還是喜歡那些沉甸甸的銀元，揣在兜裡，心裡特別踏實！”

“土包子！要是你去了大飯店，扛著一袋銀元，怕不是要讓人笑話？”張恩勝鄙夷地說道：“你們想想，若是坐在金碧輝煌的大飯店裡，吃完豐盛的山珍海味，然後從口袋裡輕飄飄地掏出一張一百塊的金圓券，告訴伺候的夥計，剩下的不用找了，爺賞你的！那得多有面子！”

“哈哈……”旁邊的幾人聽了，立時轟笑起來，“要論大氣，還得看張頭的。要不然，在軍中不到三年，便能做班長呢！”

“嘚嘚嘚……”

眾人正說笑著，突然從金水河上游傳來一陣馬蹄聲，引得所有人立即斂住了笑容，將地上的工具撿了起來，緊緊地握在手裡。在這片金礦區，為了爭奪地盤，時不時地爆發械鬥。更有甚至，有亡命之人為了搶奪他人挖出的金子，不惜暗中下黑手，置人於死命。

“憲兵巡邏隊！”十餘名憲兵揹著火槍，挎著馬刀，沿著河岸緩緩地駛來。見到半山坡上聚集了六七個人，立即停了下來，將背上的火槍端了起來。

一名憲兵越眾而出，騎著馬，慢慢地抵近山坡。

“做什麼的？”那名憲兵右手握著一把燧發手銃，眼神犀利地望著眾人。

“挖野菜。”張恩勝滿不在乎地說道。

“挖野菜？”那名憲兵看著地方到處挖出的坑洞，被逗樂了，“你他孃的在這裡挖野菜？怎麼著，家裡的日子過不下去了，需要你們幾個大老爺們跑山上來挖野菜度日？”

“怎麼，官府有明文禁止百姓挖野菜？”張恩勝反問道。

“……”看著面前這個嘴硬的粗壯漢子，那名憲兵有些被激怒了。

狗日的，挖野菜的藉口也能說出來，這委實在侮辱爺們的智商呀！

“老子懷疑你們是流竄至此的逃犯！”那名憲兵將手銃換到左手，然後右手將馬刀抽了出來，指向他們，“一個個全都趴在地上，膽敢有任何不軌之舉，老子砍了你們的腦袋！”

“長官，無端攻擊大齊子民，而且還誣良為盜，可是要受軍法處置的。”張恩勝絲毫沒有被嚇到，反而上前一步，直面憲兵的刀鋒。

“喲嗬……”那名憲兵被這話語說的一怔，“你他孃的還懂軍法？……當過兵？”

“張頭以前是陸軍的一名騎兵班長。”洪偉平在後面大聲嚷嚷道：“我也是從過軍，陸軍第四團十九營的。”

“哦，原來是曾經的軍中袍澤。”那名憲兵臉色和緩了一點，將馬刀收了回去，插入刀鞘，“怎麼，除役後，不好生地在地方過日子，也跑到這片是非之地挖金子？”

“這位兄弟，在咱們齊國，哪個不想過更好的日子。”張恩勝笑著說道：“軍中那幾年賺的餉銀，也只夠家裡的妻兒老小過上溫飽不缺的小日子。但是，你想呀，兒子、閨女長大了，你不得給他們多準備一點聘禮和嫁妝？老輩年紀大了，你不得給他更好的衣食住行，多備些湯藥錢。家裡的土坯房不得換個七八間的大瓦房，然後再和和美美地過日子，是吧？”

“這片可不怎麼安生！”那名憲兵說道：“不到十天時間，我們就發現並制止了五六起械鬥，死了三個，傷了十幾個。我們還抓了二十幾個，都他孃的是要錢不要命的主！”

“我們省的。”張恩勝點點頭說道：“我們在這裡不惹事，但也不怕事。只要尋到幾塊金子，值個三五千塊錢，我們立馬收手返家。”

“那可未必吧。”此時，河邊帶隊的一名憲兵陪戎校尉（少尉）騎著馬緩緩地來到眾人面前，嘴角露出鄙夷的神情，“那些死得硬翹翹的淘金者初來之時，也是想的跟你一樣！奉勸你們一句，早點回家安生過日子，莫要在這裡考驗自己和他人的貪婪之心。俗話說，橫財不富命窮人，夜草不肥勞病馬，一個個就不要想著天降橫財的美夢了，小心把命丟了！”

“長官，多謝提醒。生死有命富貴在天，我們不過想搏一把而已。”張恩勝聽得這名陪戎校尉話語刻薄，而且略帶警告，深吸了一口氣，沉聲應道。

“哼，既然諸位這般不聽勸，那就好自為之吧。”那名陪戎校尉調轉馬頭，準備帶隊離開，“希望我們再次見到你們的時候，一個個還能站著喘氣說話！”

“張頭，咱們真的能挖出金子嗎？”看著那隊憲兵巡邏隊打馬朝河水下游賓士而去，洪偉平小心地問道。

“一定能！”張恩勝堅定地說道：“這兩年來，有那麼多人都抱著金子回到臨淄城，繼而一夜暴富。……咱們也一定可以！”

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