第三十三章 印度洋上的齊國海軍(第2/2頁)

話說，在一百多年前（1507年），葡萄牙征服者阿方索·德·阿爾布開克率軍隊攻擊了馬斯喀特，並將此地納入葡萄牙殖民統治長達一百三十多年。期間，雖有在1552年和1582年間，奧斯曼帝國兩度攻佔馬斯喀特，但最終又被葡萄牙人重新奪回，牢牢地掌控著波斯灣和紅海海域。

然而，在1624年納希爾·本·穆爾希德·阿勒亞里比當選阿曼尹瑪目（真神教教長）時，便改變了這一地區波斯人、葡萄牙人和當地阿拉伯人實力對比的平衡。

他於1642年在魯斯塔克建立亞里巴王朝，並將阿曼內陸地區統一在其管理之下。隨後經過十餘年不斷向葡萄牙人發動進攻，最終由他的侄子與統治者尹瑪目蘇爾丹·本·塞尹夫一世於1650年成功趕走了葡萄牙人。

但是亞里巴人只是把葡萄牙人從阿曼的土地上趕走，葡萄牙人在鄰近地區依然存在。於是蘇爾丹一世與其繼任者塞尹夫一世在短時間內在印度洋上建立了一支小而強悍的海軍，並不斷襲擊航行在印度洋上和在南亞次大陸基地裡的葡萄牙船隻。

面對咄咄逼人的亞里巴王朝，遠在印度果阿的葡萄牙人決定發起強力反擊。由於霍爾木茲島已在數十年前為英國波斯聯軍在霍爾木茲圍攻戰攻克，馬斯喀特已成為他們在波斯灣一帶的最重要基地。倘若徹底予以放棄，那麼東非到印度西海岸間的航運就將風險大增。

在1651年，葡萄牙人在印度果阿組建了一支遠征艦隊，透過將幾條航線上的剩餘力量湊集起來，遠征部隊包括約700名步兵、海員和炮手。他們分別搭乘兩艘蓋倫大帆船、一艘輕型雙杆帆船和十七艘中小型槳帆船出征，並攜帶了能用於搶灘登陸的駁船，由安東尼奧德索薩擔任最高指揮。

然而，遠征艦隊雖然攻入了馬斯喀特內港，並俘獲了兩艘亞里巴人的武裝商船，但被岸上嚴密的炮火和眾多的陸上部隊所阻，被迫又退回了果阿。

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更為糟糕的是，馬斯喀特素丹國在成功擊退葡萄牙人的反撲後，信心大增。隨後於第二年，素丹國王賽義夫率領十餘艘戰艦，一舉攻克桑給巴爾島和奔巴島，處死了包括總督奧古斯都在內的葡萄牙殖民者，結束了葡人在桑、奔兩島150多年的統治，給日趨沒落的葡萄牙人再次重擊。

如今，葡萄牙人從印度往返非洲之間的航線，已變得非常不安全，除了要應對一些不懷好意的英格蘭、荷蘭武裝商船的劫掠外，還面臨馬斯喀特素丹國在東非、海灣，以及印度洋沿岸的襲擊，海上貿易形勢變得日益惡化。

“洛佩斯”號就是在這種情勢下，冒著重重危險，從莫三比克出發，準備前往印度。可能是葡萄牙的氣運真的已衰，在這麼一片廣闊的海洋之中，竟然都能撞見馬斯喀特素丹國的海軍攔截。現在，他們是前有堵截，後有追兵，估計是難以逃脫了，最終所有人和貨物都將落入亞里巴人手中，淪為悲慘的奴隸。

“船長，前方兩艘大帆船是漢洲人的！”“洛佩斯”上的瞭望手驚喜地大聲呼喊道：“沒錯，是漢洲人的！而且，像是兩艘……專業戰艦！”

佩薩尼亞船長聞言，立即舉起單筒望遠鏡，仔細地觀察左前方駛來的兩艘大帆船。

修長的船身，流暢的艦體，幾面赤色旭日黃龍旗在桅杆上高高飄揚，隱約有數名水手站在船頭，身著特有的青黑色軍服。

“哦，上帝！”佩薩尼亞船長已經激動地淚流滿面，左手不停地在胸前划著十字，“是漢洲人！我們……都得救了！”

“旅明”號和“啟明”號戰艦，迎著葡萄牙人的蓋倫大帆船，徑直衝了過來，在眾多葡萄牙水手的歡呼雀躍聲中，勐地在“洛佩斯”號前方打了一個彎，斜斜地劃過蓋倫船，一前一後，排成一個簡單的線列隊形，以各自艦身的側舷，對著追逐而來的馬斯喀特的海軍艦艇便迎了上去。

“轟！轟！轟！……”

齊國海軍戰艦幾乎是貼著馬斯喀特素丹國的海軍艦艇逐次打出一排排齊射，駛過之後，當場擊沉一艘小型槳帆船，擊傷一艘中型槳帆船。

馬斯喀特的海軍艦艇突然遭到迎面而來的兩艘戰艦轟擊，明顯有些措手不及。前面的獵物，眼看就要到手了。怎麼斜刺裡突然殺出了對方的援軍，而且還是火力如此兇勐的大帆船。

頓感不妙的馬斯喀特海軍艦艇立即四散分開，掉頭便朝著大陸方向逃去。

齊國海軍戰艦在前方海面上劃了一道漂亮的弧線，調轉船身，循著對方逃跑的方向，便追了過去。

葡萄牙人的“洛佩斯”號見狀，也調整風帆，跟在齊國戰艦的身後，一同追了上去。

至夜幕降臨，馬斯喀特的海軍艦艇最終有三艘逃過了齊國戰艦的追殺，隱入漆黑的夜色當中。葡萄牙人在對齊國海軍官兵表達了由衷的感謝，並贈送大量禮物與對方，經過允許，他們緊隨齊國海軍艦船朝波斯海岸駛去。

在阿巴斯港，有三艘齊國波斯商社旗下的商船，滿載著波斯商品，正在等待齊國海軍戰艦的護航。

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