生命對他而言僅剩折磨。

陳宴低著頭,一隻手插在兜裡,一隻手拿出電話,朝動物園代理人勞倫斯撥出電話,同時沿著熟悉的道路向老虎區走去。

電話很快被接通了。

“陳先生。”

電話裡勞倫斯的聲音裡包含的情緒是特別複雜的,有故友重逢的喜悅,有對友人前途的擔憂,有對自己現狀的失落,更多則是對世事變遷的無奈——這些情緒淋漓盡致的表達了出來,沒有一絲一毫的掩飾。

“勞倫斯,好久不見,你還好嗎?”

陳宴遵從自己內心的意願做出了問候,這一次——也是唯一一次,他給勞倫斯打電話的時候不抱有什麼目的。

電話那邊的聲音顯然平和了一些,喜悅的情緒更濃郁了,只是話語磕磕絆絆,想來勞倫斯這段時間恐怕過得不怎麼好:

“還好,還好,自從動物園建了水族館之後,我就每天都忙得不可開交。

水族館建館了,然後是禽類區,再然後是大型猛獸區和宇宙危險生物區……好在我完成了自己的任務,沒成為計劃的拖累。”

那麼多園區建成之後,都成了人類的聚集地嗎。

陳宴沒有詢問這個問題,因為這些問題中的大多數在他內心都有答案:

“勞倫斯,你,是資料生命,對吧?”

你是資料生命,所以當初我擁有了量子分身,成為了另類的資料生命之後,你才對我示好,因為在某種意義上講,我是你唯一能聯絡到的同類了。

“是,但也不全是。”

勞倫斯的聲音裡出現了忐忑:

“我的原身是園長大人從暗區裡撈出來的一縷不穩定訊號,或許曾經是人類,但在荒野中沉淪已久,以至於無法成為人型。

我本要在徹底沉淪時成為荒蕪,後來得救之後,為了報答園長的恩情,就留在動物園裡幫助園長處理事務……”

陳宴聽他說到這裡,心中已經有數。

“勞倫斯,聽我說,一切並非如此。

在現實世界中,你原本是某個公司的一名員工,很大機率是現實世界中威廉·馬斯特的下屬。

在現實中,你的副本被上傳到了某個龐大的伺服器——你現在所在的世界之中,你再次成為了威廉·馬斯特的下屬,為他勤懇工作。”

——是推測,是機率,還是事實,陳宴都明說了。

長久到足以讓陳宴來到老虎區外圍的沉默之後。

“原來如此。”

電話那邊勞倫斯的聲音裡充斥著釋然。

陳宴不知道他明白了什麼,不知道他透過自己的認知結合陳宴的說法印證出了什麼樣的答案,也不知道他知道些什麼。

陳宴只能感覺到他精神上的一些蛻變。

“謝謝你,陳先生,如果有需要的話,再給我打電話……如果我還在的話。

那麼,陳先生,再見了。”

在陳宴向他道別之後,電話被結束通話。

陳宴看向老虎區的柵欄,便看到柵欄之內已經幾乎完全變成了和之前兔子區一樣的場景,不同的是林立的高樓周圍並非兔子區那樣的平原地帶,而遍佈著叢生的雨林。

在白晝一般的燈光照耀下,陳宴來到老虎區大門口,按照記憶中的印象摸到從門口開始數的第三塊石板,將石板搬開,便看到了大門的鑰匙。(第35章)

‘要是還在這……勞倫斯還真是戀舊。’

在心中再次感謝過勞倫斯,陳宴開啟園區大門,將鑰匙丟進口袋,反手順便將門鎖上,而後朝著密集樓宇之前的某個方向走去。

通感捕捉著空氣中瀰漫著的各種情緒,指引著他來到雨林中的某顆大樹周圍。

陳宴沿著包圍大樹的密集藤蔓一直走,找到了某條前往樹心的通道,他沿著通道一直走,一直走,直到周圍越來越熱,直到稀疏的火蝶飄飛到他面前。

樹心通道連線處,曾經坐落有萬·布林墨什小屋的樹林如今已成了一片焦土,陳宴很費力才找到當初林中小屋的所在地,這裡同樣已經被焚燬殆盡了。