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&nbspつд今日也傳達給你的聖典教誨。

弱者為生存而戰。

強者為信念而戰。

手持武器前靜心沉思。

牢記選擇戰鬥的理由。

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臨近夜晚時,啟明星號駛過了冷鋼之州的邊界線。

夜幕下暴風雪呼嘯而過,點點飛雪擾亂著人們的視野,放眼望去雪原似白海般延伸,偶有銀裝素裹的山石與森林點綴。鵝毛大雪陰沉地壓下,不多時就為船隻裹上與環境同色的外衣。

時雨零一出門就打了個哆嗦:“噫,好冷!”

這兒的確很冷,邊境處的氣溫都已降至零下10度,將水潑出就會在空中凝為冰霧。再往深處就是常年負四十度以下的北部苦寒之地,在那裡踏出家門需要字面意義上的勇氣,因為若不準備完全人們就將在雪地中凍僵。穿著涼鞋短褲的時雨小姐明顯輕視了北地的溫度,她的嘴唇止不住打顫,腳指頭一顆顆凍得通紅。

公孫策見狀趕忙敞開衣衫:“快過來暖暖。”

時雨零嗖一下鑽進他的懷裡,貼著溫暖的人體不願鬆手:“我的天這地方的人平常怎麼過啊?”

公孫策用大衣外套裹住女友,一旁的綺羅貼心地做出講解,她早早準備好了大棉襖和棉褲把自己裹得像個毛球。

“冷鋼之州的特異性在於金屬,本地的所有金屬在通常情況下都會使周圍的溫度降低。冷鋼之州本就位於極寒的北地,又天然存有豐富的金屬礦產資源,雙方作用造就了這片永不融化的冰原。據說這片土地的最北側是人類無法活動的死區,在那裡只走上幾步就會因失溫而猝死。”

時雨零不住打著哆嗦:“餵我們這船是金屬船吧?那我們之後豈不是會被船凍僵?”

“啟明星號有裝防護力場所以沒問題啦~”綺羅說,“話說這時候才發現有練迴天術真方便啊……”

更前方艾蘭迪婭與秦芊柏並肩而立,騎士小姐只在夏裝外多加了層小外套,大小姐乾脆就穿著平日的襯衣長裙。兩位女士在寒風中英姿颯爽毫無冷意,讓身手欠佳的三人深感羨慕。

“噠噠噠……小丫頭不冷嗎?”

“會感到寒冷但實際沒有傷害,據她本人所說是這樣的奇妙體質。”

公孫策眼見懷裡的姑娘凍得厲害,趕忙先一步回到溫暖的船艙。一回到室內時雨零立馬精神起來,好似被凍成冰棒的蛇重回溫暖的窩。她第一時間佔據了長沙發和坐墊,隨後蠻橫地將腳伸進公孫策的懷裡暖和。公孫策幫她搓揉著快凍僵的腳掌,女獵人發出舒服的哼哼聲。

“真好真好……我們別和談了速速找個暖和地方冬眠吧……”

“還冬眠,你已經很好融入了冷血動物的身份就差找個殼一扣當烏龜了。”公孫策遞給她一張白質毯子,“說來冠軍不是個貪圖享受的人嗎?那樣的人怎會把大本營設在冷鋼之州這種破地方?”

“因為冷鋼之州是北大陸所有武者的聖地,許多歷史上知名的‘大師’都曾在此修行。”秦芊柏進門說道,“這裡有十死無生的凍土,有千年冰封的寒山,有新增少許就能令兵器有靈的鋼鐵。冷鋼鬥技場就建立在那座城市的地下,渴求功名與財富的人們前仆後繼前去廝殺,只為奪取唯一的‘冠軍’之名。”

公孫策揚起眉毛:“冠軍是個代代傳承的稱號?”

“能在冷鋼鬥技場贏到最後的人,就是合眾的冠軍。”秦芊柏點頭,“這一代的冠軍名叫瓦倫斯,他常年帶面具出場,誰也不知道他的真實身份。他在三十年前就是合眾的冠軍,直到今日依然如此。”

那真是段久遠的時間了。三十年前這艘船上的所有人都還沒出生,超能力者尚不存在,全球局勢正是最緊張的時段,世界各處都瀰漫著冰冷的硝煙味道。那時帝國與合眾圍繞邊境問題時有衝突,名為小規模摩擦實為區域性戰爭的交火接連發生,整座艾比諾斯山脈都是雙方的戰場。所有人都認為戰爭必將到來,若想不被殺害就必須先奪得戰果。

公孫策沒有親歷過那個時代,但他能從長輩們的做派,從時雨、赤口、聖劍騎士團等等戰時預案中嗅出曾經的偏激與瘋狂。他本以為冠軍是和秦暝嚴契一輩的大叔,可尚若瓦倫斯從三十年前就是冠軍,那他怎樣都是個中年人甚至老年人了。這樣的人到現在還活躍在搞事的第一線可真是活力蓬勃,或許這是武者們的共同特點。

“蓋烏斯約定的和談日期還有六天,按理說我們時間充沛。”公孫策撓了撓頭,“想打鬥技場就去吧,別擔心什麼洩露情報之類亂七八糟的問題,有我幫你兜著。”

秦芊柏高興地點頭:“嗯。”

她歡快地跑出艦橋,去為自己找過冬的衣服了。公孫策尋思著該不該給自家姑娘做套專門的決鬥服,一低頭看見零的腳指頭一下下點著他的手。

“怎麼了,零?”

“你說她們這些練武的腦子是不是都少根筋?”時雨零很不理解,“大老遠跋山涉水來到這地方打架,就算能贏幾場又怎麼樣呢。別說熱血上頭的路人甲乙丙丁,就算換小丫頭上她也十成十打不過冠軍啊,那不就是大老遠去捱打嗎?”

公孫策想起了忍者雷鳴的話語,沉思道:“總有些人不知道天高地厚,而另一些人想親眼看看天有多高。”

時雨零挑眉:“看了就能夠到?”

“100個人裡面有100個夠不到,見識到差距後說不定還沒法快樂地在底層飛翔。但對他們來說,見過和沒見過終究是不同的。”