第十六章 船裡船外(第2/3頁)

「令人驚奇的操控水平，陛下。」

「我想我在創界法使中可也不算差呢。」格蕾得意道。

「但切磋與實戰可不一樣！」老人提高聲調，「跨海公路計劃只是張商業與外交上的小牌，女王不應為此而冒險。」

「我知道，請放輕鬆，首席法師閣下。」格蕾寬慰道，「從無常法使的角度看問題，此事固然有危險。但在政治家的角度上，這可謂是最安全又對行動最有利的支援了。蓋烏斯·奧提密斯絕不敢讓我在合眾遭遇任何危險，那將成為戰爭的導火索。所以他們不單不會傷害我，還要派精兵強將來保護我——亦或者說，限制我的行動——避免我引發的「事故」為王國提供正式介入的藉口。」

老法師深深思索了一番，說道：「你打算用這次訪問會牽涉蓋烏斯的注意力與他手頭的力量……」

「北大陸幅員遼闊，我去東部訪問，騎士艾蘭迪亞就能趁機在其他地方做些大的動作。」格蕾合掌，「您怎麼看，法師閣下？」

「太沖動了，激進又冒險！」老法師吹鬍子瞪眼，「我常跟你母親說要敢於下決定，現在我要和你說學學你的母親，不要太過沖動。我有一個更好的主意，請合眾人來訪問王國！這樣他們的創界也得跟著來，更加安全！」

「您看，這就是蓋烏斯的高明之處。他把這些事情全用他的傀儡總統擋住了。他壓根不需要保護克來因，萬一總統閣下出了事兒他就立即宣佈國家進入戰時狀態，自己暫時接過總統的職務。」格蕾撇嘴，「他還省了選舉的功夫呢。」

「那活該被羊啃鬍子的混賬合眾老！」洛寧勒斯痛罵。

洛寧勒斯在女王面前罵了半天合眾人，隨後離開王宮，回到了自己的博物館。他

重新坐在了那亂糟糟的辦公室裡，從雜物堆裡翻出一臺老舊的電話。那是王室密探曾經用過的秘密裝置。

對於擅長操控思想與幻覺的靈相法使而言，從密探們的眼皮子底下順出個小玩意從不是件難事。

洛寧勒斯從袍子口袋中拿出一張紙片，那是騎士加弗裡先前握手時塞給他的東西，時雨憐一在蒼穹之都的調查結果。返魂法使掃視著那些聯絡發生的時間，用指頭敲了敲老式電話。一隻形如鬼祟的，虛浮不定的活靈自電話機中飄出。

「告訴我你確實無疑的記憶。」返魂法師低聲說，「2007年8月14日，14:16分，是誰對你說出了話語。」

活靈說出物品中埋藏著的記憶。四年的時光對人類來說很長，對死物而言太短，一切都清晰地如同昨日。老法師丟擲下一個問題：「下一個，2007年8月10日，9:08分……」

人類的記憶能夠輕易刪改，但世界上總會留下人類行動的痕跡。那痕跡在地板上，在牆壁中，在電話內，在筆尖裡。洛寧勒斯冷笑著提筆記錄，一個個姓名被他的鋼筆寫出，黑色筆跡將他們像蛛網般連在一起。那是一頁來自四年前的名單，帶他找出那些曾在王國伸出觸鬚，干涉蒼穹之都代理人之爭的人物。他不可能在一天內徹底查證幕後主使，但他有耐心徐徐圖之。老年人最不缺的就是耐心。

洛寧勒斯做完記錄，推開窗戶，讓陰沉潮溼的空氣湧入屋中。南半球的莫頓王國正迎來冬季的末尾，今天的天氣是每個王國人都討厭的雨夾雪，陰溼的冷氣順著未結冰的雨水蔓延，簡直要鑽進人們的骨子裡。

都市另一頭，騎士拉凱爾收起雨傘，拍拍肩膀上的雪花，走入峨平街1號三層的辦公室。一如既往，他為自己先倒了杯烈酒暖暖身子。

「早上好兩位！」拉凱爾向同事們舉杯，酒液中倒映著他親和而沉著的笑容，「有什麼好訊息嗎？」

騎士阿葵亞舉著一份今日的晨報，用她那活潑的語調念著頭條：「東區水利工程專案昨日竣工，當地民眾對此持積極態度……白石區先鋒藝術展舉行第三日，多件以王室成員為原型的新銳藝術展出彰顯了王都人的愛國熱情……跨海大通路工程完工在即，有訊息稱格蕾女王近期將訪問合眾……」

「抱歉？」騎士布拉納小聲問，這位新成員身板瘦弱，是位極具憂鬱氣質的黑髮男子。「外交的訪問的事兒我們都還剛開始討論，報紙是怎麼得到的訊息？」

「要習慣，布拉納。」拉凱爾坐在桌前，「如果你去問問內閣秘書或內務部長的司機，他們必然能把整件事情和你講得清清楚楚。」

「哦，當然……」布拉納猶豫了一陣，忍不住問，「為什麼？」

「因為這就是我們的王國，我的朋友~」騎士阿葵亞放下報紙，她的指甲塗成了和髮絲一樣的淺藍，讓拉凱爾想起冬日的湖水。「報紙上全是好訊息。報紙上沒說昨兒藍教堂區有龍瘋子出沒，我親自去逮的人。」

拉凱爾拿過報紙，翻了翻：「比起三年前可好多了。好了，騎士們，讓我們開始今日的工作吧。光榮的騎士團如今人手空缺，壓力就在你們肩上。」

「我也想去合眾執行任務啊！」騎士阿葵亞緊握雙手，眼中閃著崇拜的光芒，「我真想親眼見見那兩位超能力者……從入職開始我就聽著他們的傳說！」

「別，別這麼喜歡幻想，騎士阿葵亞。」布拉納小聲說，「那不是旅行，他們的任務可不會像我們一樣輕鬆。他們一定在龍潭虎穴中冒險呢。」

「必然出生入死！」

「肯定險象環生。」

拉凱爾回憶著舊友們的做派，努力憋住笑聲，心說這可未必。

·

半天

後，北大陸南部，絢磁之州上空。

王國的人們將要結束一天的工作時，合眾南部才剛剛迎來清晨。初升的陽光照在啟明星號的甲板上，給黃銅色的船身鍍上了一層金色的光彩。綺羅趴在小方桌上，正興致勃勃地用手機錄著像。

「喝！」「太慢。」「哈啊！」「分心了。」「伊呀！」「改變叫法氣勢也不會變強的，看拳。」「咕哇！」