第二一五章 非洲商社的三角貿易(第2/2頁)

西屬美洲殖民地發展的重心在城市，幾乎所有的大莊園主、大種植園主、大牧場主、礦主、大商人等通常生活在城市，殖民政府機構也設在城市。因此，城市是殖民地政治、經濟和社會生活的中心。

而葡屬巴西發展重心則是在種植園、牧場和礦山等經濟單位。這些經濟單位裡不僅有從事某種特定作物種植或礦產開採的活動，還有農牧產品或礦產品加工廠，還有為生產和生活服務的附屬手工業作坊，諸如鐵器製造、木工、紡織、製革、成衣等，還有商業活動和宗教活動。在此基礎上逐漸形成形成了小的市鎮。可以說，市鎮只不過是經濟活動的“衍生物”，完全服務於當地經濟活動。

像巴伊亞這種大城市以及其他港口城市，則成了進出口貨物的集散地。種植園主、牧場主、礦主在城市裡雖然也有住宅，但只在進行政治活動或貿易活動時臨時歇住一下。因此，葡屬巴西社會模式與西屬美洲殖民地正好相反，形成了“農村—城市”這樣一種格局。

因而，巴伊亞雖然是葡屬巴西總督府的所在地，但整個城市並不怎麼繁盛，缺乏必要的經濟活力，給人以死氣沉沉的感覺。儘管，這個城市的人口規模大概在兩萬人左右，但其中一半都是奴隸。

嗯，整個巴西其實就是一個奴隸制社會，除了殖民官員、大種植園主、大牧場主、大商人和礦主外，其他所有人都是奴隸。

從葡萄牙人開始殖民美洲開始，巴西東北部就一直是殖民地最重要的經濟和社會活動的中心。這個時期，南方還處於邊緣化，只有聖保羅、里約熱內盧等寥寥幾個城市，且同出口經濟沒有直接聯絡。

製糖業，是巴西東北部社會經濟活動的核心，而且主要產糖中心就位於伯南布哥和巴伊亞兩地。

數十年前，荷蘭西印度公司曾為了謀奪這片產糖中心，與葡屬巴西殖民當局進行了長達二十多年的戰爭。要不是第一次英荷戰爭極大耗費了荷蘭人的戰爭資源，葡萄牙人說不定還要拖更長時間才能完全收復被其佔領的伯南布哥地區。

“英國人？”城中一家豪華的旅店內，喬遠福等一行人遇到了一群歐洲面孔的商人，對方投向他們的目光，隱隱帶有幾分敵視和厭憎。

“是的，先生。”通譯迪奧戈·科斯塔朝那邊看了一眼，立即肯定地應道：“他們應該是英國皇家非洲公司的商人，嗯，也可以說是一群奴隸販子。他們在十幾年前取得了英國王室的特許狀，在甘比亞和黃金海岸(今迦納從事獨佔的奴隸貿易。他們的前身是皇家對非洲冒險商人公司，在第二次英荷戰爭時期破產，然後就被現在的英國皇家非洲公司給接管了。”

“他們好像對我們充滿了敵意呀！”喬遠福皺著眉頭說道：“我們非洲商社好像沒怎麼招惹到他們吧？”

“先生，你們齊國在兩年前與莫臥兒帝國戰爭期間，曾在達曼海域附近擊沉了一艘英國商船，造成六十多名水手死亡的慘劇。”迪奧戈·科斯塔小心地提醒道：“據說，這起事件傳到英國後，引起了他們全國上下的憤慨，聲稱要對此予以報復。”

“呃……”喬遠福聞言，立時苦笑連連，我齊國海軍行事如此張揚激烈，卻不想已然得罪了英國人。他們在印度洋地區奈何不了我齊國人，說不定就要在大西洋以及美洲地區搞些小動作，籍此報復我們齊國人所做出的“暴虐”行徑。

“他們不會在那麼大膽在海上襲擊我們吧？要知道，咱們這次可是來了兩艘船，可不是他們那種運奴船就能輕易對付的！”

“那可未必。”喬遠福搖搖頭，神情有些凝重，“前些年，英國突然轉變立場，加入反法聯盟，與荷蘭、西班牙、勃蘭登堡等諸多國家逼和了法國。這麼算來，英國可以說是西班牙的盟國，在這種情勢下，英國人完全可以勾連西班牙人，糾結數艘武裝商船，一起來圍毆咱們兩艘船。”

“那我們還繼續南下，前往慶州地區（今哥塔巴尼亞）嗎？”

“大海之上，茫茫無際，咱們就算真的遭遇英、西兩家眾多武裝商船的圍攻，難道還不能逃掉嗎？”喬遠福想了想，獰聲說道：“我就不信了，英國人真的敢明目張膽與我們翻臉！要知道，我們在南非沿海地區擁有絕對的控制力，他們一旦惹了我們，就休想有任何一艘船可以前往印度洋地區！”

11月5日，兩艘齊國非洲商社旗下的武裝商船駛離巴伊亞，然後沿海岸線，順著巴西暖流，向南方急駛而去。

考慮到齊屬美洲殖民地為了搶地盤，正在與西班牙打得你來我往，好不熱鬧，可能急需各種戰爭物資。兩艘商船特意在巴西採購了大量的火藥、糧食、蔗糖、被服、藥材等商品，準備售與慶王殿下。

聽說，他們攻佔了布宜諾斯艾利斯及周邊數個西班牙城鎮據點，想必獲得了不少戰利品，應該可以從他們那裡賺些辛苦跑腿費。

就在兩艘船駛出未多遠，便有兩條“尾巴”跟了上來，一路尾隨，明顯不懷好意。雖然對方沒有懸掛任何表明身份的旗幟，但齊國人還是能猜出來，這一定是鬼鬼祟祟的英國人，準備趁齊國商船鬆懈之際，欲行圖謀不軌之舉。