許多帕尼尼與人類接觸之後,脆弱的物理肉身在這些東西的摧殘下,立刻變成了一場烈度極高的流行病。

七個月之後,帕尼尼的六個種群聚落都經歷了好幾場大瘟疫。

最終,一種在人類世界極為普通的病毒性蕁麻疹,讓整個五十五區地塊的帕尼尼死光了。

它們在死亡時,那些看不見摸不著的立場變成了一圈圈擴散出去的輻射訊號。

從此人們就再也沒見過會唱歌的小水母,其他地塊也再也沒有發現過帕尼尼,就像是在帕尼尼的族群中流傳著恐怖的傳說。

它們用最後一點力氣向其他族人撥出慘叫,要族人離開這裡,逃去更深的地下世界。

稀人宮邸的核心建築,就是那座電塔,也叫帕尼尼塔。

稀人的含義,本身指的就是族群稀少極為罕見的人種。

它提醒著所有地下世界的智慧生命體,在接觸之前,一定要小心防備,毀滅彼此的並不止是敵意。

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列車緩緩啟動。

雪明看見那座金碧輝煌的宮邸越來越遠,又問著,“阿星,去那座城市裡買東西,用的是哪國貨幣?日誌上沒說這個。”

步流星兩眼一亮:“在地下世界,人們都是用輝石來做買賣。九界車站偶爾也會發一些血蝴蝶購物券,大都是用來兌換萬靈藥,如果有必要,BOSS應該會給咱們發報酬——輝石是地底世界的清潔能源,咱們這輛車能開那麼快,用的也是這種能源。”

本來江雪明還心存僥倖,想從那個稀人大市場花錢託人搞到萬靈藥,現在這點幼稚的念想都沒了。

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廣播中,又傳出甜美的女聲。

“旅客們,列車已經出發了。”

“下一站,七十一區,暫時交界地編號:SW——請十五節車廂的江雪明先生,步流星先生稍事等待四十分鐘,然後準備下車。”

“列車將會透過黃昏隘口,期間將會出現晝夜更替的自然現象,請第一次到達黃昏隘口的旅客不要驚慌。”

“請白化病患者提前拉下車窗,避免暴露在強光直射的環境下。如有過敏症狀,請到達車廂連線處,乘務人員會為您聯絡醫師。”

“感謝您搭乘本次列車,祝您旅途愉快。”

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“晝夜交替?”江雪明不太明白這個詞的意思。

阿星跟著說:“我也不知道,小本子上沒寫。我之前在車站裡溜達,聽人說,好像是最近才出現的奇怪現象。”

車窗外的傾角越來越高。像是在爬坡。

不一會,幾分鐘的功夫,整個車窗外都亮了起來。

“這是...什麼情況?”江雪明看向窗外,列車已經衝出岩漿湖地塊,像是從一處崖壁隘口中衝出。

火車的轟鳴聲在遼闊的平原地帶發出迴響,原本漆黑的穹頂,變成一片白茫茫的雲霧。

乾冷的空氣裡,狂風像是刀子一樣衝進車廂裡,颳得雪明臉頰生疼。

“哇!天亮了?!”步流星瞠目結舌,看著“天空”中的雲和霧。

不過一分鐘的功夫,天空中緩緩飄來了一顆巨大的火球。它就像是太陽一樣,照亮了這片不見邊際的平原。

“那是什麼東西?”江雪明不覺得那是真實的太陽,因為它大得有些離譜。

用手臂來作對比,天上的橙色大火球幾乎有拳頭那麼大。

“不知道呀。”步流星隨口答道:“咋回事呀?你帶手機了嘛明哥?能拍個照百度不?”

江雪明剛想拿出手機拍個照,一瞬間鏡頭被這顆詭異莫名的太陽所發出的溫熱光源燒壞。