第七十五章 難纏的對手(第2/2頁)

“確實，明人肯吃苦善經營，但處事懦弱，是我們最理想的統治物件。”戴曼總督點頭認可皮特·庫魯茨上校的說法，隨即又突然想到了什麼，皺著眉頭低聲咒罵了一句：“真是該死！漢洲為何如此桀驁不馴！？”

皮特·庫魯茨上校心頭一震，裝作仔細觀察馬打蘭王國軍營的模樣，沒有回應戴曼總督的低語。強大的荷蘭東印度公司在與漢洲發生戰爭後的幾個月內，竟然對這個看著弱小的對手有點無可奈何，而且還隱隱吃了大虧。

開戰以來，荷蘭東印度公司對於漢洲的軍事行動，幾乎一個目標都沒有達成。即使一直封鎖的帝力城，那裡的漢洲人似乎仍舊在頑強的據守，絲毫沒見封鎖後的崩潰跡象。

反倒是荷蘭目前的處境，似乎有些窘迫，西班牙人威脅著他們的福爾摩沙據點，鄭芝龍覬覦著他們的日本、朝鮮貿易航線，葡萄牙人在馬六甲海峽虎視眈眈途徑此地的荷蘭商船，爪哇島的土人王國還派出大軍進攻巴達維亞。

荷蘭人不相信，這一切完全都是漢洲人可以串聯起來的，但是，卻又或多或少都與漢洲發生的戰爭相關聯。荷蘭人似乎選擇了一個非常難纏的對手。

須藤政信站在船頭看著島上那座規模巨大的營地，又驚又喜，數年未巡視這個小島，居然在距離海岸邊不遠的高坡上都有如此大的營地。那麼島上的琉球土人應該日子過得還算不錯，可以多少能徵些稅給藩主大人了。

“我們準備上岸，看看島上這些蠻子都做些什麼營生。”須藤政信微笑的轉身看著身後一個琉球官員，卻見對方也是頗為驚訝的神色。不由搖搖頭，琉球這個小國，顯然也是沒有經常來巡視他們自己的領地。

須藤政信是日本薩摩藩的一名中級武士，與眾多中下級武士受命藩主駐守在琉球島（今日本沖繩島），監督琉球王室和其各項內政，強制收取各類稅費。

1609年，薩摩藩“以勁兵三千入其國，擄其王，遷其宗器，大掠而去”。薩摩藩軍將琉球王尚寧等百餘人俘至鹿兒島，達三年五個月，逼迫尚寧王屈辱地承認向其“進貢”。同時還強行割佔琉球北部五島。

自此之後，薩摩藩便逐步開始滲透琉球王國，內政，軍隊均有薩摩藩派出的武士參與其中。甚至，就連琉球王國的貿易和稅收進項，他們都要從中抽取一半，以作為供奉薩摩藩的“保護費用”。

須藤政信此次帶著幾個琉球官員和七十多薩摩藩士兵巡視琉球島以南諸個小島，收取島上部落“供奉”和稅收。一般這種巡視，或隔兩三年，甚至四五年才會組織一次。

去年（1638年），幕府釋出鎖國令，禁絕各藩與外貿易，嚴禁西洋夷人前來日本，並只允許大明與荷蘭人前往長崎市易。沒有了對外貿易收入，薩摩藩上下財政頓感緊張。於是，為了彌補損失，加大了對琉球王國的壓榨。勒令“指導”琉球王國的各級武士和官員，“幫助”琉球王國儘可能地收取各地稅收和部落供奉。

越接近島上的那座營地，須藤政信等薩摩藩武士就越是驚疑。這座營地建設規整，防禦設施齊全，高塔，崗樓，還有稜堡炮臺。完全不是一個島上土人部落可以完成建造的。難道，是某個外來勢力佔據了這座島嶼？

“瞧著像日本人。”在營地塔樓上，張文琪笑著對第二陸戰隊主官李發德說道：“其中，可能還有琉球的官員。”

“不到一百人，火槍也只有兩三杆。我們去把他們全部捉了來？”李發德說道。

“捉了這些人比較容易，可岸邊的幾條船，估計會跑了。”

“你擔心會引來更多的日本人，或者琉球王國的人？”

“這裡畢竟是琉球王國的地盤，而且距離日本很近的。”

“怕個鳥！”李發德不屑地說道：“俺們這裡有兩百多陸戰隊士兵，還有火炮，營寨防禦也不弱。對付他們千把來人，還是問題不大！”

“那當然！”張文琪笑著說道：“不過，這裡距離大明也很近，我們為何不冒充大明的名頭，嚇唬一下這些日本人和琉球土人？”

“他們會怕大明？”李發德有些不確定。

“至少大明的名頭比我們漢洲在這裡要管用一些。”張文琪說道：“聽說，琉球王國是大明的番屬。”

須藤政信等薩摩藩的武士聽到對面一個神態倨傲的明人模樣士兵出來告訴他們，大明福建都督鄭芝龍麾下受命停駐此島，讓所有來人解除武器後，才能進入營地。

大明的人來了！數十個日本武士面面相覷，心裡隱隱感到一絲危險的氣息。他們可不像這個小小的琉球，幅員萬里，陸地大國，可不是日本島國所能輕易招惹的。