沒病這次眼睛放在油條上就挪不開了:“我可以先把這個送回家嗎?你放心,我不會跑的,我把鴨子抵在這兒,我送完就回來。”

廚娘給做的油條很大,有一個小臂那麼長,手腕那麼粗。誰讓鍋大呢?

楚清笑了,這孩子應該是惦記家裡的娘和妹妹。

楚清說:“不急,這個是溫的,你拿著跑回家也就涼了,涼著不好吃,對胃也不好。你先吃,一會兒給你帶熱的回去。”

沒病是真的餓了,楚清聽到他肚子叫得聲音好大。

楚清示意祥子再給盛碗豆漿來,然後問沒病:“你家養了多少隻鴨子?養雞了沒有?這是兩根油條的問題。”

身後棚子裡熱油滋啦啦歡快地響著,廚娘往裡面下了三個面劑子,孩子兩個,楚清一個。

沒病說:“我家養了五十隻鴨子,五十隻雞。”

楚清:“那麼多?你家不是隻有三口人嗎?怎麼養得過來?”

沒病:“這是一個問題還是三個問題?”

噗嗤,祥子在邊上樂了。

楚清摸了摸鼻子,跟這孩子說話,有點兒費油條。

沒病咔嚓咔嚓咬著油條,他發現這東西別看挺粗的,可是一點兒都不實惠,咬一大口,進嘴一嚼就沒多少了,不過味道是真香。

再喝一口豆漿,甜的!真好喝。

“那個……剛才算一個問題好了,你把這個讓我端走就行,回頭我把碗給你送回來。”孩子喝了一口豆漿就不喝了,舔著嘴唇回味。

場院裡三十隻鴨子吃完草葉子,又“嘎嘎”叫著圍到男孩身邊。

楚清看實在沒法再坐著聊下去,就讓祥子用油紙包了油條,帶著沒病,一起往外走:“我們邊走邊說吧。”

沒病匆匆把油條往嘴裡塞,塞不下就叼著,然後背起荊條簍子、抄起蘆葦杆,用蘆葦杆扒拉了一下鴨群,鴨子們就跟在他身後走了。

“我們家原先也養雞,”沒病好不容易騰出嘴,回答剛才的問題,他覺得今天就算賣不出去鴨子,能賺回油條也是好的。

沒病說:“我娘一個人侍弄不完莊稼地,她身體不好,我和妹妹幫著也幹不完活,所以娘就養雞賣雞蛋;

但是春節一過,就沒什麼人買雞蛋了,後來聽說來了個‘棉花大人’,鼓勵軍戶養雞鴨,連糞便都能換錢,我娘就挑出種蛋孵雞苗,又用雞苗換了些鴨蛋回來孵;

再後來聽說家家都得養五十隻,我們不知道是雞鴨一共五十隻,還是說雞鴨各五十隻,就乾脆都不賣了,每種都養了五十隻;

我娘病著,不能下地,她就把蛋都放在被窩裡,專心管孵蛋;

我是男孩子,出門方便些,就管餵鴨子、放鴨子;

妹妹是女孩子,出門不安全,我讓妹妹就在家門口的田裡餵雞、放雞。”

沒病邊說邊啃油條,油條這東西好,油汪汪的,不容易噎到。

楚清第一次聽說“放雞”這個詞,就問:“你說的放雞,是不是像你放鴨子這樣?”

沒病點頭:“是的。不過,你這樣問問題太虧了!”

噗嗤,祥子又樂,給沒病遞上水壺,豆漿剛才沒來得及灌上,先喝著水吧。

楚清也樂:“沒事,你自己數著,我肯定一根油條也不少你的。”