第二九零章 偉大的航行（五）(第2/2頁)

雖然避開了西班牙的追堵，但艦船也遭受了一些損傷，尤其是“風行3號”受創較重，亟需尋找一處安全所在，對船隻進行修補。

探索艦隊一行兩艘船最終在尹莎貝拉島西側的海灣深處停駐，並在隨後幾天時間裡，驅使著五十多名海盜陸續在海邊開闢出一小塊臨時營地，同時急切地更換桅杆和風帆，修補破損的船身。

半個月時間，幾場短促的海上戰鬥，使艦隊官兵損失了二十餘人，其中陣亡和重傷不治九人，傷勢較重五人，餘者皆輕傷。

尹莎貝拉島雖然地處赤道，但是由於受到寒冷的秘魯洋流影響，附近的海水和陸地氣溫都不高，顯得非常涼爽，降水量也不大。沿海沙質地帶之間覆蓋著林木、藤本植物和蘭花，再往內陸，就是大片的丘陵地帶。

令人驚訝的是，島上竟然還生活著大量寒冷地帶才有的企鵝。由於腿短且翅膀偏小而無法保持平衡，走路時，會縮著翅膀，因此在陸地上顯得笨拙，使得艦隊官兵非常容易地將其捉住，熬煮成一鍋鍋鮮美的企鵝肉湯。

“司令官閣下，透過對沿途西班牙村鎮居民和俘獲的英國海盜供述，我們需要的那種會流淚的樹苗（橡膠樹），很可能不在美洲太平洋沿岸，而是生長在巴西的亞馬孫地區。”艦隊情報官魯諾皺著眉頭說道：“而那種可以治療反覆高熱的金雞納霜樹苗，雖然在秘魯地區，但這種樹木生長在內陸的安第斯山峽谷地帶。太平洋沿岸地區，可能會有天主教會神職人員將它移栽到當地，但我們若想獲得它，可能需要一點點運氣。因為，並不是每個村鎮都會有神父帶來這種樹苗前來佈道。”

“嗯，在這麼一片廣大的沿海地區去尋找兩種並非常見的樹種，確實有些困難重重。”陸祖生點點頭，然後突然伸手指著島上的臨時營地，“……我覺得，或許我們應該在美洲大陸建設幾處秘密據點，以為後來者能有一個落腳點。一處，設在此地，另一處，可以設在我們登陸的火地群島附近。諸位，以為如何？”

“長官，美洲距離我們漢洲本土太遠了！”風行3號艦長、仁勇校尉（中尉）樊福德驚愕地看著陸祖生，“若是據點讓西夷探知，很容易遭到他們的攻擊。而我們若是往來支援，可是需要跨越數萬裡海路，耗時近兩個月。我們沒有實力在美洲跟西夷相爭。”

“不是說了嘛，是建幾個秘密據點，自然不會輕易讓西班牙人探知。”陸祖生有些不甘地說道：“聽說，西班牙人在美洲的統治並非特別嚴密。這美洲大陸上，廣闊的太平洋上西岸，到處都是無主之地和島嶼，我們若是精心挑選幾處，將其打造成秘密補給基地，必然可為以後謀取美洲大陸的利益，取得一個先機。要是再遭遇西班牙艦隊，我們至少也有一個安全的地方可以獲得休整和補充。”

在座的幾名軍官聞言，不由面面相覷。我漢洲大陸已然廣袤無垠，再加上南洋眾多島嶼和漢洲東部星羅棋佈的無主之地（島嶼），以我們齊國目前不到七十萬的人口，根本無法一一佔據。怎麼，這又想著要在距離本土遙遠的美洲大陸謀奪地盤？

以我齊國目前的實力，這好像有些不太現實吧！

“我們或許在未來十數年裡，沒有足夠的實力來染指美洲大陸。但這並不意味著，我們齊國在三五十年，甚至百年之後，仍舊裹足於漢洲大陸周邊。王上曾言，在這大爭之世，殖民年代，我輩需努力開拓，儘可能的為後世子孫拓展更多生存空間。”陸祖生康然說道：“昔日，葡人僅憑不到百萬人口，尚能擴地千萬之巨（葡萄牙帝國是世界歷史上第一個世界性帝國，也是建立最早、持續最長久的殖民帝國，全盛時期面積達1040萬平方公里），旗幟插遍全球。我齊國勵精圖治二十年，便已有如今規模。焉知數十年後，我齊國腳步不能涉足這美洲大陸？”

12月10日，經過一番簡單修補的兩艘武裝探索船拔錨起航，遠離海岸線，朝南方駛去。

12月14日，艦隊突襲了智利沿海村鎮巴蘭科，在補充了部分物資和澹水後，還意外的獲知一條訊息，半個多月前，一艘武裝海盜船襲擊了北方數百公里外的皮斯科小鎮，據說有人隱約看到那些海盜具有某些的東方面孔或者印第安面孔特徵。

陸祖生等幾名軍官猜測，那艘海盜船或許就是失散的“風行4號”探索船。他們在與主力艦隊失去聯絡後，可能是想沿智利海岸線一路南下，試圖尋找艦隊。

“所以，我決定，艦隊也一路南下。或許我們可以在智利沿海某處，尋到風行4號。”陸祖生眼睛看著在場的幾名軍官，“屆時，我們還可以順道再次探查沿線的美洲大陸情況，獲取更為詳細的海況和地質資訊。”

幾名軍官點頭稱是，“風行4號”單獨航行於美洲大陸的西側海岸線上，若是一個不慎，萬一被西班牙美洲艦隊給堵上，或者遇到幾艘海盜船，那也是存在太多的不可測風險，還是儘可能地將它尋到，歸入主力艦隊。

12月16日，艦隊在智利拉塞雷納海域附近遇到一艘百餘噸的西班牙槳帆船，一番追逐後，將其俘獲。把貨物在全部轉運至大船後，將該船沉入海中。

12月20日，艦隊再次抵達奇洛埃島，停駐於北部安庫德附近。在派出登陸人員上岸偵查後，得知這個小鎮已於兩個月前被阿勞坎人給摧毀。

秘魯總督區的大人們在得知阿勞坎人突然在島上造反後，派出了一支數百人的武裝軍隊前來清剿。阿勞坎人在經過幾次小規模戰鬥後，不敵，遂散入島上密林之中，與西班牙人展開了一場艱苦卓絕的游擊戰。

艦隊考慮到西班牙人的後勤補給艦隊隨時都會出現於此，隨即起錨再次南下。

“我決定，穿越海峽（麥哲倫海峽），前往葡萄牙人控制的巴西。”27日，當艦隊停駐於麥哲倫海峽西側出口，艦隊司令陸祖生神情堅定地說道：“若是無法獲得那種橡膠樹苗，則經過好望角，越過非洲大陸，然後經南緯西風帶，返回漢洲本土。”

“如此，我們將成為齊國海軍歷史上，首次完成繞行地球一圈的先行者！而這次航行，也必將成為一次偉大的航行，甚至在未來的航海史中，留下我們所有人的名字！”

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