“搞什麼?那什麼?”

流星城中心,卡爾黛西亞目瞪口呆地望著天空。不久前機神與龍機的戰場匯聚在一起,雙方陷入了近乎狂躁的激戰,而那道撕裂天穹的斬擊令全員停下了動作。那一瞬間爆發的威壓讓女孩渾身僵硬,她第一時間製作出一座高達百米的琉璃山峰填補缺口。她必須用偽空華界的力量堵上都市中央的斷崖,否則整座流星城就會因此坍塌。

“敵人的底牌?”時雨憐一做出猜測。他在看到敵方龍機的行動後就否決了這個猜想,兩位家主操控的龍機像驚呆了一樣僵在琉璃山峰前,如果他們有所準備那也該破壞地勢製造些麻煩。“卡爾黛西亞,你先——”

“別動!!”

他本想示意女友趁機搶奪先手,通訊頻道里突然響起黑道的吼聲。四號機裡的巴德曼緊咬牙關,粗獷的面容上滿是冷汗。他幾近失態地暴喝:“你們都瞎了嗎?!再動一下……就沒命了!!”

像是環境呼應了黑道的話語,戰場中響起一聲微不可查的輕鳴。結晶山峰的大半在這瞬間憑空消失,截斷山腰的琉璃色截面光滑如鏡,彷彿有無形的巨人持刀揮斬,那神力將切下的山脈也隨之粉碎。可怖的衝擊波讓機神都險些維持不住平衡,一體常龍軀直接被餘波震成了血雨。

卡爾黛西亞呆滯地望向曾是山脈的截面,她在鏡中看到了交戰中兩人的倒影。此時她才察覺到那兩人早就來到了戰場,只是旁觀者們的感知根本不足以察覺近在咫尺的激鬥。劍士與刀客正在結晶山截面上拼殺,那個黑髮碧甲的刀客除了秦芊柏再沒有第二人選,正是她斬出了先前那催破山脈的一擊!

“天吶嚕那是小芊?”卡爾黛西亞下意識說,“她真的……真用了那個計劃?她變成女暝客了?!”

她想起了數天之前的作戰會議,在商議對付冠軍時眾人各出奇謀,而秦芊柏提出了最荒唐的一個方案:

——我來與冠軍單挑。我會用槍術將氣勢蓄至極限,那一槍我有五成把握擊退天火。

公孫策當時就說那如果你那五成把握失算了怎麼辦?如果冠軍不用天火怎麼辦?

——如果蓄勢完成,我應當能找到“境界”前的感覺,我會用這個機會去走秦暝的路。

智囊團們沒有一人贊同這荒唐的提案,他們沒法將獲勝的希望寄託在區區一人的“感覺”上。但公孫策相信她的直覺,不但相信還說她必然能贏。卡爾黛西亞當時旁聽著就覺得離譜,她也信好閨蜜肯定沒問題,但心想你們倆真的心大萬一她真變武呆子了該怎麼辦?

想到這兒她倍感心疼:“憐一,我們的好朋友變傻了……”

“親愛的我覺得你想多了,”時雨君擦了擦額前的冷汗,“她給人的感覺和暝客不一樣……完全不同!”

卡爾黛西亞急忙再望,她只來得及望到遠離結晶的一道碧影。那影子是輕靈的,飄忽的,它乾脆利落地拂過結晶,熟悉得一如她那古靈精怪的朋友。那絕不是秦暝會有的影子,過客怎會有精靈般靚麗的殘影?

那影子的主人此刻已沒入林間了,與另一位蠻橫霸道的劍士做殊死搏殺,她的刀一時仍位於劣勢。劍士揮劍時狂野地大喝,他聽到了機神中兩人的對話:“他媽的真有種啊,你早就能走縱橫三世?你放著到手的境界不要拿命去跟我拼?!”

“對,我不要!”秦芊柏頑固地說道,“我是秦芊柏,我不當第二個秦暝!”

克萊因此時才徹底理解了那拋棄超能力的準備是在做什麼,她在刻意減少自己與秦暝的相似性。奇相龍種的能力讓她與身為奇相法使的秦暝過於相似,不這樣做她就會被“暝客”的心意牢牢束縛,再難走出第二條路來。

而此時的她已有自己的路了,只差一個努力一搏的“時機”。武道便是尚未入體的恆理,小丫頭那招錘鍊心意的槍術不單是在練招,更是在煉自己。可克萊因越想越覺得荒唐:“拼不了天火就闖境界?都失敗了怎麼辦!”

“我自己拎不清斤兩,活該死了!”

小姑娘脖子挺得硬朗,這一嗓子答得擲地有聲,讓克萊因氣得笑了起來。他加大手中力道:“算你有膽色,可惜還是太弱!”

克萊因將闊刃大斬劍平舉過頭,堂堂正正的二連斬後劍路毫無徵兆地轉為刁鑽的突刺,慢上一籌的秦芊柏已來不及格擋,劍尖在她的面頰上帶出極細的血線。秦芊柏在受傷時再度詭異地“消失”,克萊因大幅度迴轉巨劍在身側製造死亡的漩渦。

這是無差別攻擊全方位的“劍圍”,除了持劍者自身外再無安全之處,敵人除了從外側突擊外別無他法。克萊因以此逼出秦芊柏的所在,他狂傲的喝聲蓋過了劍風。

“力量全部都浪費了,像只猩猩一樣憑著蠻力戰鬥!只有這點程度你就是最終境界中的庸才,除了躲閃以外一無是處!”

“——這可不一定啊。”

狂暴的劍風隨金鐵交鳴之聲而斷絕,倒斬的長刀截住了迴旋的斬劍。秦芊柏竟然就站在克萊因的身後,隔絕侵擾的劍圍被她如透過空氣般輕易穿過。她的手掌貼在克萊因的後心處,狂暴的勁力在方寸間爆發,將克萊因一掌擊飛出去!

秦芊柏在擊退敵人的同時暴起,過快的速度讓周圍的環境變化為斑斕的色塊。但現在她看得清晰至極,世界本身毫無變化,她的視角卻變得高遠而深邃。世界便像是玻璃球中的雪屋,空氣中每一顆塵埃的飛舞都盡在掌控。她能嗅到人們的身份,能感知到人們的心情,能看到物態表面下潛藏的真正規則與原理。

外界對她而言再也沒有秘密,她從不需要改變世界,她的道路是改變自己。

秦芊柏穿過威爾與隱律主的戰場,只一分神就將克萊因遺留下的干擾劍意抵消,她知道察覺到幫手的特工正向她的背影微笑。她掠過阿策和歡愉魔徒的戰場,那場戰鬥不需做出任何干涉,她知道阿策想問要不要幫忙,又在體會到她的意氣後嚥下了話語。她感知到奧提密斯大廈的地底正發生至關緊要的變化,但她沒有餘力做出干涉,因為克萊因的劍意已到了,他的劍鋒就在眼前!