第二回 怒吼(第1/5頁)

前言：

寒食時看郭外春，野人無處不傷神。

——雲表

[Part①·喪葬費]

事情要從幾天之前說起。

趙家莊裡走出來兩個容貌魁偉體魄雄奇的漢子。是胎光縣本地一對兄弟。

趙大郎名叫劍英，趙二郎名叫劍雄。趙家一共四子，族譜翻到劍字輩就取“英雄豪傑”四字。

恰是開春回暖的好時節，趙大拽著板車出了村鎮，回頭往一眼，就看見癱坐在牛車邊喘氣不止的二弟。

“老二！”趙劍英喊：“走得不？走不得就再歇幾日。”

二郎臉色漸漸紅潤起來，從鹿皮圍脖裡把臉探出來，亮出一對炯炯有神的眼睛，沉聲應道。

“大哥，再不走，都要臭了。”

且看牛車上的屍首，就是趙家的父母親，還有三弟四弟，劍豪和劍傑。

兩個小弟身體弱，和爹孃一起走了。臘月時天氣寒冷，家裡人就放在堂屋裡，也不怕發臭發爛，到了開春時兄弟倆湊不到喪葬費，二弟劍雄的病還沒好，單靠劍英一個人成不了事。

於是大哥當家做主，把祖屋出讓，兩畝水田也賣掉，換了些路費，準備帶著二弟去珠州治病，在半道找個風水寶地，把家裡人都葬下。

趙大去城隍廟前買來一頭牛，畜牲栓車，剛走到胎光縣的官道，要進山路，依然放心不下。

“你好些了麼？”

“就是嗓子癢。”趙二立刻應道：“前些日子喝水也像吞鐵釘，有些力氣了我就來替你。”

趙大捏著皮囊水袋，牽著畜牲一腳深一腳淺往前走，看著深山老林，皮靴陷進草葉泥濘裡，就踩出來一股泥巴腥味，潮氣在繩索上結了一層水露，太陽剛從丘陵背坡爬上來，山裡浮起一層白茫茫的蒸汽。

“賣路引的吳老頭知道我們家裡難。”

趙二立刻說：“他說什麼了？”

趙大接著往前走，小心翼翼的牽著牛繩：“給了兩瓶酒，當帛金。”

“帛金？”趙二郎才十六七歲，不懂這個帛金的說法。

趙家莊裡偶有喪葬事宜，都要年輕力壯的長子去幫忙，參加葬禮隨份子錢就叫帛金，體弱年幼的次子或是女孩不能見死人，也是對瘟疫的避諱。

這次胎光縣大疫，村鎮裡十有八九戶人家死成絕戶。

趙家六口人，只有老大和老二活下來，也是這對兄弟身強體壯，能在病痛折磨中強撐過來。

趙大說：“就是給死人家裡送錢。”

趙二：“人都死了，要錢有什麼用？”

趙大：“那不一樣，老二。鄉親要互相幫靠，帛金還能當喪葬費。”

趙二：“那你要到了嗎？就只有兩瓶酒嗎？”

“沒有多了，死光了。”趙大講完這句話就不往下說了。

胎光縣裡趙家莊的親戚鄰里，多多少少都受了瘟疫的毒害，各家各戶開春就在做白事，家裡有些餘糧餘錢的還能擺靈堂做法事，可是能參加葬禮的人，應該沒有幾個了。

吳老頭是縣衙批辦路引的官吏，看見劍英劍雄兩兄弟悽慘，也只能往自家地窖搜出兩瓶硬通貨，酒釀是大東南諸國諸縣的稀罕物，只有糧食富足的情況才會釀酒，不論是兩兄弟拿去賣錢，還是在路上飲酒取暖，都算保質的珍貴禮物。

離開胎光縣周邊的田野農家，進了山以後，這路就越來越難走。