公孫策並不知道他在女友們的口中成了兩個人,此刻他正沒精打采地在小鎮中漫步,與兩位同伴一起沐浴著溫暖的陽光。

諾威小鎮上幾乎看不見義體人,也少有飛行器或全息廣告牌,讓公孫策聯想起兒時居住的家鄉。這兒的路邊還有報刊亭,放在最顯眼位置的是平裝版的聖典,封面暴露的成人雜誌被攤主用黑塑膠袋裹上了大半,用顯眼的黃色字型寫著“未成年人禁止購買”。

綺羅去買成人雜誌時特意用能力偽裝成了中年男子,她擔心按平常外貌去會被看上去就很保守的老大爺逮住說教。

“這種三次元的雜誌在蒼都買不到呢~”綺羅兩眼發光。

“看完記得借我啊。”公孫策心不在焉地說,“調查進度如何?”

綺羅無奈地說:“公孫策,我跟艾蘭迪婭剛剛已經討論過一遍了,結論是教會做出了應對不需要我們插手。你完全沒在聽嗎?”

“你們什麼時候說的?”公孫策眼神茫然,“我們不是才剛下車……”

“我們已經下車兩個小時了。”拂曉騎士說,“策,我建議你去吃頓午餐,與當地人適度交流,看看都市之外的風景,將注意力集中於現實世界中而非空想的修行裡。”

“我注意力很集中啊。”公孫策說。綺羅使勁拉了他一把,以免他一頭撞上街邊的電線杆。兩位女士不得不一左一右挽著他的胳膊,否則神情恍惚的公孫策很可能自己把自己走丟。

而公孫策沒有說謊,他的精神的確集中,集中於自己的身體內部。自從那一夜過後他總感覺自己會再度散成千萬片灰燼,成為無數朵燃燒的火焰。他將無處不在也能無所不知,像是一團存在的空氣。最糟糕的是他下意識覺得這沒什麼不好的,因而公孫策總需要集中精神以平復這種散去的慾望。

公孫策感覺自己只花了半秒鐘左右調整狀態,而當現實中的反應到來時他已經坐在了一家餐廳內,綺羅用選單一下下敲著他的腦袋。

“你、想、吃、什、麼!”綺羅氣憤地重複,她的胸部隨著拍打的動作一晃一晃。

公孫策的眼神跟著晃了好一陣。烤麵包、牛排與油炸食品的香氣在這過程中傳入鼻端,腹中的飢餓感讓他逐漸找回了平日的感覺。“我看看。”他接過選單,發現選單上的可選專案意外多,除了千篇一律的炸雞漢堡捲餅披薩外居然還有炸魚薯條、牛肉腰子派與炸蛋。

“我要一份特色漢堡配薯條,再要一杯香草奶昔。你們呢?”

“我要三明治和炸雞~”

“我很久沒吃派了。”艾蘭迪婭說,“不過……”

“我幫你問吧。”

收銀臺後站著個藍色頭髮的中年女人,公孫策走過去打了聲招呼,“嘿,您這兒的派正宗嗎?”

“百分百地道。”女人操著一口王國鄉下的口音,“我媽媽來自莫頓,這菜是她手把手教我的。”

公孫策從她的口音與繡著王國十字的圍裙推斷出這不是假話,他付了賬單,幫艾蘭迪婭叫了她喜歡的沙拉和黑咖啡。

小店裡客人不多,除了他們這桌就只剩下一箇中年警察和一個氣質古板的老人,兩個男人拼了一桌吃各自的東西,警察聽老人發著牢騷。

“一代不如一代。”老人氣憤地切著捲餅,“一代不如一代!沒有信仰,沒有意志,沒有智慧,不懂得尊重歷史與傳統,更沒有往前看的知識和眼光,這就是現在的年輕人。今天早上我看見一個姑娘,應該還是個學生,說該把地上的霧統統吸走,讓人到地上去住……真不敢相信這樣粗魯又傲慢的話會出現在我們這個安寧的小鎮上。”

“還好吧,想想思瑞萊家的小兒子。”警官的聲音雄厚,“他上週嗑上頭了,開著車在鎮裡橫衝直撞。”

“藥物、網路、低俗樂曲、廉價的感官刺激。這些東西毀了整整一代人。”老人不屑一顧,“上個月我孫子去詭霧城聽明星演唱會,回來之後他就開始支援那些癲癇病患者的‘新文明’。他要給蓋烏斯投票,只因為那明星喜歡。他連自己在支援什麼都不明白,他為了支援而支援。”

警官大口嚼著餡餅,感嘆道:“在這個脆弱的時代,人們的立場能被一首歌輕易改變。”

“腦子裡沒有一點自己的東西,他們都該多進霧裡看看。”老人嫌棄地說,“現在他們連霧都不想要了,蠢孩子們!”

公孫策的注意力被兩人的議論吸引了,他打了聲招呼:“中午好,先生們。不是有意偷聽,這地方不大。我一直以為這裡的霧對人有害。”

“你好,年輕人。為什麼你這麼覺得?”老人反問,“因為電腦上是這麼講的?廣播裡的科普?還是小冊子上的介紹?”

公孫策撓了撓頭:“皆而有之。”

“哈!”老人搖著頭髮笑,“這就是我剛說的,腦子裡滿是其他人的東西。你思考的依據是你在碎片時間獲得的廉價知識,但你根本不知道那些知識的真偽。僅僅是你覺得他們是真的。”

綺羅不服氣地說:“可我們剛從霧裡出來呢!我們都親眼看見了魅霧,那些惡劣的幻影讓人多尷尬啊。”

老人笑得更大聲了,中年警察也忍不住笑了起來。

“抱歉,沒有惡意。”警察說,“我想起我和愛人第一次約會的時候,我們按照老傳統在霧中漫步,魅霧動了起來……那可真是尷尬死了,我那天捱了五個耳光。”

“為什麼會有這麼奇怪的傳統出現啊。”綺羅虛著眼說,“感覺根本是感情破裂的導火索嘛。”