第283章 王珂閠(第2/2頁)

也難怪這冶鐵處佔地面積這麼大，原來順著長廊走下去還有一個大門，大門內有數排兵營一般的屋子，說是屋子，其實就是一個個無門無頂的隔間，王老闆告訴商無煬，似這等的隔間，他這裡一共有百間。

每一間都有數名工人輪流往一個個凸起的圓形土坯爐灶中鼓風，而那土坯爐灶上正冒出熊熊烈焰。

王老闆說，這種土坯爐灶就叫“熔爐”，因為是豎立在地面上，故此也叫“豎爐”，將鐵礦石碾碎，與灰石一同放進去，填以木炭焚燒，一般一個熔爐要焚燒幾個時辰才能練出鐵來，而若要讓鐵順利產出，熔爐的火便不能停歇，需要工人輪流鼓風才行。

在一個隔間中，幾名工人正用鐵棍在迅速地打破一個熔爐，王老闆說，這個熔爐中的鐵便製成了。果然，自打破的熔爐中看見了燒得紅白色的粗鍊鐵塊。工人用鐵鉗將其取出，即刻被切割成幾個小塊。

王珂閠笑道：“這鐵提煉出來切割成的小塊就可以拿去打鐵間打成各種兵器。一般小些的冶鐵處只有二三十個這般的隔間，所以冶煉速度極為緩慢，尤其是小鐵匠鋪，他們人少，一般只會做一到兩個豎爐，他們通常會買成鐵，但也會私下購買一些質量較差的鐵礦石，而且工藝粗糙，一般只能打些普通的農具，鍋灶。對了，還有更好的呢，走，我帶你去瞧瞧。”

他帶商無煬去看了更大的豎爐，工人在不斷攪拌爐內的鐵水，王老闆介紹說，這就是炒鋼，再由工匠“千錘百煉”，便能獲得上好的鋼材，也就是百鍊鋼，用它來製作的鋼刀、寶劍鋒利無比。但製作工藝複雜，成本高。這個可不是一般規模的冶鐵處能做的出來的。

這些房中溫度極高，工人們都赤膊上陣，商無煬與德順只稍稍停留片刻便已汗流浹背，德順咂舌道：

“沒想到冶鐵也有這許多工藝和講究啊，不容易、不容易啊。”

王珂閠笑道：“這些都是你們送來的鐵礦石啊，已經許久沒有這般全面開工了，我們有活兒幹，工人們也有工錢賺，誰都需要養家餬口的呀，所以，大夥兒的生路可都仰仗商少主啦。”

“哪裡哪裡，王老闆客氣。”商無煬應著。

王珂閠嘆息一聲道：“邊關作戰多年，咱們陽城離戰場最近，貿易受阻，國家財力不濟，民不聊生，唉，真希望天下太平，百姓也可安居樂業呀。”

商無煬默然頷首，心中不免對這個坦率直言的王老闆又多了三分好感。

事情辦妥，天色漸黑，告別了王珂閠，商無煬與德順快馬加鞭返回伏龍山，到得山腳下已過子時。

二人翻身下馬，有護衛前來牽馬，二人徒步上山。

一名護衛上前報道：“少主，亥時後，我們發現有幾名村民打扮的人在附近窺視，不知何人，我等欲上前詢問，他們卻遠遠跑了。”

“村民？”商無煬微微蹙眉，問道：“今晚才發現的？”

護衛回道：“昨日也有看見幾人走到山前張望，見我等在山下巡視便離開了。”

德順說道：“少主，最近咱們山上開採礦石，倒是招了不少山下村裡的男人上山，這些人不會也是聽聞此事想來幹活的吧？”

商無煬道：“想來幹活用得著夜半三更地前來探看？”

轉而問護衛：“你們不認識這些人？”

護衛搖頭道：“並不識得，難道是其他村子的人？屬下見他們穿著皆為粗布衣衫，看起來倒是農人裝扮。”

商無煬回頭掃了一眼遠處的村莊，深夜中，籠罩在夜幕下的村落暗影綽綽，四周空空蕩蕩，倒也不曾再見有人的蹤跡。

他若有所思地道：“如今開採礦石，上山的雜人越來越多，這可不利於管控啊。”

德順道：“少主，要不，咱們就做些通行令牌，需要上下山的人必須向管事登記，發放令牌後方可同行？”

“通行令牌？”商無煬思忖片刻道：“嗯，這倒也是個好辦法，回去後你去找一下高亮，讓他即刻安排此事。”

“是，少主。”

商無煬囑咐守山護衛：“爾等切莫大意，閒雜人等不得靠近伏龍山，對上下山之人需嚴查。”

護衛抱拳領命。

……