1671年10月17日,奧斯曼帝國,尹斯坦布林。

自1656年大維齊穆罕默德.科普魯盧主政奧斯曼以來,開始全力以赴進行恢復帝國元氣的各項工作。穆罕默德·科普魯盧復興奧斯曼帝國計劃的核心非常簡單,即在帝國中首先制止腐敗和貪汙。

他在奧斯曼官場中,施展鐵腕手段,無情地罷免和懲治了一大批腐敗瀆職的政府官員,包括真神教教長、海軍統領和近衛軍統領等,甚至連帝國宮廷內部的黑衣太監頭子也在懲治之內。

穆罕默德·科普魯盧認為,制止帝國的衰敗勢頭,不能向前人那樣進行所謂的社會改革,而只能依靠重典懲治。因為社會改革既為真神宗教法規所譴責,也為民眾所痛恨,所以這些改革乃是蠱惑人心的騙局,也是造成帝國社會不穩定的禍根。

他的目的是要使帝國恢復到偉大的蘇來曼大帝時代的統治方法,因為在奧斯曼帝國的歷史上,蘇來曼大帝是眾所周知的立法者和執法者。若要全面恢復那些在 16世紀奧斯曼人引以為榮的制度,並且尊重和執行蘇來曼大帝親自主持編撰的帝國法典,那麼奧斯曼帝國就完全可以恢復昔日的輝煌,重振雄威。

穆罕默德·科普魯盧整頓完了帝國的吏治,牢固地鞏固了自己的政治地位之後,便把注意力轉移到了對付帝國內外的敵人方面。

首先,他採取果斷的措施武力鎮壓了國內的叛亂,以雷霆手段平定了安納托利亞總督阿巴扎·哈桑帕夏領導的武裝叛亂,將包括阿巴扎·哈桑帕夏在內的許多叛亂者斬首,並將他們的首級送往帝國首都尹斯坦布林示眾,以警告那些試圖搞政治陰謀、公開向帝國權威挑戰的人

其次,把對威尼斯的戰爭堅定不移地進行下去。他率領經過改造提升的奧斯曼帝國海軍,於1657年8月、11月在海上兩次擊敗了威尼斯人,先後收復特內多斯島和利姆諾斯島,解除了首都尹斯坦布林所受到的外來巨大壓力,重振了軍威。

緊接著,穆罕默德·科普魯盧又於1656年派兵攻入塞爾維亞,殺死其君主喬治二世拉科齊,另立新君,將塞爾維亞重新置於奧斯曼帝國控制之下。

1661穆罕默德·科普魯盧病逝,其子艾哈邁德·科普魯盧繼任大維齊之職,在帝國的治理手段上繼續蕭歸曹隨,延續了父親的政治理念。如今,奧斯曼帝國吏治清明、社會安定,隱有帝國復興的跡象。

儘管在1664年由艾哈邁德·科普魯盧親自指揮的聖哥達戰役中被奧地利人聯合德意志諸邦和法國人所擊退,並讓哈布斯堡獲得了和素丹平等的地位,致使他名聲受損。但在隨後的克里特島戰役中獲得大勝,艾哈邁德·科普魯盧率軍攻佔了這座地中海上極具軍事戰略意義的島嶼,並結束了與威尼斯共和國漫長而危險的戰爭,這使他的聲名和威望達到頂峰。

精力旺盛的艾哈邁德·科普魯盧去年又把對外征服的戰場轉移到了波蘭。他親自率領奧斯曼帝國大軍攻克了第聶伯河畔的科廷和卡梅內波多斯基兩個城堡,並劍指波蘭的重要軍事城鎮勒沃。

艾哈邁德·科普魯盧是一位頗有政治經驗和治國才能的大維齊,與其父的鐵腕政治統治相比,他則更溫厚、更富有同情心,是那種思路寬縱、剛柔並濟、綿裡藏針的人。他父親在恢復帝國元氣方面所取得的成功,為他的治國方略創造出了比較寬鬆的政治氛圍。

雖然奧斯曼帝國素丹穆罕默德四世整日完全沉溺於狩獵和在後宮取樂,但是他對科普魯盧家族的支援一直是堅定的。君臣相宜,政治氛圍輕鬆,帝國軍隊逐漸恢復昔日戰無不勝的榮光,這讓大維齊艾哈邁德·科普魯盧生出雄雄壯志,準備在特蘭西瓦尼亞、匈牙利、波蘭等地區為帝國實現新的突破。

“法國即將進攻荷蘭,繼而,很有可能會引發一場規模巨大的歐洲大戰。”

大維齊艾哈邁德·科普魯盧靠坐在軟塌上,將手裡握著的酒杯一飲而盡,隨後重重的置於旁邊的小几上,在旁服侍的女奴連忙端起酒壺再次將酒杯斟滿。

“所以,我們奧斯曼帝國應該充分利用歐洲的混亂局勢,將征服的目標對準廣闊的南烏克蘭大草原,降伏那裡的哥薩克人,以取得戰略優勢,繼續削弱波蘭的實力,以消除帝國東北方向的威脅。”

“尊敬的大維齊,帝國在這十年時間裡,連續進行了多場戰爭,雖然在多個方向取得了輝煌的勝利。但是……”負責帝國財政的帕夏卡拉·穆斯塔法猶豫了一下,隨即輕聲說道:“但是,目前帝國財政虧空嚴重,已不堪支援一場新的大戰。我們是不是再緩上幾年,先讓克里米亞汗國出兵不斷襲擾烏克蘭地區。”

“親愛的卡拉,若是帝國的每一次戰爭都需要做好萬全準備,並且還要在積蓄足夠的財力物力才能進行下去的話,那麼我們的帝國將會失去很多戰略機遇。”艾哈邁德·科普魯盧嚴肅地說道:“你要記住,有時候,戰爭的關鍵因素,並不在於財力是否完全充裕,而在於稍縱即逝的機會。”

卡拉·穆斯塔法聞言,立時暗自叫苦,雖然大維齊說得極為有理,但帝國的軍隊卻並非僅靠榮譽和戰鬥熱忱來維持戰鬥力的。數百年間,帝國軍隊因為缺餉而發動的兵變數不勝數。若是在進攻波蘭的戰爭過程中,因為糧餉和物資的不足,導致軍隊出現變故,他這個負責帝國財政的帕夏豈不是就成為最後的背鍋俠?

“其實,打仗也並非全然都是消耗,我們也會有收穫的。”艾哈邁德·科普魯盧見卡拉·穆斯塔法臉有難色,語氣稍稍和緩了一點,“你看那個克里米亞汗國,每次進攻烏克蘭,或者侵入俄羅斯,擄掠的人口數以萬計,然後將其盡數發賣,除了可以補充軍費外,甚至還多有剩餘充實汗國的財政。”

“大維齊,如今能大量購入奴隸的買主是越來越少了。”卡拉·穆斯塔法苦笑一聲,“以至於現在的奴隸價格也是日漸走低,而且還要被人挑三揀四,只需要那些強壯的男子。”

“我記得南方新大陸的齊國好像比較傾向於購買女奴和少年奴隸。”艾哈邁德·科普魯盧說道:“你下去找到他們,看能否多賣一些奴隸給他們。……齊國在我奧斯曼帝國境內商站不下十餘處,提供的商品也是品種繁多,質量上佳,應該不缺金銀。”

“……”卡拉·穆斯塔法看了看大維齊,“我們奧斯曼帝國還欠著許多齊國的外債,其中有數筆會在年底到期。”

“齊國人……可是來要過債?”艾哈邁德·科普魯盧怔了一下。