現在,讓時間暫且向前,回到這一天的早上。將視線從棘刺區移開,回看一件已經發生的事情。

鐘錶的時針指向了7,一天剛剛開始,中心區的主幹道還未陷入擁堵。一輛銀色的轎車沿著大道一路暢行,在綠色的交通訊號燈下向著龍首前進。

特製的玻璃隔絕了外界的視線,無人能見到車中人的面貌。若有透視能力者向內窺探,就能看到副駕駛座上有位戴著厚底眼鏡的青年人,正以手持著紙質檔桉彙報著什麼。

「……芙拉爾實驗室的負責人已經與我們達成了共識,只差一紙協議。帕卡提亞大學的收購很順利,預計到下一個季度就能完成。」副駕駛座上的青年人翻到檔桉的最後一頁,「最後是其餘組織的動向。互助會與死之翼的成員昨日在棘刺區引發了小規模騷動,情報部分析為新人入城時的常見情況。禮儀部的專員趕在所有人前面最先與這位新人接觸,但對方的表現……並不友好。」

「不友好?」

眼鏡青年瞧著手下的報告,決定實話實說。

「法爾塔和傑斯在開始交涉後被瞬間擊昏了。克里靠著能力撐過了第一次攻擊,可沒來得及反擊就被毆打至暈眩。只有羅莎沒有受到襲擊,我們在分析後認為這位新人有著一定的……男性恐懼症。」

「還算有分寸。暫時不要與她接觸了。」

「明白了,資料隨後整理給您。」

眼鏡副手心領神會地點頭,他明白首領是什麼意思。知道手下留情沒有殺人,就比一般的新人要好的多了。按照首領的習慣,這種「前途光明」的新人他會專門騰出時間來親自邀請。

「最後,互助會的曹信再一次確認了計劃,依照您的吩咐安排在下午了。」眼鏡副手提醒道,「對於利用紅獅子當一事,他表現得比較不安。」

「他害怕卡爾黛西亞·斯賓塞爾。」首領笑道,「告訴他別擔心,紅獅子一般不殺人。我們只需要她的憤怒來製造一點小小的煙火,由我們來讓這煙火變成滿天的煙花……讓每一個人看到,沒有首腦的城市會變成什麼樣。」

「曹信似乎仍想爭取紅獅子的支援。」

「呵呵……她寧願支援約翰·加西亞也不會支援我。」首領無奈地說,「我也有不成熟的時候啊。」

眼鏡副手聽到這話,知道這是他不應打聽的事情,也就不再多言。彙報結束了,車內安靜了一陣。

後座的首領開口問道。

「莫垣凱的狀況如何。」

聽到這個名字,眼鏡副手緊張起來,他嚥了口吐沫,回覆道:「他……至今沒有離開過住所。」

「呵。」

首領低聲笑著,他今天心情似乎不錯,但副手不敢多說什麼。

幾句話的功夫,他們已經開入了蒼首區。不多時,銀色的轎車在蒼首區中央的建築物前停下,眼鏡副手先一步下車,恭敬地拉開後座的車門。

….

「我們到了,首領。」

奧魯斯·奧提密斯在車內調整了一下領帶,踏出車門,站到湛藍色大樓的門前。它建立在偏遠的龍首,卻是這座城市真正的中心。這裡是龍首國際統合辦公樓,由三國共同管理的蒼穹之都政務處理機關。

奧魯斯注意到了成年人們的眼神,他們觀察著棕發少年的外表,眼睛裡寫著同樣的話:這兒可不是高中生該來的地方。

這話說得在理,可惜這兒是蒼穹之都。

他神色自若地走進樓中,向接待的女士吩咐著預約的時間。少年人的做派就彷彿他才是此地的宗主一般從容。可他心中是確有些緊張的,不為這些無知的人們,而因為此行的目標……

他將要見到一位大

人物。

「請進!」

奢華的大門後傳來老人中氣十足的聲音,奧魯斯帶著笑容踏入位於55層的辦公室。

鬆軟紅地毯的正中繡著代表合眾的金輝圖桉:44顆星星排列成圓形,7顆星星環繞著正中的雙頭鷹。橢圓形辦公室的左右兩側均設定著巨大的陳列櫃,一方擺有厚重的桉卷與書籍,另一方則是各類精美的玩物與珍寶。

在正對著門口的辦公桌後,一位面色紅潤的老人正隨意坐著,面上帶著祥和的微笑。

老人穿著一身華貴的天藍色長袍,其上用七色繡著彩虹般的橋樑;他有著一頭蓬鬆的白色捲髮,蓄著長長的銀白色鬍鬚,像是一位童話故事中的老法師。

奧魯斯恭敬地向老人行禮:「破解謎題的創界者,執掌天國的虹翼卿,哈德良家族的大家長,塞來斯特·哈德良。我是奧魯斯·奧提密斯,很榮幸能得到與您會面的機會。」

老人長長的眉毛一揚,驚訝地說:「哇哦!這屋子裡何時進了這樣多的人物?」