只有站在最前方的驛丞黃樸嘆了口氣:

“哥幾個,對不住了。”

“是我老黃沒聽從那位大人的勸告,害你們得陪我一起丟了性命!”

今日早上,黃樸一覺醒來,發現床頭多了一封匿名信,上面寫著京城有權貴僱了一批賊匪,要在姜青玉入住驛站的當晚刺殺這位拒北王世子!

信的末尾有一段話,是勸黃樸尋個機會帶一眾老兵離開驛站,避免被賊匪誤殺!

黃樸是個聰明人,他知道京城方圓百里內並沒有一支成了氣候的賊匪,也知道權貴們要僱人殺姜青玉,那一定繞不開董深及其麾下的一千禁衛軍,此事也定然瞞不過皇帝景宏的耳目!

所以……

若信上所言不虛,那麼今夜的襲擊多半是皇帝本人默許的!

黃樸敬重立下開疆拓土之功的姜青玉,但同時也感恩皇帝景宏將他們十幾個老兵安頓在了驛站,令他們老有所依。

於是,為了報答景宏,他並沒有將此事告訴姜青玉。

但同時,為了表示對姜青玉的敬重,也為了維護身為一個軍人和驛丞的職責,他選擇用命守在對方的門前!

而其餘十七個老兵,在得知此事後,也都選擇了要和黃樸同生共死!

“老黃,你這說的什麼話?”

“我們這一群老兵早就一隻腳踏入棺材了,承蒙陛下憐愛,才來到這一處驛站養老,混吃等死了五六年,也享夠清福了!眼下有賊匪來襲,豈可擅離職守,辜負聖恩?”

“說得對!身為驛站之人,為守衛驛站而死,這是一種榮耀!”

黃樸面露悲壯,臉上老淚縱橫:

“我老黃這一生有你們幾個兄弟,值了!”

“下輩子,我給你們當牛做馬,報答你們!”

老卒們笑聲爽朗:

“下輩子,咱們還做兄弟!”

“做夫妻也行!老黃,要不下輩子你投胎做個女人,當我媳婦吧?”

“去去去!你給我當媳婦還差不多!”

黃樸笑罵道。

眾人齊聲大笑。

突然間,有一人皺眉道:

“哥幾個,剛才聽腳步聲,來的賊匪只怕不下百人,可這都過去那麼久了,怎麼不見有人闖進院子啊?”

此言一出,所有人都是微微一怔。

他們不約而同閉上了嘴,聆聽著周圍的動靜,可聽了好久都沒覺察到有什麼異樣的聲響。

彷彿不久前聽到的腳步聲全是幻覺。

陡然間,有人伸手指向左前方,低聲道:

“我,我好像聽見有人慘叫倒地的聲音了,就在那堵牆後面!”

眾人聞言望去,但隔了一堵牆,什麼都看不見。

“你們在這裡等著,我出去看看。”

黃樸握緊手中長刀,開始一瘸一拐地往前院走去。

其餘人卻並沒有聽他的吩咐佇立原地,而是緊隨其後,一起衝了出去。

……

片刻後。

當十八名老兵推開門走到前院之時,卻見到了讓人震驚的一幕——

只見院子裡躺滿了屍體,放眼望去足有上百具,全部都是蒙面黑衣打扮,而且無一例外,都是被一擊斃命!